বিপিএলে শুরু থেকেই খেলবেন স্মিথ

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লীগে (বিপিএল টি২০) এর আগে বিদেশী তারকা ক্রিকেটারদের মধ্যে ক্রিস গেইল, কুমার সাঙ্গাকারা, মাহেলা জয়বর্ধনে, তিলকারত্নে দিলশান, থিসারা পেরেরা, জুনাইদ খান, সোহেল তানভির, আন্দ্রে রাসেল, সুনীল নারাইন, কেভন কুপার, মোহাম্মদ সামি, মারলন স্যামুয়েলস, আহমেদ শেহজাদ, রবি বোপারা, ব্রেড হজ, ডোয়াইন স্মিথ, এভিন লুইস, আজহার মাহমুদ, ড্যারেন স্যামি, ডোয়াইন ব্রাভো, কাইরন পোলার্ডদের মতো তারকা ক্রিকেটার খেলেছেন। এবারও অনেকেই খেলবেন। তবে অস্ট্রেলিয়ার স্টিভেন স্মিথের মতো বড় মাপের তারকা ক্রিকেটার এবারই বিপিএলে প্রথমবারের মতো খেলবেন। শুরু থেকেই তিনি বিপিএলের আকর্ষণ বাড়িয়ে যাবেন। কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের হয়ে মাঠ মাতাতেও প্রস্তুত স্মিথ। এমনটিই বলেছেন কুমিল্লার কোচ মোহাম্মদ সালাউদ্দিন। তিনি জানিয়েছেন, ‘আশা করছি সে (স্মিথ) প্রথম ম্যাচ থেকেই খেলবে।’ সঙ্গে যোগ করেন, ‘দেখুন একটি দলের সবাই আসলে গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়। স্টিভ স্মিথ আসলেই অনেক ভাল খেলোয়াড়। তবে আমার দলের সবাইকেই অনেক গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে হবে। স্থানীয় ক্রিকেটার এবার যেহেতু সাতজন খেলবে সুতরাং তাদের ভূমিকাটি অনেক বেশি হবে এবং এটি দলের জয়পরাজয়ের ব্যাপারে অনেক নির্ভর করবে। আমি মনে করি স্থানীয় ক্রিকেটাররা ভাল খেললে বিদেশীদের কাজটি কমে যাবে এবং স্থানীয়দের ভাল করা অনেক বেশি জরুরী।’ সালাউদ্দিন মনে করছেন বিপিএলে খেললে স্মিথের জন্যই লাভ হবে। তিনি বলেছেন, ‘আমার কাছে মনে হয় দলের তো লাভ হবেই, সঙ্গে তার নিজেরও লাভ হবে। সে আন্তর্জাতিক লেভেলে আসার জন্য ম্যাচ খেলতে পারবে। এটা তারজন্য যেমন গুরুত্বপূর্ণ তেমন আমাদের জন্যও সে গুরুত্বপূর্ণ ক্রিকেটার। আমাদের দলের জন্য সে ভাল খেললে তা আমাদের জন্যই ভাল হবে। আমি আসলে প্রত্যেকটি ক্রিকেটারকে নিয়েই রোমাঞ্চিত, শুধু একজনকে নিয়ে নয়।’ সঙ্গে যোগ করেন, ‘আমি বলব যে আমাদের স্থানীয় ক্রিকেটার যারা রয়েছে তারা অনেক বেশি অভিজ্ঞ। এটি আমাদের সব থেকে বড় সুবিধা। আর যারা আছে তারা সকলেই খেলার মতো এবং আমার মনে হয় তারা পরীক্ষিত। টি২০ স্পেশালিস্ট হিসেবে অনেক ক্রিকেটার আছে। বিশেষ করে যারা স্থানীয় আছে। সেই সঙ্গে আমরা অনেক অভিজ্ঞ বিদেশী ক্রিকেটারও পেয়েছি এবং অনেক ভাল ভাল ক্রিকেটার আছে। এখন স্থানীয় ও বিদেশী ক্রিকেটারের সমন্বয়ে আসলে দলটি কেমন হয় তার ওপর আসলে ফলাফল নির্ভর করবে। এটি যত তাড়াতাড়ি করতে পারব সেটি আমাদের জন্য ভাল হবে।’ বিপিএলে স্মিথের খেলা নিয়েই ছিল সংশয়। বল টেম্পারিংয়ের দায়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এখনও নিষিদ্ধ থাকা এ অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ককে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স দলে ভিড়িয়েছিল। কিন্তু ‘প্লেয়ার্স ড্রাফটে’ স্মিথের নাম না থাকায় বিপিএলে বাকি দলগুলো তা মানতে রাজি হয়নি। ‘প্লেয়ার্স ড্রাফট’ হয়ে গেলে এর বাইরে যে আর কোন বিদেশী ক্রিকেটার নেয়া যাবে না। কিন্তু শেষ পর্যন্ত বিপিএল গবর্নিং কাউন্সিল নিয়ম কিছুটা বদলে দিয়েছে। দলগুলো ‘প্লেয়ার্স ড্রাফটে’র বাইরে একজন করে ক্রিকেটার নিতে পারবে। তাতেই বিপিএলে স্মিথের খেলার সম্ভাবনা জেগে গেছে। অবশেষে বিপিএলে খেলবেনও স্মিথ। কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের হয়ে মাঠ মাতাবেন তিনি। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) জানিয়েছিল, বিপিএলে খেলা হচ্ছে না স্টিভেন স্মিথের। ‘প্লেয়ার্স ড্রাফটে’র বাইরে থেকে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স তাকে দলে ভিড়ানোয় আপত্তি তুলেছিল অন্য ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো। শেষ পর্যন্ত ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোকে বিসিবি বোঝাতে পেরেছে স্মিথ খেললে যে বিপিএলের আকর্ষণ আরও বেড়ে যাবে। তাই দলগুলো তাদের অবস্থান থেকে সরে আসায় খুলে গেছে অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটসম্যানের বাংলাদেশের ঘরোয়া টি২০’র আসরে খেলার দরজা। আন্তর্জাতিক ও অস্ট্রেলিয়ান ঘরোয়া লীগে নিষিদ্ধ স্মিথ। বিদেশী টি২০ লীগ খেলে নিজেকে তৈরি রাখা এই ব্যাটসম্যান প্রথমবার বিপিএলে খেলার অপেক্ষায় আছেন। কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের জার্সিতে তাকে শুরু থেকেই দেখা যাবে। বিপিএল শুরু হবে ৫ জানুয়ারি। দ্বিতীয়দিন মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে সিলেট সিক্সার্সের বিপক্ষে দিনের প্রথম ম্যাচেই লড়াই করবে কুমিল্লা। এই ম্যাচ থেকেই স্মিথকে পাওয়ার আশা করছে কুমিল্লা।