শেনঝেনে খেলবেন শারাপোভা

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ শারাপোভা ভক্তদের সুখবর। নতুন বছরের শুরুতেই কোর্টে নামছেন রাশিয়ান টেনিসের এই গ্ল্যামারগার্ল। শেনঝেন ওপেন দিয়ে নতুন মৌসুম শুরু করবেন বিশ্ব টেনিস র‌্যাঙ্কিংয়ের সাবেক নাম্বার ওয়ান এই টেনিস তারকা। বিষয়টি নিশ্চিত করেছে ওমেন টেনিস এ্যাসোসিয়েশন (ডব্লিউটিএ)। এ প্রসঙ্গে টুর্নামেন্টের পরিচালক লুইজ কার্ভালহো বলেন, ‘শেনঝেনের সকল ভক্তদের জন্য অগ্রিম সুখবর জানানোর দারুণ একটি সুযোগ পেয়েছি। শেনঝেনের লংগ্যাং স্পোর্টস সেন্টার রোমাঞ্চকর এক সপ্তাহের জন্য অপেক্ষা করছে।’ রোমাঞ্চকর সেই সপ্তাহর কারণটা তো সুস্পষ্টই। কেননা পাঁচবারের গ্র্যান্ডস্লাম জয়ী মারিয়া শারাপোভা ছাড়াও যে এই টুর্নামেন্টে খেলবেন বিশ্বের আরও বেশ কয়েকজন নামী দামী তারকা। যাদের মধ্যে রয়েছেন ২০১৭ সালে ফ্রেঞ্চ ওপেনের শিরোপা জয়ী জেলেনা ওস্টাপেঙ্কো এবং বিশ্ব টেনিস র‌্যাঙ্কিংয়ের চার নম্বরে থাকা ক্যারোলিন গার্সিয়াও। যদিওবা এখনও আনুষ্ঠানিকভাবে টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণকারী সব খেলোয়াড়ে নাম প্রকাশ করেননি আয়োজক কর্তৃপক্ষ। তবে স্বাগতিক চীনের দুই তারকা ওয়াং জিনুইয়ু এবং ওয়াং জিউয়ু খেলছেন সেটাও নিশ্চিত। আগামী ২৯ ডিসেম্বর থেকে শুরু হবে শেনঝেন ওপেন। চলবে জানুয়ারির ৫ তারিখ পর্যন্ত। এবার অনুষ্ঠিত হবে টুর্নামেন্টের সপ্তম সংস্করণ। শেনঝেন ওপেনের প্রথম আসরের চ্যাম্পিয়ন লি না। চাইনিজ টেনিস এ্যাসোসিয়েশনের ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান লিউ ওয়েনবিন বলেন, ‘টুর্নামেন্টের প্রথম চ্যাম্পিয়ন লি না। প্রথম বছর থেকেই ভক্ত-অনুরাগীরা দারুণভাবে উপভোগ করছে এই আসর। বিশেষ করে আমাদের কোর্টে বিশ্বের অনেক নামী দামী টেনিস খেলোয়াড়দের দেখে সমর্থকরা সত্যিই দারুণ উচ্ছ্বাস প্রকাশ করে।’ তবে এবার শারাপোভাকে খেলানোয় সর্মথকদের আগ্রহটা নিঃসন্দেহে বেড়ে যাবে বহুগুণে। কেননা বিশ্ব টেনিসের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় মাশা। যদিওবা রাশিয়ান টেনিসের সেই পারফর্মেন্স এখন আর সেভাবে দেখা যায় না। অতীতের দিকে তাকালেই ভেসে ওঠে শারাপোভার সেই পারফর্মেন্স। বিশেষ করে ২০০৪ সালের কথা। শারাপোভার বয়স তখন সতের। ঠিক সেই সময়েই বিস্ফোরক ঘটেছিল তার। দুইবারের উইম্বল্ডন চ্যাম্পিয়ন দুর্দান্ত ফর্মে থাকা সেরেনা উইলিয়ামসকে হারিয়ে। ক্যারিয়ারের প্রথম গ্র্যান্ডসøাম টুর্নামেন্ট জিতে নজর কেড়েছিলেন টেনিসপ্রেমীদের। সেই যে শুরু। এরপর আর পেছনের দিকে ফিরে তাকাতে হয়নি তাকে। টেনিস কোর্টের পারফর্মেন্সে কখনও কখনও নিষ্প্রভ থাকলেও রূপ-সৌন্দর্য দিয়ে জায়গা করে নিয়েছেন বিশ্বব্যাপী কোটি কোটি টেনিসপ্রেমীদের হৃদয়ে। পাঁচটি গ্র্যান্ডসøামসহ মোট ৩৬টি ডব্লিউটিএ শিরোপা জিতেছেন শারাপোভা। বিশ্ব টেনিস র‌্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে উঠেও দীর্ঘদিন রাজত্ব করেছেন তিনি। সেই সঙ্গে বিশ্বের জনপ্রিয় এবং শীর্ষ ধনী এ্যাথলেট হওয়ার তকমাটাও মেখেছেন তার গায়ে। কিন্তু হায়। এই শারাপোভাই বিশ্ব টেনিসে কলঙ্কজনক এক অধ্যায়ের জন্ম দেন। আন্তর্জাতিক টেনিস ফেডারেশন মারিয়া শারাপোভাকে নিষিদ্ধ করেছিল। ডোপ পরীক্ষায় ব্যর্থ হওয়ায় রুশ এই টেনিস তারকার ওপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করা হয়। ২০১৬ সালের জানুয়ারিতে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন চলার সময় করা ডোপ পরীক্ষায় তার দেহে নিষিদ্ধ উপাদান মেলডোনিয়াম পাওয়া গিয়েছিল। আন্তর্জাতিক টেনিস ফেডারেশন মার্চের শুরুতে একথা আনুষ্ঠানিকভাবে জানায়। তবে নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে আবারও কোর্টে ফিরে এসেছেন তিনি। যদিওবা কোর্টে ফেরার পর থেকে আর আগের শারাপোভার দেখা পায়নি তার সমর্থকরা। তবে নতুন বছরে কেমন পারফর্ম করবেন ৩১ বছর বয়সী শারাপোভা? ভক্ত-অনুরাগীদের অপেক্ষা এখন সেটাই দেখার।