ছবিঃ দৈনিক জনকণ্ঠ
রংপুর জেলার মিঠাপুকুর উপজেলার শঠিবাড়ী হাটের উপর দিয়ে যাওয়া ঢাকা-রংপুর মহাসড়কে নির্মিত চার লেন সড়কের মাঝখানে কংক্রিটের মিডিয়ান দেয়াল সাধারণ পথচারীদের জন্য চরম ভোগান্তির কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। পারাপারের কোনো ব্যবস্থা না থাকায় প্রতিদিনই এ অঞ্চলের শত শত মানুষকে জীবনের ঝুঁকি নিয়ে রাস্তা পার হতে হচ্ছে।
স্থানীয়রা জানিয়েছেন, গত ১৫ দিনের মধ্যে অন্তত ছয়জন পথচারী দুর্ঘটনায় প্রাণ হারিয়েছেন এখানে। এলাকাবাসীর অভিযোগ, যে স্থানে আন্ডারপাস নির্মাণ করা হয়েছে, সেটি নির্জন জায়গা—এক পাশে একটি ফিশারিজ অফিস, অন্য পাশে একটি পুকুর। সেখানে মানুষের যাতায়াত নেই বললেই চলে। ফলে আন্ডারপাসটিও প্রায় অকার্যকর অবস্থায় পড়ে আছে।
স্থানীয় ব্যবসায়ী রফিকুল ইসলাম বলেন, "রাস্তাটার এক পাশে দাঁড়িয়ে অন্য পাশে যেতে হলে ১০–১২ মিনিট হেঁটে ঘুরে যেতে হয়। অনেকেই তাই বাধ্য হয়ে দেয়াল ডিঙাচ্ছেন, কিন্তু সেটাই এখন সবচেয়ে বড় ঝুঁকি।" এদিকে পথচারীদের জন্য কোনো নির্দিষ্ট ক্রসিং পয়েন্ট না থাকায় যান চলাচলের মাঝখানে দেয়াল বেয়ে পার হওয়ার সময় প্রায় প্রতিদিনই ছোট-বড় দুর্ঘটনা ঘটছে। সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের নীরবতা ও কার্যকর পদক্ষেপের অভাবেও ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন এলাকাবাসী।
মানবাধিকারকর্মী আশিকুর রহমান জানান “অভিযোজিত সড়ক উন্নয়নের নামে যদি জনগণ প্রতিনিয়ত মৃত্যু ঝুঁকিতে পড়ে, তাহলে সেটি কোনো উন্নয়ন নয়। আমরা বারবার বলেছি—নিরাপদ পারাপারের ব্যবস্থা করুন। কিন্তু কেউ শুনছে না।” তিনি আরও জানান, জনগণের প্রাণহানির ঘটনায় দ্রুত ব্যবস্থা না নিলে এলাকাবাসীকে নিয়ে বৃহত্তর আন্দোলনের পথে হাঁটা হবে।
পৃথী
