স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ চলতি মৌসুমে ফর্মের তুঙ্গে আছেন ওয়েড ভ্যান নিকার্ক। যে রেসেই নামছেন দুরন্ত গতির স্বাক্ষর রাখছেন তিনি। দক্ষিণ আফ্রিকার এ তারকা এবার লুসানেও জয় তুলে নিয়েছেন ৪০০ মিটারে। ডায়মন্ড লীগ মিটে এছাড়াও জিতেছেন যুক্তরাষ্ট্রের অভিজ্ঞ গতি তারকা জাস্টিন গ্যাটলিন। তিনি পুরুষদের ১০০ মিটারে জয় তুলে নেন। আর সেজন্য ১০ সেকেন্ডের নিচে গড়েছেন টাইমিং। আর মেয়েদের ২০০ মিটারে জিতেছেন হল্যান্ডের ড্যাফনে শিপার্স।
ভ্যান নিকার্ক এ মৌসুমে একেবারে উর্ধশ্বাসে ছুটছেন। তাকে ছুঁতে পারছেন না কেউ। এ বছর ইতোমধ্যেই তিনি জিতেছেন ১০০, ২০০, বিরল ৩০০ মিটারে। ১০০ মিটারে তিনি ব্যক্তিগত সেরা টাইমিং গড়ে জিতেছিলেন ৯.৯৪ সেকেন্ড সময় নিয়ে। গত মাসে ২০০ মিটারে জয় পান ১৯.৮৪ সেকেন্ড সময় নিয়ে। আর ৩০০ মিটারে খুব কম প্রতিযোগিতা হলেও অস্ট্রাভায় গত সপ্তাহে নিকার্ক ঝড় তুলেছিলেন এ ইভেন্টে। ওয়ার্ল্ড বেস্ট টাইমিং গড়ে তিনি জয় পান ৩০.৮১ সেকেন্ড সময় নিয়ে। কিংবদন্তি স্প্রিন্টার মাইকেল জনসন দীর্ঘদিন এই ইভেন্টের রেকর্ড ধরে রেখেছিলেন। এই মার্কিন স্প্রিন্টার এক ল্যাপের রেকর্ডও গড়েছিলেন যেটা রিও অলিম্পিকে স্বর্ণ জেতার সময় ভেঙ্গে দেন নিকার্ক। লুসানে তাই ৪০০ মিটারে সবার দৃষ্টি ছিল এ প্রোটিয়া দৌড়বিদের দিকে। হতাশ করেননি তিনি কাউকে। তিনি ওয়ার্ল্ড লিডিং টাইমিং গড়েই জয় ছিনিয়ে নেন। ৪৩.৬২ সেকেন্ড সময় নিয়ে শেষ করেন ২৪ বছর বয়সী এ তারকা। দ্বিতীয় স্থানে থাকা বোতসোয়ানার বাবোলোকি থেবের চেয়ে বেশ ভালভাবেই এগিয়ে ছিলেন তিনি। তবে এবারের চেয়ে আগে মাত্র দুইবার দ্রুতবেগে শেষ করেছিলেন নিকার্ক। বেজিং বিশ্ব আসরে ২০১৫ সালে স্বর্ণ জয় করেন এবং এক বছর পরই রিও অলিম্পিকে স্বর্ণ জয় করেন। এই দুই সময় তিনি লুসানের চেয়েও ভাল টাইমিং গড়েছিলেন।
কিংবদন্তি স্প্রিন্টার উসাইন বোল্টের যোগ্য উত্তরসূরি কে হবেন? এই আলোচনাটা এখন থেকেই শুরু হয়ে গেছে। কারণ আগামী বিশ্ব আসরের পরই অবসরে যাবেন জ্যামাইকান এ গতি তারকা। সর্বকালের সেরা গতির অধিকারী মানব বোল্টের কাছ থেকে প্রশংসিত হয়েছেন নিকার্কও। আর তিনি নিজেও বোল্টের নৈপুণ্য দেখে অনুপ্রাণিত হন। এখন নিজের একেকটি রেস জেতার পর আরও উজ্জীবিত হয়ে উঠছেন তিনি। এ বিষয়ে নিকার্ক বলেন, ‘আমি আগে থেকে কোন নির্দিষ্ট টাইমিংয়ের ব্যাপারে চিন্তা করে আসি না। কিন্তু আমি এই ফলাফলগুলোতে দারুণ সন্তুষ্ট। আমার ৪০০ মিটারে ভালবাসা এবং ঘৃণা এ দুই ধরনের বিষয়ই আছে। কিন্তু আমি সবসময়ই এটাকে ইতিবাচক হিসেবে গ্রহণ করি। কোন ধরনের সীমাবদ্ধতার বিষয় মাথায়ই আনি না। আর এই পারফর্মেন্সগুলো আমাকে এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছে। যা কিছুই করতে পারছি সেটা আমাকে আরও বেশি অনুপ্রাণিত রাখছে।’
লুসানের ১০০ মিটারে অবশ্য লড়েননি নিকার্ক। সেখানে জিতেছেন অভিজ্ঞ গ্যাটলিন। ৯.৯৬ সেকেন্ড টাইমিং নিয়ে স্বর্ণ জয় করেন এ মার্কিন স্প্রিন্টার। আইভোরি কোস্টের ইউসেফ বেন মেইতে ৯.৯৮ সেকেন্ড সময় নিয়ে খুব কাছাকাছিই ছিলেন। আর দক্ষিণ আফ্রিকার স্প্রিন্টে আশার নাম আকানি সিমবিন ৯.৯৯ সেকেন্ড সময় নিয়ে হয়েছেন তৃতীয়। ৩৫ বছর বয়সী গ্যাটলিন জয়ের পর বলেন, ‘আমার শুরুটা ভাল হয়নি। আমি আমার শীর্ষ পর্যায়ে নেই এই মুহূর্তে এবং সেটা আমাকে মনে করিয়ে দিচ্ছে যে আমি মানুষ। কিন্তু আমি এখন পর্যন্ত যে কারও প্রতিদ্বন্দ্বী।’ মহিলাদের ২০০ মিটারে জয় তুলে নিয়েছেন ডাচ তরুণী ড্যাফনে শিপার্স। মৌসুম সেরা টাইমিং গড়ে তিনি ২২.১০ সেকেন্ড সময় নিয়ে স্বর্ণপদক লাভ করেন। আর আইভোরি কোস্টের ম্যারি জোসি টা লুই ২২.১৬ সেকেন্ড সময় নিয়ে হন দ্বিতীয়। জয়ের পর শিপার্স বলেন, ‘আমি নিজের পারফর্মেন্সে উন্নতি ঘটিয়েছি আজ এবং এটা আমাকে অনেক আনন্দিত করেছে। আমার এই গ্রীষ্মে অন্যতম উদ্দেশ্য হচ্ছে লন্ডনে পদক জেতা।’
ঢাকা, বাংলাদেশ শুক্রবার ১০ মে ২০২৪, ২৭ বৈশাখ ১৪৩১
