বরিশালের বাকেরগঞ্জ উপজেলা শহরের পাশ দিয়ে প্রবাহিত তুলাতলা নদীতে চলছে বালু লুটের মহোৎসব। প্রশাসনের নাকের ডগায় দীর্ঘদিন ধরে ইজারা ছাড়াই ড্রেজার মেশিনের মাধ্যমে বালু উত্তোলন করছে একটি প্রভাবশালী সিন্ডিকেট। এতে পরিবেশ ও নদী রক্ষা আইন চরমভাবে লঙ্ঘিত হচ্ছে।
সরেজমিনে দেখা যায়, পৌরসভার ৬ নং ওয়ার্ডের হাওলাদার বাড়ি সংলগ্ন তুলাতলা নদীর অংশে প্রতিনিয়ত জাহাজভর্তি বালু উত্তোলন চলছে। অবাধে এই উত্তোলনের কারণে নদীর দুই তীরের ফসলি জমি ও ভেড়িবাঁধ হুমকির মুখে পড়েছে।
স্থানীয়রা জানান, গভীর রাত কিংবা কখনো কখনো দিনের আলোতেই ড্রেজার দিয়ে বালু তোলা হয়। এতে নদীর স্বাভাবিক প্রবাহ ব্যাহত হচ্ছে, সৃষ্টি হচ্ছে ভাঙন এবং বসতবাড়ি ও কৃষিজমি বিলীন হওয়ার শঙ্কা বাড়ছে।
৬ নং ওয়ার্ডের বাসিন্দা নাসির হাওলাদার ক্ষোভ প্রকাশ করে বলেন, “নদী আমাদের জমি গিলে খাচ্ছে। প্রশাসনকে বহুবার বললেও কোনো ব্যবস্থা নেয়নি।”
পরিবেশবিদরা আশঙ্কা প্রকাশ করে বলেন, “এভাবে বালু তোলায় নদীর তলদেশ ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে, হ্রাস পাচ্ছে জীববৈচিত্র্য এবং দীর্ঘমেয়াদে পুরো এলাকার পরিবেশের ভারসাম্য বিঘ্নিত হচ্ছে।”
বাকেরগঞ্জ উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) রুমানা আফরোজ জানান, “বিষয়টি আমাদের নজরে এসেছে। তদন্ত করে প্রয়োজনীয় আইনানুগ ব্যবস্থা নেওয়া হবে।”
নুসরাত
