স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ভারতের মাটিতে টুর্নামেন্ট। বিষয়টা তাই অনুমেয়ই ছিল। কন্ডিশনের কথা মাথায় রেখে তিন স্পিনার নিয়ে টি২০ বিশ্বকাপের দল ঘোষণা করল নিউজিল্যান্ড। আগাম অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন বড় তারকা ব্রেন্ডন ম্যাককুলাম। কাল থেকে শুরু হতে যাওয়া অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজ খেলে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছাড়বেন ‘ড্যাশিং’ এই ব্যাটসম্যান। পরিবারকে বেশি সময় দিতে সরে যেতে চেয়েছিলেন ‘বড় ভাই’ নাথান ম্যাককুলামও। কিন্তু ভারতের সেøা কন্ডিশন বিবেচনায় নিয়ে বিশ্বকাপের দলে অন্তর্ভুক্ত হলেন ৩৫ পেরোনো ডানহাতি অফস্পিনিং অলরাউন্ডার। তার সঙ্গে আছেন আরও দুই স্পিনার মিচেল স্যান্টনার ও ইশ সোধি। মার্চ-এপ্রিলে আসন্ন বিশ্বকাপের জন্য সোমবার দল ঘোষণা করেন কিউই নির্বাচকরা।
ব্ল্যাক-ক্যাপসদের প্রধান কোচ মাইক হেসন বলেন, ‘দীর্ঘ দিন দলের বাইরে থাকলেও ভারতীয় উইকেটে নাথানের অভিজ্ঞতার ওপর আস্থা রাখছি আমরা। সে এবং সোধি, দুজনেরই প্রথম ৬ ওভারের মধ্যে বল করার সামর্থ্য আছে। এ কারণে কেন উইলিয়ামসনের (বিশ্বকাপে নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক) হাতে অনেক বিকল্প থাকবে। নাথানের উপস্থিতি দলের বোলিং আক্রমণকে বৈচিত্র্যময় করবে।’ লুক রনকির পাশাপাশি নিউজিল্যান্ডের টি২০ বিশ্বকাপ দলে নেয়া হয়েছে তরুণ উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান হেনরি নিকোলসকে। পাকিস্তানের বিপক্ষে সদ্যসমাপ্ত সিরিজে প্রথম ওয়ানডেতে ৮২ রানের চমৎকার এক ইনিংস খেলে নির্বাচকদের নজর কাড়েন ২৪ বছর বয়সী বাঁহাতি ব্যাটসম্যান। দল থেকে বাদ পড়েছেন পেসার ম্যাট হেনরি। চোটাক্রান্ত হলেও দলে রাখা হয়েছে পেস তারকা টিম সাউদি, অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান রস টেইলর এবং দ্রুতগতির বোলার মিচেল ম্যাকক্লেনাহানকে।
তিন গুরুত্বপূর্ণ ক্রিকেটার বিশ্বকাপের আগেই পুরোপুরি সুস্থ হয়ে উঠবেন বলে আশাবাদী কোচ হেসন। ব্রেন্ডন ম্যাককুলামের অনুপস্থিতিতে ঘরের মাটিতে পাকিস্তানকে তিন ম্যাচের টি২০তে ২-১এ হারায় কেন উইলিয়ামসনের নেতৃত্বাধীন নিউজিল্যান্ড। জয় পায় ওয়ানডে সিরিজেও। স্থায়ী অধিনায়ক হিসেবেই বিশ্বকাপে পাড়ি জমাবেন উইলিয়ামসন। গত দুই মৌসুম অসাধারণ ক্রিকেট খেলছে কিউইরা। প্রথমবারের মতো উঠেছিল ওয়ানডে বিশ্বকাপের ফাইনালে। ৮ মার্চ থেকে ৩ এপ্রিল ভারতে অনুষ্ঠিত হবে টি২০ বিশ্বকাপের ষষ্ঠ আসর। কিউইদের সঙ্গে গ্রুপ ‘বি’ এ আছে ভারত, পাকিস্তান ও অস্ট্রেলিয়া। ১৩ মার্চ নাগপুরে স্বাগতিক ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে মিশন শুরু করবে উইলিয়ামসন বাহিনী।
নিউজিল্যান্ড দল ॥ কেন উইলিয়ামসন (অধিনায়ক), কোরি এ্যান্ডারসন, ট্রেন্ট বোল্ট, গ্র্যান্ট এলিয়ট, মার্টিন গাপটিল, এ্যাডাম মিলনে, মিচেল ম্যাকক্লেনাহান, কলিন মুনরো, নাথান ম্যাককুলাম, হেনরি নিকোলস, লুক রনকি, ইশ সোধি, মিচেল স্যান্টনার, টিম সাউদি ও রস টেইলর।
ঢাকা, বাংলাদেশ শুক্রবার ২৬ এপ্রিল ২০২৪, ১৩ বৈশাখ ১৪৩১
