স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ গত মৌসুমে ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগে সেরা তিনে থাকতে পারেনি ম্যানচেস্টার সিটি। যে কারণে উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লীগে খেলা নিয়েও সংশয় সৃষ্টি হয়েছিল দলটির। তবে প্লে অফে দাপুটে জয় দিয়ে সে সংশয় দূর করেছে সিটি। এরপর দলটির তারকা কোচ পেপ গার্ডিওলা জানিয়েছেন, শিরোপার জন্যই লড়বে তার দল।
প্রথম লেগের দাপুটে জয়ে লক্ষ্য পূরণের কাজটা অনেকটাই সেরে রেখেছিল ম্যানসিটি। বুধবার রাতে স্টুয়া বুখারেস্টকে দ্বিতীয় লেগে ১-০ গোলে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন্স লীগের ২০১৬-১৭ মৌসুমের মূলপর্বে খেলা নিশ্চিত করেছে গার্ডিওলার দল। সার্জিও এ্যাগুয়েরোর হ্যাটট্রিকে বুখারেস্টের মাঠ থেকে ৫-০ গোলের জয় নিয়ে ফিরেছিল সিটি। দুই লেগ মিলিয়ে তাই ইংলিশ জায়ান্টদের জয় ৬-০ গোলে। গোলশূন্য প্রথমার্ধের পর ৫৬ মিনিটে সিটি জয়সূচক গোলটি পায়। জেসুস নাভাসের ক্রসে হেড করে অতিথি গোলরক্ষককে পরাস্ত করেন ফ্যাবিয়ান ডেলফ। ইতিহাদের ম্যাচটির কেন্দ্রে ছিলেন সিটি গোলরক্ষক জো হার্ট। আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমের জোর গুঞ্জন, সিটির হয়ে জো হার্টের এটাই শেষ ম্যাচ। শোনা যাচ্ছে, কোচ গার্ডিওলা তার সাবেক ক্লাব বার্সিলোনার চিলিয়ান গোলরক্ষক ক্লাওডিও ব্রাভোকে দলে নিচ্ছেন। তবে গার্ডিওলা এটাও জানিয়েছেন, নতুন কেউ আসলেও হার্ট তার তালিকায় ঠিকই থাকবেন।
চ্যাম্পিয়ন্স লীগের গ্রুপ পর্বে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে ৩২ দল। ২০১৬-১৭ মৌসুমের ৩২ দলের ২২ ঠিক হয়ে ছিল আগেই। প্লে অফের মধ্য দিয়ে চূড়ান্ত হয়েছে আরও ১০ দল। এবার চূড়ান্ত পর্বে খেলার সুযোগ হয়নি ইতালিয়ান ক্লাব এএস রোমা ও হল্যান্ডের আয়াক্সের। ডাচ্ ক্লাবটিকে ৪-১ গোলে উড়িয়ে দিয়ে প্রথমবারের মতো চ্যাম্পিয়ন্স লীগে উঠে এসেছে রাশিয়ান ক্লব রোস্টভ। রাশিয়ার এই ছোট ক্লাবটি এর আগে তাদের লীগেও চমক উপহার দিয়েছিল। এমন রূপকথা জন্ম দেয়া জন্য তাদের বলা হচ্ছিল রাশিয়ার লিচেস্টার সিটি। প্লে অফের মধ্য দিয়ে চূড়ান্ত পর্বে উঠে আসা দলগুলো হলো- ম্যানচেস্টার সিটি, লোডোগোরেটস রাজগার্ড, সেল্টিক, কোপেনহেগেন, লেগিয়া ওয়ারশ, ডায়নামো জাগরেব, পোর্তো, রোস্টভ, বরুশিয়া মনশেনগ্লাডব্যাচ ও মোনাকো। বৃহস্পতিবার রাতে মোনাকোতে গ্রুপ ড্র অনুষ্ঠিত হয়েছে। চারটি ভিন্ন ভিন্ন পাত্রে ৩২ দলের নাম রাখা হয়। প্রতিটি পাত্রে ছিল আটটি করে দল। গ্রুপ পর্বে সবাই যেন সমান শক্তির দল পায়, একই দেশের দুই ক্লাব যেন পরস্পরের মুখোমুখি না হয়, সবচেয়ে শক্তিশালী দলগুলো যেন গ্রুপ পর্বেই মুখোমুখি না হয় এসব কারণেই এমন পাত্রে ভাগ করা হয়। এ সবের পরও নাকি গ্রুপ পর্বে গার্ডিওলার প্রতিপক্ষ হিসেবে হাজির হয়ে যেতে পারে তার সাবেক দুই ক্লাব বার্সিলোনা বা বেয়ার্ন মিউনিখ। কি হয়েছে সেটা অবশ্য এতক্ষণে নিশ্চিত হয়ে গেছে।
২০০৮ সালে কোচিং ক্যারিয়ার শুরুর পর কখনও চ্যাম্পিয়ন্স লীগের বাইরে থাকতে হয়নি গার্ডিওলাকে। ২০০৮-০৯ ও ২০১০-১১ মৌসুমে শিরোপাও জিতেছেন বার্সিলোনার কোচ হিসেবে। কিন্তু এবারের ইউরোপিয়ান ফুটবলের নতুন মৌসুমের শুরুতে ম্যানচেস্টার সিটির দায়িত্ব নেয়ার পর অনিশ্চয়তার মুখেই পড়েছিল গার্ডিওলার চ্যাম্পিয়ন্স লীগে অংশগ্রহণ। তবে সব অনিশ্চয়তা দূরে ঠেলে ঠিকই মূল যজ্ঞে উঠে এসেছে সিটি। ২০১৩ সালে জার্মান জায়ান্ট বেয়ার্ন মিউনিখে যোগ দেয়ার পরও টানা তিন মৌসুমে গার্ডিওলা গিয়েছিলেন চ্যাম্পিয়ন্স লীগের সেমিফাইনাল পর্যন্ত। তিন মৌসুমেই তার শিরোপা জয়ের স্বপ্ন শেষ হয়েছিল স্প্যানিশ ক্লাবের কাছে হেরে। তবে সিটিকে নিয়ে বড় স্বপ্নই দেখছেন ৪৫ বছর বয়সী এই কোচ।
