বিশ্বের সবচেয়ে বড় নীলকান্তমণি বা নীলা পাথর পাওয়া গেছে শ্রীলঙ্কায়। ১৪০৪.৪৯ ক্যারেটের তারকা চিহ্নিত এই নীলাটির বাজারমূল্য ১৭ কোটি ৫০ লাখ ডলার। এটি পাওয়া গেছে শ্রীলঙ্কার উত্তরের রতœপুরা শহরের এক খনিতে। রতœপুরা শহরটি সিটি অব জেমস নামে পরিচিত। এই নীলা পাথরটির নাম দেয়া হয়েছে দি স্টার অব আদম।
শ্রীলঙ্কার রতœ গবেষণা প্রতিষ্ঠান বলছে, এর আগে স্টার অব আদমের চেয়ে বড় কোন নীলা আবিষ্কারের কথা তাদের জানা নেই। এই নীলাটি যিনি পেয়েছেন নাম প্রকাশ না করে তিনি গণমাধ্যমকে বলেন, আমি যখন এটি দেখলাম মনে হলো এটিই হয়ত বিশ্বের সবচেয়ে বড় নীলকান্তমণি পাথর হবে। পরে আমি ঝুঁকি নিয়ে এটি তুলে আনি। প্রথমে আমি নিজেই এটি বিক্রি করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম। ১৭ কেজি ওজনের একটি পাথর খণ্ড থেকে নীলাটি বের করেন এই শ্রমিক। তবে এই নীলাটির দাম বর্তমান অনুমানের দ্বিগুণ হতে পারে বলে রতœ বিশেষজ্ঞদের ধারণা। শ্রীলঙ্কা বছরে একশ’ মিলিয়ন ডলারের রতœ ব্যবসা করে থাকে। শ্রীলঙ্কার রতœ ব্যবসায়ীরা বলছেন, ডাচেস অব ক্যামব্রিজ, কেট মিডলটনের এনগেজমেন্ট রিং-এ একটি নীলা বসানো ছিল। ১৭৭০ সালে শ্রীলঙ্কাতেই এটি আবিষ্কৃত হয়েছিল। একই আংটি প্রিন্স উইলিয়ামের মা প্রিন্সেস ডায়নাও পরেছিলেন। বিবিসি ও ডেইলি মিরর অবলম্বনে।
