ছবি: সংগৃহীত।
বাংলাদেশকে যুক্তরাষ্ট্রের বাজারে শুল্কমুক্ত প্রবেশাধিকার পেতে হলে আরও বেশি মার্কিন তুলা আমদানি করতে হবে—সম্প্রতি হোয়াইট হাউসে অনুষ্ঠিত এক গোপন বৈঠকে এমন শর্ত দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র। বৈঠকে যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্য প্রতিনিধি দপ্তরের এক জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তার সঙ্গে আলোচনায় বসেন বাংলাদেশের অন্তর্বর্তী সরকারের উপদেষ্টা খলিলুর রহমান। বৈঠকে তিনি এই শর্তে সম্মত হন বলে জানা গেছে।
ঘটনার বিস্তারিত প্রকাশ করেছেন দ্য ওয়াশিংটন পোস্ট-এর কলামিস্ট ম্যাট বাই। তার প্রতিবেদনে দাবি করা হয়, বৈঠক শেষে খলিলুর রহমানকে একটি আলাদা কক্ষে নিয়ে যাওয়া হয়, যেখানে অপেক্ষা করছিলেন স্টারলিংকের প্রতিষ্ঠাতা ও বিশ্বখ্যাত উদ্যোক্তা ইলন মাস্ক।
মাস্কের সঙ্গে সেই বৈঠকে মূল আলোচ্য বিষয় ছিল বাংলাদেশের টেলিযোগাযোগ খাতে স্টারলিংকের প্রবেশাধিকার। সূত্র অনুযায়ী, স্থানীয় মোবাইল অপারেটরদের বিরোধিতা সত্ত্বেও, মাস্ক বাংলাদেশের বাজারে স্টারলিংকের কার্যক্রম শুরু করতে চান।
ম্যট বাইর ভাষ্য মতে, এই কূটনৈতিক মুহূর্তটিতে বিষয়টি স্পষ্ট হয়ে ওঠে—যুক্তরাষ্ট্রের বাজারে বাণিজ্য সুবিধা পাওয়ার পথ সুগম হবে না, যদি স্টারলিংককে বাংলাদেশের বাজারে কার্যক্রম পরিচালনার অনুমতি না দেওয়া হয়।
এ বিষয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে শুরুতে ঢাকা বা ওয়াশিংটন কিছু না জানালেও, পরে জানা যায়, মাস্ক ও তার কোম্পানির এক শীর্ষ নির্বাহী রিচার্ড গ্রিফিথসের সঙ্গে ৯০ মিনিটের ভিডিও কলে আলোচনা করেন প্রধান উপদেষ্টা ড. ইউনূস ও উপদেষ্টা খলিলুর রহমান। ওই বৈঠকে মাস্ককে বাংলাদেশ সফরের আমন্ত্রণ জানানো হয় এবং স্টারলিংক উদ্বোধনের প্রস্তাবও রাখা হয়।
বাংলাদেশের একাধিক সরকারি কর্মকর্তা এই পরিস্থিতিকে কোনো ধরনের চাপ বা বোঝাপড়ার অংশ বলে স্বীকার না করলেও তারা স্টারলিংককে তুলে ধরছেন ভবিষ্যতের ‘ইন্টারনেট ব্লকড প্রতিরোধী’ কাঠামোর অংশ হিসেবে। সরকারের পক্ষ থেকে বলা হচ্ছে, পূর্ববর্তী সরকার রাজনৈতিক অস্থিরতার সময় ইন্টারনেট সেবা বন্ধের অপব্যবহার করেছিল—নতুন সরকার সেই চর্চা থেকে সরে আসতে চায়।
উল্লেখ্য, চলতি বছরের মার্চের শেষ দিকে বাংলাদেশ টেলিযোগাযোগ নিয়ন্ত্রণ কমিশন (বিটিআরসি) স্টারলিংককে ১০ বছরের লাইসেন্স প্রদান করে, যা তাদের দেশের টেলিকম খাতে আনুষ্ঠানিক প্রবেশের পথ সুগম করে দেয়।
নুসরাত
