স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ গত বছর সেপ্টেম্বরে প্রথম সন্তানের জননী হয়েছেন সেরেনা উইলিয়ামস। এ কারণে জানুয়ারির পর থেকে গত বছরের পুরোটা সময়ই তিনি ছিলেন কোর্টের বাইরে। তবে এ বছর জানুয়ারি থেকে আবার ফিরেছেন টেনিস কোর্টে। সাবেক এ বিশ্বসেরা মহিলা টেনিস তারকা অবশ্য ফেরার পর থেকেই পুরোপুরি মনোযোগী হতে পারছেন না খেলায়। এ কারণেই পারফর্মেন্সে ধারাবাহিকতা নেই। বিশেষজ্ঞরা বলছেন ২৩ গ্র্যান্ডস্লাম জয়ী এ মার্কিন কৃষ্ণকন্যা ভুগছেন মাতৃত্ব পরবর্তী আবেগে, যেখানে তার মানসিকতার পুরোটা জুড়ে অবস্থান তার শিশুকন্যা অলিম্পিয়া এবং পরিবার। সে জন্যই সম্প্রতি ক্যালিফোর্নিয়ার স্যান জোসে ডব্লিউটিএ আসরের প্রথম রাউন্ডেই খুব বাজে হারে বিদায় নিয়েছেন। তাই মন্ট্রিয়ালের টুর্নামেন্ট থেকে নাম প্রত্যাহার করে নেন। অবশ্য আগামী সপ্তাহে শুরু হতে যাওয়া সিনসিনাটি ডব্লিউটিএ মাস্টার্সে অংশ নেবেন তিনি। সেখানে অবাছাই হিসেবে সেরেনা মূল ড্রয়ে স্থান করে নিয়েছেন। এছাড়া রাশিয়ান টেনিস তারকা মারিয়া শারাপোভা এবং এটিপি মাস্টার্সে ব্রিটিশ তারকা এ্যান্ডি মারে অবাছাই হিসেবে খেলার সুযোগ পাবেন।
মাত্র কয়েকদিন আগে ক্যালিফোর্নিয়ার স্যান জোসেতে বাজে নৈপুণ্য দেখিয়েছেন সেরেনা। ব্রিটিশ তারকা জোহানা কন্টার কাছে প্রথম রাউন্ডেই ৬-১, ৬-০ ব্যবধানে পরাজয়ে বিধ্বস্ত হয়েছেন। তবে সে জন্য নিজেকে ফিরে পাওয়ার সুযোগ ছিল মন্ট্রিয়ালে আসন্ন ডব্লিউটিএ আসরে নেমে। কিন্তু ২৩ গ্র্যান্ডস্লাম জয়ী সেরেনা উইলিয়ামস নাম প্রত্যাহার করে নেন। কারণ হিসেবে তিনি ব্যক্তিগত সমস্যার কথা জানিয়েছেন। সেই সমস্যাটা অনেকেই মনে করছেন মানসিক। ৩৬ বছর বয়সী সেরেনা গত বছর সেপ্টেম্বরে প্রথম সন্তানের জননী হয়েছেন। এরপর নিজেকে ফিরে পাওয়ার লড়াইয়ে নেমেছেন তিনি। এ বছর উইম্বলডনের ফাইনালেও উঠেছিলেন, কিন্তু জার্মানির এ্যাঞ্জেলিক কারবারের কাছে হেরে যান। কিন্তু আবারও পুরনো রূপে ফিরে এসেছেন সেটার প্রমাণ ঠিকই দিয়েছেন। তবে স্যান জোসেতে প্রথম রাউন্ডেই কন্টার কাছে বাজেভাবে হেরে যাওয়াতে কিছুটা হতোদ্যম হয়েছেন সেরেনা। এরপরও তিনি মন্ট্রিয়ালের ডব্লিউটিএ আসরে নামছেন না। অথচ সবাই এটিকে আসন্ন ইউএস ওপেনের জন্য গা-গরমের অন্যতম প্রস্তুতি হিসেবে নিয়েছেন। টুর্নামেন্ট থেকে সরে দাঁড়ানোর বিষয়ে সেরেনা বলেন, ‘আমার মনে এখন অনেক বিষয় খেলা করছে এবং একটা পরাজয়ে আমার কষ্ট পাওয়ার সময় নেই এখন। কারণ এটা পরিষ্কার যে আমি এখন নিজের সেরা অবস্থানে নেই।’
