জিএম মোস্তফা ॥ গত মৌসুমে হঠাৎ করেই টেনিস দুনিয়ায় আলো ছড়ান নাওমি ওসাকা। তারকা খেলোয়াড়দের নাকানি-চুবানি খাইয়ে গুরুত্বপূর্ণ দুটি টুর্নামেন্টের শিরোপা উঁচিয়ে ধরে বিশ্ব টেনিসকে জানিয়ে দেন নিজের আগমনী বার্তা। ২০১৮ সালে চার গ্র্যান্ডস্লামের তিনটিতেই চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন অভিজ্ঞ ক্যারোলিন ওজনিয়াকি, সিমোনা হ্যালেপ আর এ্যাঞ্জেলিক কারবার। আর শেষটা জিতেন সময়ের তরুণ প্রতিভাবান খেলোয়াড় নাওমি ওসাকা। টেনিসপ্রেমীদের বিশ্বাস ২০১৯ সালেও ঝলক দেখা যাবে সদ্যই কুড়িকে অতিক্রম করে একুশে পা রাখা এই জাপানী তারকার।
গত মৌসুমে ইন্ডিয়ান ওয়েলসের শিরোপা জিতে প্রথমবার পাদপ্রদীপের আলোয় ওঠে আসেন নাওমি ওসাকা। গত মার্চে দুর্দান্ত খেলেই ইন্ডিয়ান ওয়েলসের চ্যাম্পিয়ন হওয়ার গৌরব অর্জন করেন তিনি। টুর্নামেন্টের ফাইনালে জাপানের অবাছাই হিসেবে খেলতে নামা নাওমি ওসাকা ৬-৩ এবং ৬-২ গেমে পরাজিত করেছিলেন রাশিয়ার দারিয়া কাসাতকিনাকে। সেইসঙ্গে জাপানের প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে ইন্ডিয়ান ওয়েলসের শিরোপা নিজের শোকেসে তুলেন তিনি। ইতিহাসের মাত্র চতুর্থ অবাছাই খেলোয়াড় হিসেবে ইন্ডিয়ান ওয়েলসের ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছিলেন তিনি। তার আগে সর্বশেষ এই কীর্তি গড়েছিলেন কিম ক্লাইস্টার্স। ২০০৫ সালে অবাছাই খেলোয়াড় হিসেবে ইন্ডিয়ান ওয়েলসের ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছিলেন ক্লাইস্টার্স। দীর্ঘ একযুগেরও বেশি সময় পর অবাছাই খেলোয়াড় হিসেবে ইন্ডিয়ান ওয়েলসের ফাইনালে উঠেই চ্যাম্পিয়ন হন নাওমি ওসাকা।
এরপর ইউএস ওপেনে তো চমকে দেন গোটা টেনিস বিশ্বকেই। ফাইনালে তিনি ৬-২ এবং ৬-৪ গেমে সেরেনাকে হারিয়ে ইতিহাস গড়েন। প্রথম জাপানী হিসেবে গ্র্যান্ডস্লাম জিতেন তিনি। বর্তমান বিশ্ব টেনিসের জীবন্ত কিংবদন্তি সেরেনা উইলিয়ামস। ওসাকারও আইডল। অথচ ফাইনালে সেরেনাকে হারিয়েই ক্যারিয়ারের প্রথম মেজর টুর্নামেন্টের শিরোপা উঁচিয়ে ধরেন তিনি। ওসাকার অবিশ্বাস্য পারফর্মেন্সের পুরস্কার পেয়েছেন কোচও। প্রথম ডব্লিউটিএ বর্ষসেরা কোচের পুরস্কার জিতলেন ওসাকার কোচ সাসচা বাজিন। এই পুরস্কার জিতে আনন্দে আত্মহারা ওসাকার কোচ। এ প্রসঙ্গে নিজের অভিমত প্রকাশ করতে গিয়ে বাজিন বলেন, ‘আহ! আমি সত্যিই বাকরুদ্ধ। আমার জন্য এটা দারুণ একটা সম্মান। আসলে আমার দলের সমর্থন ছাড়া এটা অর্জন করা কখনই সম্ভব ছিল না। বছরের পুরোটা সময় জুড়েই অসাধারণ কিছু করে দেখিয়েছে তারা। আর এর পেছনে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে ওসাকা। তবে আমি বলব, আপনি যখন ভাল ছাত্রের শিক্ষক হন তখন ভাল কোচ হওয়াটাও খুব সহজ হয়ে যায়। আমি আমার দলের সকলকেই ধন্যবাদ জানাই।’
নতুন মৌসুমে টেনিসপ্রেমীদের আলাদা করেই দৃষ্টি থাকবে নাওমি ওসাকার ওপর। কেননা গত দেড় থেকে দুই দশক ধরে টেনিস কোর্টে আলো ছড়ানো ভেনাস উইলিয়ামস, সেরেনা উইলিয়ামস কিংবা শারাপোভা-কেভিতোভা-আজারেঙ্কারা তো এখন নিজেদের হারিয়ে খুঁজছেন। যে কারণেই তরুণদের দিকেই বেশি মনোযোগ থাকবে টেনিসপ্রেমীদের। ওসাকা তার নতুন মৌসুম শুরু করবেন ব্রিসবেন ইন্টারন্যাশনাল টেনিস টুর্নামেন্ট দিয়ে। মৌসুম শুরুর এই টুর্নামেন্টে খেলার নিশ্চয়তা বেশ কিছুদিন আগেই জানিয়ে দিয়েছেন তিনি। ইউএস ওপেনের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ওসাকা ছাড়া বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের আট নম্বর খেলোয়াড় স্লোয়ানে স্টিফেন্সও খেলবেন এই টুর্নামেন্টে। এছাড়াও যারা এই টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণ করবেন তারা হলেন এলিনা সিতলিনা, চেক প্রজাতন্ত্রের পেত্রা কেভিতোভা, ক্যারোলিনা পিসকোভা, কিকি বার্টেন্স এবং রাশিয়ার দারিয়া কাসাতকিনা।
আগামী বছর টোকিওতে অনুষ্ঠিত হবে ২০২০ অলিম্পিক। ইউএস ওপেন জয়ের পরই ওসাকা জানিয়ে দেন তার লক্ষ্য টোকিও অলিম্পিকের স্বর্ণ জেতা। সে জন্য ২০১৯ সালটা ওসাকার জন্য বেশ গুরুত্বপূর্ণ। এই সময়ে কতটুকু প্রস্তুত করতে পারবেন নিজেকে? ভক্ত-অনুরাগীদের অপেক্ষা এখন সেটাই দেখার।
