সিরিজের ট্রফি উন্মোচন করেন ইংল্যান্ডের কিংবদন্তি পেসার জেমস অ্যান্ডারসন (বাঁয়ে) ও ভারতের সাবেক তারকা শচীন টেন্ডুলকার
আলোচিত ইংল্যান্ড ও ভারতের মধ্যকার পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ শুরুর অপেক্ষায়। শুক্রবার (২০ জুন) বাংলাদেশ সময় বিকেল ৪টায় ইংল্যান্ডের হেডিংলির লিডসে মাঠে নামবে ক্রিকেট ইতিহাসের অন্যতম সফল দল দু’টি। নানা কারণে আলোচিত সিরিজ নিয়ে গোটা দুনিয়ার ক্রিকেটপ্রেমীরা অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন।
ইংল্যান্ড সফর দিয়ে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের নতুন চক্র (২০২৫-২৭) শুরু করছে ভারত। টেস্ট ক্রিকেট থেকে রোহিত শার্মা ও বিরাট কোহলির অবসরের পর প্রথমবার সাদা পোশাকে খেলতে নামার অপেক্ষায় ভারত। শুবমান গিলের নেতৃত্বে শুরু হচ্ছে লাল বলে তাদের নতুন অধ্যায়। তার আগে নতুন অধিনায়ককে কিছু পরামর্শ দিয়েছেন দেশটির সাবেক দুই অলরাউন্ডার কপিল দেব ও রবি শাস্ত্রি। গত বছরের ডিসেম্বরে অস্ট্রেলিয়ায় বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফির মাঝপথে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দেন অভিজ্ঞ স্পিনার রবিচন্দন অশ্বিন। গত মাসে আইপিএলের মাঝপথে পাঁচ দিনের ব্যবধানে টেস্ট ক্রিকেটকে বিদায় বলে দেন দুই তারকা ব্যাটসম্যান রোহিত ও কোহলি। পরে রোহিতের উত্তরসূরি হিসেবে নতুন টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে বেছে নেওয়া হয় গিলকে। লিডসে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টেস্ট দিয়ে শুরু হবে ২৫ বছর বয়সী এই ব্যাটসম্যানের নেতৃত্বের পথচলা।
এখন পর্যন্ত ইংল্যান্ডের মাটিতে ১৯টি দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলেছে ভারত। এর মধ্যে কেবল তিনবার তারা জিতেছে। শেষবার ইংল্যান্ডে ভারত টেস্ট সিরিজ জিতেছিল ২০০৭ সালে। সফরকারী দলটির বর্তমান সহ-অধিনায়কের দায়িত্বে আছেন পান্ত। আর পূর্ণ মেয়াদে প্রথমবার ভারতকে টেস্টে নেতৃত্ব দিতে নামবেন শুভমান গিল। সিরিজ জয়ের ব্যাপারে ইতিবাচক মানসিকতা নিয়েই ভারত এবার ইংল্যান্ডে পা রেখেছে বলে জানিয়েছেন সহ-অধিনায়ক।
জাহিদ জয় /রাজু