উইম্বলডনের ফাইনালে ওঠার পর সবাই ভেবেছিলেন সেরেনা ঠিক আগের রূপেই ফিরে এসেছেন। কিন্তু সেটার ধারাবাহিকতা না থাকার পেছনে তার শিশুকন্যা অলিম্পিয়া ও পরিবারের চিন্তার প্রভাবকেই সবাই কারণ হিসেবে নিচ্ছেন। সেরেনা এ বিষয়ে বলেন, ‘আমি বেশকিছু নিবন্ধ পড়ে জেনেছি যে মাতৃত্ব পরবর্তী আবেগ ৩ বছর পর্যন্ত থাকতে পারে যদি যথাযথভাবে এই সময়টাতে নিজেকে ব্যবস্থাপনা না করা হয়। গত সপ্তাহটা আমার জন্য তেমন সহজ ছিল না। শুধু আমি ব্যক্তিগত বিষয়গুলো নিয়েই কঠিন পরিস্থিতিতে ছিলাম না, একটা ভীতির মধ্যেও ছিলাম। বেশিরভাগ সময় আমার মনে হচ্ছিল যে আমি হয়তো ভাল মা হতে পারিনি।’ সেরেনা জানিয়েছেন তিনি এই অস্বস্তিকর পরিস্থিতিতে বেশিরভাগ সময় পরিবার ও বন্ধুদের সঙ্গে কাটিয়ে সবধরনের আবেগ ভাগাভাগি করতে চাইছেন। এ বিষয়ে তিনি বলেন, ‘আমার মা, বোন এবং বন্ধুদের সঙ্গে কথা বলার পর বুঝতে পেরেছি যে আমার আবেগ, অনুভূতি পুরোপুরি স্বাভাবিক। বাচ্চার প্রতি আমি ঠিকভাবে যতœবান হতে পারছি না এমন অনুভূতি হওয়া খুবই স্বাভাবিক ব্যাপার। নিজের বাসায় থাকি কিংবা কাজে তখনই বুঝতে পারি যে বাচ্চার সঙ্গে সময় কাটানো সত্যিকারের আনন্দ।’ তবে এবার সিনসিনাটিতে খেলবেন সেরেনা। ইতোমধ্যেই তাকে অবাছাই হিসেবে টুর্নামেন্টের মূল ড্রয়ে রাখা হয়েছে। আগামী সপ্তাহে শুরু হবে এই আসর। ২৭ আগস্ট বছরের শেষ গ্র্যান্ডস্লাম আসর ইউএস ওপেন শুরু হবে, সেখানে নামার আগে সিনসিনাটিই হবে তারকাদের শেষ প্রস্তুতি। এখানে এছাড়াও শারাপোভা ও মারে অবাছাই হিসেবে থাকবেন। ৫৬ খেলোয়াড়ের এ আসরে সর্বশেষ র্যাঙ্কিংয়ে থাকা শীর্ষ ৮ জন প্রথম রাউন্ডে বাই লাভ করবেন। বাকিদের প্রথম রাউন্ড খেলতে হবে। এমনকি সাবেক বিশ্বসেরা নোভাক জোকোভিচ ও ভেনাস উইলিয়ামসকেও প্রথম রাউন্ডে অংশ নিতে হবে। মেয়েদের এককে এক নম্বর বাছাই হিসেবে খেলবেন রোমানিয়ার সিমোনা হ্যালেপ ও পুরুষ এককে স্পেনের রাফায়েল নাদাল।
