জাহিদুল আলম জয় ॥ ১৯৯৬-৯৭ সালে শুরু হয়েছে বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপ ফুটবল। প্রথম আসর থেকেই জাতির জনকের নামে হওয়া আসরে শিরোপা জয়ের স্বপ্ন বুনতে থাকে লাল-সবুজের দেশ। কিন্তু এখন পর্যন্ত হওয়া পাঁচ আসরে সেই স্বপ্ন পূরণ হয়নি।
প্রতিটি আসর শেষেই হতাশা আর দীর্ঘশ্বাস সঙ্গী হয়েছে স্বাগতিক বাংলাদেশের। আগের পাঁচ আসরের মধ্যে ২০১৫ সালে ফাইনালে মালয়েশিয়া অনুর্ধ-২৩ দলের কাছে ৩-২ গোলে হেরে রানার্সআপ হওয়াটাই এখন পর্যন্ত বাংলাদেশের সর্বোচ্চ অর্জন। ২০১৬ ও ২০১৮ সালে সেমিফাইনালে হেরে বিদায় নিতে হয়। এবার ষষ্ঠ আসরেও অধরা ট্রফি জয়ের মন্ত্র খুঁজছে জামাল ভুঁইয়ার দল। আন্তর্জাতিক এই আসরটি ২০১৯ সালের শেষদিকে আয়োজনের পরিকল্পনা ছিল বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে)।
কিন্তু টুর্নামেন্টটি একমাস পিছিয়ে ২০২০ সালের ১৫ থেকে ২৫ জানুয়ারি করা হয়েছে। এর মূল কারণ আয়োজকরা টুর্নামেন্টটি করতে চেয়েছেন জাতির জনক বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের ১০০তম জন্মবার্ষিকীর সালে। ১৯২০ সালের ১৭ মার্চ গোপালগঞ্জের টুঙ্গিপাড়া গ্রামে জন্মগ্রহণ করেন হাজার বছরের শ্রেষ্ঠ বাঙালী জাতির জনক বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান। চলতি ২০২০ সালের ১৭ মার্চ বঙ্গবন্ধুর জন্মশতবার্ষিকী। শুধু জন্মদিনটিই নয়; বছরটি স্মরণীয়ভাবে উদযাপন শুরু হয়ে গেছে। স্বাধীন বাংলাদেশের স্থপতির ১০০তম জন্মবার্ষিকী উপলক্ষে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা আগেই ২০২০ সালের ১৭ মার্চ থেকে ২০২১ সালের ১৭ মার্চ পর্যন্ত ‘মুজিববর্ষ’ হিসেবে পালনের ঘোষণা দিয়েছেন। মূলত এ জন্যই বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপ ২০১৯ সালের বদলে ২০২০ সালে হচ্ছে। আসর সামনে রেখে ৮ জানুয়ারি শুরু হয়েছে বাংলাদেশ জাতীয় দলের কন্ডিশনিং ক্যাম্প। কোচ জেমি ডে ও অধিনায়ক জামাল ভুঁইয়াকে ছাড়াই অনুশীলন শুরু করেন লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। তবে গত বৃহম্পতিবার দু’জনই অনুশীলনে শামিল হয়েছেন। অধিনায়ক জামাল ভুঁইয়ার ক্লাব দল সাইফ স্পোর্টিং ক্লাব ফেডারেশন কাপের কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে বিদায় নেয়ার পর তিনি চলে যান ডেনমার্কে। সেখানে গিয়ে বিয়ে করেছেন অধিনায়ক। ছুটি কাটিয়ে এখন তিনি ঘাম ঝরাচ্ছেন অনুশীলনে। অন্যান্য আসরে সফল হতে না পারলেও এবার স্বপ্ন দেখছে বাংলাদেশ। এ জন্য ফুটবলারদের নানাভাবে অনুপ্রাণিত করা হচ্ছে।
