ফুটবল জোয়ারেও ভাসবে দেশ

মুহাম্মদ সফিকুল আলম ফুটবল এমন একটি খেলা যার সঙ্গে অন্য কোন খেলার তুলনা চলে না। ফুটবল তার নিজস্ব মহিমায় পৃথিবীর সবচেয়ে জনপ্রিয় খেলায় পরিণত হয়েছে। ‘বিশ্বকাপ ফুটবল’ আর ‘বিশ্বকাপ ক্রিকেট’ এলে জনপ্রিয়তার পার্থক্যটা পরিষ্কার হয়ে যায়। বিশ্বকাপ ফুটবল এলে বাংলাদেশের ঘরে ঘরে, গ্রামে-গঞ্জে, শহর-বন্দরে যে আনন্দের সঞ্চার হয়, তা ভাষায় প্রকাশ করা যাবে না। বিভিন্ন দেশের পতাকায় পুরো দেশ ছেয়ে যায়। কার পতাকা কত বড় হবে তার প্রতিযোগিতা শুরু হয়ে যায়। ২০১৪ বিশ্বকাপ ফুটবল প্রতিযোগিতায় ‘ফুটবল নিয়ে উন্মদনা’য় বাংলাদেশ প্রথম স্থান অর্জন করে। এ থেকে বুঝা যায় ফুটবলকে বাংলাদেশের মানুষ কতটা পছন্দ করে। অন্যদিকে বাংলাদেশ বিশ্বকাপ ক্রিকেটে খেলে থাকে। মাঝে এই দেশেও বিশ্বকাপ ক্রিকেট হয়েছে। বাংলাদেশে ক্রিকেট বেশি প্রচার পেয়ে থাকে। তারপরেও গ্রামে-গঞ্জে ফুটবলের জনপ্রিয়তা আকাশচুম্বী; শুধু পৃষ্ঠপোষকতা ও পরিকল্পনার অভাবে ফুটবলটা এগিয়ে যেতে পারছে না। আশা করি সামনের দিনগুলোতে ফুটবলে যেন বার্ষিক অর্থ বরাদ্দ এমনভাবে রাখা হয় সত্যিকার ভাবে ফুটবল এগিয়ে যেতে পারে। সুষ্ঠু পরিকল্পনা এবং দীর্ঘ মেয়াদী প্রশিক্ষণের মাধ্যমে দক্ষ ফুটবলার সৃষ্টি করতে হবে। তাহলে আমরা আশা করতে পারি, দিনে দিনে ফুটবলের উন্নয়ন হবে এবং একদিন ফুটবল জোয়ারে ভাসবে বাংলাদেশ। মনোহরদী, নরসিংদী থেকে