ছবি: সংগৃহীত
প্রাচীন ডিএনএ বিশ্লেষণের মাধ্যমে বিজ্ঞানীরা আবিষ্কার করেছেন প্রায় ৬ হাজার বছর আগে আমেরিকা মহাদেশের উত্তর ও দক্ষিণ অংশের মাঝামাঝি অঞ্চলে বসবাসকারী এক নতুন শিকারি-সংগ্রাহক মানবগোষ্ঠী। এই জনগোষ্ঠীর আবিষ্কার আমেরিকায় মানব ইতিহাসের বিস্তার নিয়ে প্রচলিত ধারণাকে প্রশ্নের মুখে ফেলছে।
বিজ্ঞানীরা মনে করছেন, এই জাতিগোষ্ঠী বর্তমান কলম্বিয়ার উচ্চভূমি বোগোতার মালভূমিতে বসবাস করত, যেটি আমেরিকা মহাদেশের উত্তর ও দক্ষিণ ভাগের সংযোগস্থলের খুব কাছেই। তবে বিস্ময়ের বিষয় হলো, এদের ডিএনএ বিশ্লেষণে দেখা গেছে তারা প্রাচীন উত্তর আমেরিকান আদিবাসীদের সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে সম্পর্কিত নয়, আবার দক্ষিণ আমেরিকার প্রাচীন বা আধুনিক জনগোষ্ঠীর সঙ্গেও তাদের জিনগত মিল নেই।
বিষয়টি নিয়ে বিস্ময় প্রকাশ করে যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডা আটলান্টিক ইউনিভার্সিটির প্রত্নতত্ত্ববিদ আন্দ্রে লুইজ ক্যাম্পেলো দোস সান্তোস বলেন, ‘এতদিন পর্যন্ত আমরা জানতাম না দক্ষিণ আমেরিকায় আর কোনো ভিন্ন বংশগোত্রের অস্তিত্ব ছিল। এটা একেবারেই অপ্রত্যাশিত।’
বিজ্ঞানীরা আরও জানান, এই মানবগোষ্ঠীর আবির্ভাবের প্রায় ৪ হাজার বছর পর, তারা রহস্যজনকভাবে বিলুপ্ত হয়ে যায় এবং জিনগতভাবে একেবারেই আলাদা একটি মানবগোষ্ঠী ওই এলাকায় বসতি স্থাপন করে। ঠিক কী কারণে তারা বিলুপ্ত হলো, মিশে গেলো অন্য কোনো বড় গোষ্ঠীর সঙ্গে, নাকি জোর করে বিতাড়িত হলো—সে প্রশ্নের এখনও কোনো সুস্পষ্ট উত্তর নেই।
গবেষকরা বলছেন, দক্ষিণ আমেরিকাজুড়ে আরও বেশি প্রাচীন ডিএনএ বিশ্লেষণ করলে হয়তো এই জাতিগোষ্ঠীর অস্তিত্বের আরও নিখুঁত চিত্র পাওয়া যাবে, এবং বোঝা যাবে তারা সত্যিই সম্পূর্ণ বিলুপ্ত হয়েছে, নাকি কোথাও তাদের বংশধর আজও টিকে আছে।
‘এই অঞ্চলটি দক্ষিণ আমেরিকায় প্রবেশের প্রবেশদ্বার,’ বলেন গবেষণাপত্রের প্রধান লেখক আন্দ্রেয়া কাসাস-ভারগাস, যিনি কলম্বিয়ার ন্যাশনাল ইউনিভার্সিটির গবেষক।
এই গুরুত্বপূর্ণ গবেষণাটি প্রকাশিত হয়েছে আন্তর্জাতিক খ্যাতিসম্পন্ন জার্নাল Science Advances-এর সর্বশেষ সংখ্যায়।
সূত্র: এপি।
রাকিব