বাফুফে সভাপতি ও কিংবদন্তি ফুটবলার কাজী মোহাম্মদ সালাউদ্দিন সবসময়ই খোঁজ-খবর নিচ্ছেন খেলোয়াড়দের। সাফল্যের জন্য তিনি অনুপ্রাণিত করে চলেছেন জেমি ডে’র শিষ্যদের। এ লক্ষ্যে রবিবার জাতীয় দলের ফুটবলারদের সঙ্গে দেখা করে তাদের উৎসাহ যুগিয়েছেন কাজী সালাউদ্দিন। শুধু মুখের কথাতেই নয়, আর্থিক পুরস্কারের ঘোষণাও দেয়া হয়েছে ফেডারেশনের পক্ষ থেকে। অর্থাৎ বোনাসের ঘোষণা দিয়েছে বাফুফে। গেল ডিসেম্বরে শেষ হওয়া সাউথ এশিয়ান (এসএ) গেমসেও ফুটবলারদের জন্য লোভনীয় বোনাস ঘোষণা করেছিল দেশের ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা।
কিন্তু ঘোষিত সেই অর্থ (৫০ হাজার মার্কিন ডলার) নিজেদের করে নিতে পারেননি জামাল ভুঁইয়ারা। বোনাস ঘোষণার পরও সর্বশেষ এসএ গেমসে ভরাডুবি হয়েছে লাল-সবুজ দলের। তবে পেছনের ব্যর্থতা ঝেড়ে এগিয়ে যাওয়াটাই এখন লক্ষ্য। ব্যর্থতা ঝেড়ে ফেলে বঙ্গবন্ধু কাপে নিজেদের প্রমাণ করতে চান ফুটবলাররা। তাদের এই প্রমাণের মঞ্চে আবারও রসদ দেয়ার ঘোষণা দিয়েছে বাফুফে। বাংলাদেশ যদি আসরে চ্যাম্পিয়ন হয় তাহলে তাদের ১ লাখ ডলার বোনাস দেয়া হবে বলে ঘোষণা দিয়েছেন বাফুফে সভাপতি কাজী সালাউদ্দিন। এই ঘোষণা দিয়ে তিনি বলেন, বাংলাদেশ রানার্সআপ হলে ৫০ হাজার ডলার বোনাস পাবে। বাফুফের এই বোনাস ঘোষণাকে পজিটিভ হিসেবে দেখছেন জাতীয় দলের অধিনায়ক জামাল ভুঁইয়া। তারমতে বাফুফের এই বোনাস ফুটবলারদের আরও ভাল খেলতে অনুপ্রেরণা যোগাবে। বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ফিলিস্তিন। এবার তাদের সঙ্গে ‘এ’ গ্রুপে বাংলাদেশ। শুধু তাই নয়, ফেবারিট ফিলিস্তিনের বিরুদ্ধে ম্যাচ দিয়েই বুধবার বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে মিশন শুরু করতে যাচ্ছে বাংলাদেশ। এ প্রসঙ্গে বাংলাদেশ কোচ জেমি ডে বলেছেন, গত আসরে ফিলিস্তিনের বিরুদ্ধে আমরা সেমিফাইনালে খেলেছি। যে কারণে ফিলিস্তিনের শক্তি সম্পর্কে আমরা জানি। এটাও জানি যে, ম্যাচটি কঠিন হবে। এ ম্যাচে ছেলেদের ভাল পরীক্ষা দিতে হবে। আমরা যদি ফিলিস্তিনকে হারাতে পারি, সেটা হবে অসাধারণ। তবে আমাদের চোখ আসলে থাকবে পরিচিত শ্রীলঙ্কার দিকে। এই ম্যাচটি জিতেই আমাদের প্রাথমিক লক্ষ্য সেমিফাইনালে খেলা নিশ্চিত হবে।
এবারের আসরের অন্যতম আকর্ষণ আফ্রিকান দল। দলগুলোকে নিয়ে ইংলিশ কোচ জেমি ডে বলেছেন, আফ্রিকান দলগুলো শক্তিশালী। তারা শারীরিকভাবে খুবই শক্তিশালী। আমরা যদি সেমিফাইনালে উঠতে পারি, তাহলে আফ্রিকান একটি দল পাব। সেটা হবে আমাদের জন্য নতুন এক চ্যালেঞ্জ।
ঢাকা, বাংলাদেশ বুধবার ০১ মে ২০২৪, ১৭ বৈশাখ ১৪৩১
