স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ টেনিস কিংবদন্তি রজার ফেদেরার। অসামান্য সব কীর্তি গড়ে নিজেকে নিয়ে গেছেন অন্য এক উচ্চতায়। কিন্তু তারপরও থেমে নেই তার জয়রথ। এই বয়সেও চলছে ফেদেরারের চমক। টমাস বার্দিচের বিপক্ষে দারুণ জয়ে শুক্রবার উইম্বলডনের ফাইনালেও জায়গা করে নিয়েছেন বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের সাবেক নাম্বার ওয়ান এই তারকা। মৌসুমের তৃতীয় গ্র্যান্ডসøাম টুর্নামেন্টের রেকর্ড অষ্টম শিরোপা জয় থেকে আর মাত্র এক ম্যাচ দূরে অবস্থান তার। শিরোপা জয়ের লড়াইয়ে আজ তার প্রতিপক্ষ মারিন চিলিচ। সেমিফাইনালে ক্রোয়েশিয়ার এই টেনিস তারকা স্যাম কুয়েরিকে পরাজিত করে উইম্বলডনের ফাইনালের টিকেট নিশ্চিত করেন।
আগামী মাসেই ছত্রিশে পা রাখবেন রজার ফেদেরার। কিন্তু এই বয়সেও টেনিস কোর্টে অপ্রতিরোধ্য সুইজারল্যান্ডের এই টেনিস তারকা। এ বছরের শুরুতে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনেও চ্যাম্পিয়ন হন তিনি। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী রাফায়েল নাদালকে মেলবোর্নের ফাইনালে হারিয়ে রেকর্ড ১৮ গ্র্যান্ডসøামের মালিক হন তিনি। তার সামনে এখন উইম্বলডনের রেকর্ড অষ্টম শিরোপা জয়ের হাতছানি। মারিন চিলিচকে হারালে আজ তার গ্র্যান্ডসøাম সংখ্যাটা বেড়ে দাঁড়াবে উনিশ। ফেড এক্সপ্রেসও যেন সেই পথেই হাঁটছেন দুর্দান্ত গতিতে। শেষ চারের লড়াইয়ে রজার ফেদেরার এদিন ৭-৬ (৭/৪), ৭-৬ (৭/৪) এবং ৬-৪ সেটে পরাজিত করেন চেক প্রজাতন্ত্রের টমাস বার্দিচকে। সেইসঙ্গে ১১ বারের মতো টুর্নামেন্টের ফাইনালে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেন তিনি। সবমিলিয়ে এটা ফেদেরারের ২৯তম ফাইনাল। শুধু তাই নয়, কেন রোজওয়ালের পর দ্বিতীয় সর্বোচ্চ বয়সী খেলোয়াড় হিসেবে উইম্বলডনের ফাইনালে খেলার রেকর্ড গড়লেন ফেদেরার। ১৯৭৪ সালে উইম্বলডনের ফাইনাল খেলা রোজওয়ালের বয়স ছিল ৩৯ বছর। সে বছর রানার্সআপের তৃপ্তি নিয়েই কোর্ট ছাড়তে হয়েছিল রোজওয়ালকে। ফেদেরারের সামনে এবার রোজওয়ালকেও ছাড়িয়ে যাওয়ার হাতছানি। শুধু তাই নয়, মারিন চিলিচকে আজ হারাতে পারলে টেনিসের ওপেনযুগে সবচেয়ে বয়সী খেলোয়াড় হিসেবে অল ইংল্যান্ড ক্লাবে শিরোপা উঁচিয়ে ধরবেন সুইজারল্যান্ডের এই জীবন্ত কিংবদন্তি। তবে সেমিফাইনাল জিতেই দারুণ রোমাঞ্চিত রজার ফেদেরার। এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘আরও একটি ফাইনালে খেলার অনুভূতিটা সত্যিই অসাধারণ। আরও একবার সেন্টার কোর্টে খেলার আনন্দটাই অন্যরকম।’
রেকর্ড ১৯তম গ্র্যান্ডসøাম জয়ের পথে ফেদেরারের বড় বাধা এখন মারিন চিলিচ। ক্রোয়েশিয়ান এই তারকা সেমিফাইনালে ৬-৭ (৬/৮), ৬-৪, ৭-৬ (৭/৩) এবং ৭-৫ সেটে পরাজিত করেন আমেরিকার ২৪তম বাছাই স্যাম কুয়েরিকে। মারিন চিলিচের এটা দ্বিতীয় কোন মেজর টুর্নামেন্টের ফাইনাল। এর আগে ২০১৪ সালে ইউএস ওপেনের শিরোপা জয়ের স্বাদ পেয়েছিলেন তিনি। সে বছর ফেদেরারের মুখোমুখি হয়েছিলেন চিলিচ। কিন্তু পাত্তাই পাননি ফেড এক্সপ্রেস। তাছাড়া গত বছর উইম্বলডনের কোয়ার্টার ফাইনালেও একে অপরের মুখোমুখি হয়েছিলেন তারা। সেই স্মৃতি সামনে টেনে আনছেন ফেদেরার। এ বিষয়ে তিনি বলেন, ‘গত বছর এখানে খেলা নিষ্ঠুর সেই কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচটি এখনও মনে পড়ে। তাছাড়া ইউএস ওপেনেও আমাকে সে সরাসরি সেটে হারিয়ে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে দিয়েছিল।’ তাই চিলিচের বিপক্ষে কিভাবে খেলবেন? সেই পরিকল্পনাও ইতোমধ্যে করে ফেলেছেন ফেদেরার। এ বিষয়ে ৩৫ বছর বয়সী সুইস তারকা বলেন, ‘তার বিপক্ষে আমাকে আক্রমণাত্মক খেলতে হবে। মারিনকে যদি আপনি বল খেলার সুযোগ দেন তাহলে সে খুব ভালভাবেই শেষ করবে। কেননা এই কোর্ট এখনও খুব দ্রুত।’ এদিকে চিলিচও বেশ সতর্ক ফাইনালের আগে। তবে ফেদেরারের বিপক্ষে ম্যাচটা যে কঠিন হবে তা জানিয়ে দিয়েছেন তিনি। এ বিষয়ে ক্রোয়েশিয়ান তারকা বলেন, ‘রজার এই মুহূর্তে তার জীবনের সেরা খেলাটাই খেলছে। তবে আমিও খুব ইতিবাচক মানসিকতা নিয়েই কোর্টে নামব।’ টুর্নামেন্টের শুরু থেকে উইম্বলডনে অবিশ্বাস্য পারফর্ম করছেন বলেও মন্তব্য করেছেন সপ্তম বাছাই চিলিচ।
