ছবি: সংগৃহীত
নম্রতা নাঙ্গিয়া ও তার স্বামী মুম্বাইয়ে থাকেন। একমাত্র মেয়ের বয়স পাঁচ বছর, কিন্তু দ্বিতীয় সন্তানের কথা ভাবলেও সবসময় একটাই প্রশ্ন ঘুরে ফিরে আসে— “আমরা কি সেটা সামলাতে পারবো?”
নম্রতা ফার্মাসিউটিক্যালসে কাজ করেন, স্বামী একটি টায়ার কোম্পানিতে। কিন্তু স্কুল ফি, বাস, সাঁতার শেখা, ডাক্তারের খরচ— সব মিলে একটি সন্তান লালন-পালনই অনেক ব্যয়বহুল হয়ে উঠেছে।
জাতিসংঘের জনসংখ্যা তহবিল (UNFPA) প্রকাশিত এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, অনেক মানুষ চাইলেও কাঙ্ক্ষিত সংখ্যক সন্তান নিতে পারছেন না। কারণ হিসেবে উঠে এসেছে অতিরিক্ত খরচ, উপযুক্ত সঙ্গীর অভাব এবং সময়ের সংকট।
১৪টি দেশে করা জরিপে দেখা গেছে, প্রতি পাঁচ জনে একজন বলেছেন, তারা তাদের ইচ্ছামতো সন্তান পাননি বা পাবেন না বলে মনে করেন।
সবচেয়ে বেশি মানুষ (৩৯%) সন্তান না নেওয়ার পেছনে আর্থিক সমস্যাকে দায়ী করেছেন। সবচেয়ে বেশি দক্ষিণ কোরিয়ায় (৫৮%) এবং সবচেয়ে কম সুইডেনে (১৯%)।
উল্লেখযোগ্যভাবে, অনেক ৫০ বছরের ঊর্ধ্ব মানুষও জানিয়েছেন যে, তারা চেয়েছিলেন তার চেয়ে বেশি সন্তান।
UNFPA প্রধান ডা. নাটালিয়া কানেম বলেন, “অনেকেই সন্তান চাইলেও বাস্তব পরিস্থিতির কারণে পরিবার গড়তে পারছেন না— এটাই এখন মূল সংকট।”
বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করেছেন, উর্বরতা হ্রাস নিয়ে আতঙ্ক ছড়িয়ে ভুল ও রক্ষণশীল নীতি গ্রহণের প্রবণতা দেখা যাচ্ছে।
নম্রতা জানান, প্রতিদিন অফিসে যাতায়াতে তার তিন ঘণ্টা সময় নষ্ট হয়। ফিরেও মেয়ের সঙ্গে সময় কাটানোর চেষ্টা করেন। ফলে আরেকটি সন্তান নেওয়ার চিন্তা আপাতত বাদ দিয়েছেন।
“কাজের পর ক্লান্ত শরীরে মেয়ের মুখ দেখলেই মনে হয়, ওর জন্যই তো সব। তাই ওকে নিয়েই থাকতে চাই,” বলেন নম্রতা।
আবির
