স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ আগের তিন ম্যাচের দুটি খেলে ব্যাট হাতে পুরোপুরি ব্যর্থ হয়েছেন। তৃতীয় ম্যাচ খেলতে পারেননি দেশে ফিরে যাওয়ার কারণে। এরপরও রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালুরুর অন্যতম নির্ভরতার নাম ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিধ্বংসী ওপেনার ক্রিস গেইল। আজও সেই গেইলকে ছাড়াই মাঠে নামতে হবে ব্যাঙ্গালুরুকে। দলের ব্যাটসম্যানরা দারুণ ফর্মে থাকলেও বোলাররা একেবারেই নিষ্প্রভ। তাই আগেই দুই ম্যাচেই হারতে হয়েছে বিরাট কোহলির দলকে। একই অবস্থা মহেন্দ্র সিং ধোনির রাইজিং পুনে সুপার জায়ান্টসের। এবার ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লীগে (আইপিএল) উদ্বোধনী ম্যাচ জিতলেও টানা দুই ম্যাচ হেরেছে তারা ব্যাঙ্গালুরুর মতোই। আজ এ দুই দলের জন্য ঘুরে দাঁড়ানোর সুযোগ। কারণ পরস্পরের মুখোমুখি হচ্ছে তারা। ম্যাচটি অবশ্য পুনে নিজেদের মাঠেই খেলার সুযোগ পাচ্ছে।
আইপিএলের উদ্বোধনী ম্যাচে এবারের নবাগত দল পুনে দারুণ জয় তুলে নেয় বর্তমান চ্যাম্পিয়ন মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের বিরুদ্ধে। ৯ উইকেটের বিশাল জয় নিয়ে বিস্ময়ের জন্ম দিয়েছিল তারা। কিন্তু সেখানেই শেষ! ধোনি আর হাসতে পারেননি। আরেক নবাগত গুজরাত লায়ন্সের কাছে ৭ উইকেটে এবং কিংস ইলেভেন পাঞ্জাবের কাছে ৬ উইকেটে হেরে গেছে তারা। তবে এখন পর্যন্ত এ তিন ম্যাচের কোনটিই নিজেদের মাঠে খেলেনি তারা।
এবার অবশ্য পরাজয় থেকে ঘুরে দাঁড়ানোর জন্য নিজেদের মাঠেই লড়াইয়ে নামতে পারছে পুনে। দলের ব্যাটসম্যানরা বেশ ফর্মে থাকলেও বোলাররা জ্বলে উঠতে না পারার কারণেই টানা দুই ম্যাচ হারতে হয়েছে। অথচ দলে আছেন রবিচন্দ্রন অশ্বিন, মিচেল মার্শ, ইশান্ত শর্মা, আরপি সিং, ইরফান পাঠান, এডাম জামপাদের মতো নির্ভরযোগ্য বোলার। ওয়েস্ট ইন্ডিজের অলরাউন্ডার ডোয়াইন ব্রাভোও আছেন। কিন্তু তারা কেউ এখন পর্যন্ত নিজেদের সেরা নৈপুণ্য প্রদর্শন করতে পারেননি। আর ব্যাট হাতে দারুণ ফর্মে আছেন ওপেনার দক্ষিণ আফ্রিকার ফাফ ডু প্লেসিস, কেভিন পিটারসেন ও ধোনি। এবার শুধু ব্যাটে-বলে সমানভাবে জ্বলে ওঠার অপেক্ষা।
পুনের মতোই আইপিএলের শুরুটা দারুণ এক জয় দিয়ে হয়েছিল ব্যাঙ্গালুরুর। সানরাইজার্স হায়দরাবাদকে ৪৫ রানে হারিয়ে শুরু করে তারা নিজেদের মাঠে। কিন্তু পরের দুই ম্যাচে আশ্চর্যজনকভাবে পুনের মতোই একই ব্যবধানে হেরেছে তারা। দ্বিতীয় ম্যাচেও স্বাগতিক ছিল ব্যাঙ্গালুরু কিন্তু দিল্লী ডেয়ারডেভিলসের কাছে ৭ উইকেটে এবং তৃতীয় ম্যাচে মুম্বাইয়ের মাঠে ৬ উইকেটে পরাজিত হয়। টি২০ ক্রিকেটে বিশ্বের সবচেয়ে বিধ্বংসী ব্যাটসম্যানরা দলে থাকা সত্ত্বেও ব্যাঙ্গালুরুর টানা দুই পরাজয়ের মূল কারণ বোলিং ব্যর্থতা। ব্যাটিংয়ে আছেন অধিনায়ক কোহলি, ক্যারিবীয় বেপরোয়া ব্যাটসম্যান গেইল, দক্ষিণ আফ্রিকার এবি ডি ভিলিয়ার্স, অস্ট্রেলিয়ার শেন ওয়াটসনরা। গেইল ছাড়া বাকি সবাই দারুণ ফর্মে আছেন। এখন পর্যন্ত আইপিএলে হওয়া ম্যাচগুলোর মধ্যে বিগ স্কোরিং খেলাগুলো উপহার দিয়েছে ব্যাঙ্গালুরুই।
গেইল এ ম্যাচেও থাকছেন না, ফলে যারা সুযোগের অপেক্ষায় ছিলেন নিজেদের প্রমাণ করার, তাদের জন্য মোক্ষম সুযোগ এটাই। ব্যাঙ্গালুরুকে এবারও অবশ্য প্রতিপক্ষের মাঠেই নামতে হবে। এ ম্যাচে স্টুয়ার্ট বিন্নি কিংবা লোকেশ রাহুলের পরিবর্তে মানদ্বীপ সিং এবং কেন রিচার্ডসন ও এডাম মিলনের মধ্যে যেকোন একজন ব্যাঙ্গালুরু একাদশের বাইরে যেতে পারেন। আর পুনেও কিছু পরিবর্তন আনতে পারে বোলিং বিভাগে। আগের ম্যাচগুলোয় বসে থাকা জামপা, স্কট বোল্যান্ড ও ইশ্বর পান্ডেদের মধ্যে দুই-একজনকে সুযোগ দিতে পারেন অধিনায়ক ধোনি।
ঢাকা, বাংলাদেশ শুক্রবার ১০ মে ২০২৪, ২৭ বৈশাখ ১৪৩১
