ঘরের মাঠে ম্যানইউর অগ্নিপরীক্ষা

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ইংলিশ ফুটবলের ঐতিহ্যবাহী টুর্নামেন্ট লীগ কাপ আর ইউরোপা লীগে সঠিক পথেই এগুচ্ছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। কিন্তু প্রিমিয়ার লীগে ছন্নছাড়া জোশে মরিনহোর দল। বিশেষ করে ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে আরও বাজে রেড ডেভিলদের পারফর্মেন্স। লীগের শেষ চার ম্যাচের কোনটিতেই জয়ের মুখ দেখেনি তারা। শেষ চার ম্যাচের সবকটিতেই ড্র। ইউরোপিয়ান ফুটবল শেষে শনিবার থেকেই শুরু হয়েছে প্রিমিয়ার লীগ। প্রথমদিনেই মাঠে নামে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন লিচেস্টার সিটি-ম্যানচেস্টার সিটি এবং আর্সেনালের মতো ক্লাবগুলো। আজ ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড আতিথ্য দিবে শক্তিশালী টটেনহ্যাম হটস্পারকে। এছাড়া ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগের অন্য ম্যাচগুলোতে চেলসি স্বাগত জানাবে ওয়েস্টব্রমউইচকে এবং লিভারপুল মুখোমুখি হবে ওয়েস্টহ্যাম ইউনাইটেডের। ইংলিশ ফুটবলের সবচেয়ে সফল দল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। কিন্তু ফার্গুসন যুগের পর থেকেই যেন সাফল্যের দেখা পাচ্ছে না রেড ডেভিলরা। ডেভিড মোয়েস-লুইস ভ্যান গালের পর তাই ক্লাবটির দায়িত্ব তুলে দেয়া হয় জোশে মরিনহোর কাঁধে। কিন্তু তথাপি ভাগ্য বদল হয়নি ক্লাবের। ওয়েন রুনি-জ¬াতান ইব্রাহিমোভি, পল পোগবা কিংবা মাতা-মার্শালদের নিয়েও ইপিএলের ষষ্ঠ স্থানে অবস্থান করছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। মৌসুমের প্রথম ম্যাচ থেকে তাদের সংগ্রহে মাত্র ২১ পয়েন্ট। অথচ আজকের প্রতিপক্ষ টটেনহ্যাম হটস্পারও তাদের একধাপ ওপরে। সমান সংখ্যক ম্যাচ থেকে তাদের দখলে ২৭ পয়েন্ট। তবে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থেকে আজ ওয়েস্টব্রমউইচের মুখোমুখি হবে চেলসি। লীগ টেবিলের তিনে থাকা লিভারপুলও বেশ ফুরফুরে মেজাজে। কেননা তাদের প্রতিপক্ষ ওয়েস্টহ্যাম যে পয়েন্ট টেবিলের তলানির দিকে অবস্থান করছে। এদিকে শনিবার বড় ম্যাচে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন লিচেস্টার সিটির মুখোমুখি হয়েছিল দুর্দান্ত গতিতে ছুটতে থাকা ম্যানচেস্টার সিটি। তবে ম্যাচের আগের সংবাদ সম্মেলনে ফিফার সভাপতি ইনফান্টিনোর সমালোচনা করেছেন ক্লাবটির কোচ পেপ গার্ডিওলা। মূলত সারা বছর ধরেই ফুটবলারদের ব্যস্ত সূচী নিয়ে মোটেই সন্তুষ্ট নন তিনি। তার ওপর ভবিষ্যতে বিশ্বকাপে দলের সংখ্যা ৪৮-এ উন্নীত করার প্রস্তাব। এমন সিদ্ধানের সমালোচনা করে গার্ডিওলা বলেন, ‘এই ধরনের সিদ্ধান্ত খেলোয়াড়দের হত্যার সামিল।’ ম্যানসিটির এই কোচ বিশ্বাস করেন ফুটবলের সর্বোচ্চ সংস্থার নির্ধারিত কোন প্রতিযোগিতা থাকলে এমনিতেই খেলোয়াড়দের স্বার্থ চাপা পড়ে যায়। এটা হাই প্রোফাইল আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট কিংবা লোভনীয় প্রাক মৌসুম ট্যুর যাই হোক না কেন। গত সপ্তাহে ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্টিনো বিশ্বকাপে দলের সংখ্যা ৩২ থেকে বাড়িয়ে ৪৮ করার পরিকল্পনা গণমাধ্যমে প্রকাশ করেছেন। এবারের ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ প্রথমবারের মতো ১৬ থেকে বাড়িয়ে ২৪ দল নিয়ে অনুষ্ঠিত হয়েছে। কিন্তু এই ধরনের বড় প্রতিযোগিতার সবসময়ই বিপক্ষে স্প্যানিশ কোচ। তার মতে যেহেতু সারা বছর ধরেই খেলোয়াড়দের ব্যস্ত সূচীর মধ্যে থাকতে হয় সেজন্য দলগুলোর জন্য বদলি খেলোয়াড়ের সংখ্যা আরও বেশি করাটা জরুরী। তিনি বলেন, ‘এটা শুধু ইংলিশ ফুটবলে নয়, বরং পুরো বিশ্বের জন্যই প্রযোজ্য। এখন তারা বলছে ৪৮ দল নিয়ে বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হবে। আমরা মূলত খেলোয়াড়দের হত্যার পরিকল্পনা করছি। আমরা গুণগত দিকটি বিবেচনা করতে গিয়ে সংখ্যার দিকে তাকাচ্ছি না। এ কারণেই খেলোয়াড়দের মূলত কোন বিশ্রাম হচ্ছে না। তাদের ওপর অনেক ধরনের চাপ সৃষ্টি হচ্ছে। প্রতিযোগিতা যত বাড়বে ম্যাচও বাড়বে, সাথে সাথে আবহও বাড়বে। স্পেনের চারটি দল চ্যাম্পিয়ন্স লীগে ও তিনটি দল ইউরোপা লীগে খেলে। সে কারণেই ইংলিশ লীগ থেকে স্পেনের মানটা আরও বেশি। ফিফা যে সিদ্ধান্ত নেয় আমাদেরও সেটা মেনে নিতে হয়। আমি শুধু খেলোয়াড়দের কথা চিন্তা করছি। তাদের জীবনেও বিরতির প্রয়োজন রয়েছে। এই বিরতির কোন জায়গা এখন আর নেই।