ওয়াটসনকে বিদায় করলেন কারবার

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ গত আসরের চ্যাম্পিয়ন ছিলেন হিদার ওয়াটসন। এবার সেই শিরোপা ধরে রাখার মিশনে বেশ ভালভাবেই এগিয়ে যাচ্ছিলেন তিনি। কিন্তু যাত্রা থেমে গেল কোয়ার্টার ফাইনালে। বিশ্বের এক নম্বর তারকা জার্মানির এ্যাঞ্জেলিক কারবারের কাছে হেরে বিদায় নিয়েছেন তিনি। শেষ আটের তীব্র লড়াইয়ে বিশ্বসেরা টেনিস তারকাকে কোণঠাসা করে রেখেছিলেন। কিন্তু শেষ পর্যন্ত ৬-৪, ৬-৪ সেটে পরাজয় মেনে নেন ওয়াটসন। সেমিফাইনালে কারবারের প্রতিপক্ষ স্পেনের কার্লা সুয়ারেজ নাভারো। অপর সেমিতে মুখোমুখি হবেন ক্যারোলিন গার্সিয়া ও আনাস্তাসিয়া পাভলিউচেঙ্কোভা। মনটেরি ওপেনের দিকে সবারই নজর ছিল কারবার-ওয়াটসনের লড়াইয়ের দিকে। কারণ ওয়াটসন বর্তমান চ্যাম্পিয়ন হিসেবে দুর্দান্ত ফর্মে ছিলেন। খেলছিলেনও দারুণ। আর আবার বিশ্বসেরার আসন ফিরে পাওয়া কারবার নিজেকে স্বরূপে আবির্ভূত করেছিলেন। তাই লড়াইটা হাড্ডাহাড্ডিই হবে তা আগে থেকেই বোঝা যাচ্ছিল। প্রথম সেটেই জমে ওঠে কঠিন লড়াই। মাঝ সময় পর্যন্ত সমানে-সমান ছিলেন। এরপরই ভুল করে বসেন ওয়াটসন। সে কারণে হেরে যান প্রথম সেট। দ্বিতীয় সেটেও একই ফলাফল। এক্ষেত্রে অবশ্য প্রথমেই ব্রেক পয়েন্ট জিতে সুবিধাজনক অবস্থান চলে যান কারবার। ম্যাচে ৮ বার ব্রেক পয়েন্ট জেতার সুযোগ এসেছিল ওয়াটসনের। কিন্তু কোনবারই তাকে জিততে দেননি কারবার। ২৯ বছর বয়সী কারবার উঠে যান সেমিতে। বিদায় নেন ব্রিটিশ তারকা ওয়াটসন। কঠিন লড়াইয়ে জেতার পর স্বস্তিতে কারবার। সন্তুষ্টি জানিয়ে তিনি বলেন, ‘আমার মনে হয় খুবই ভাল একটা ম্যাচ হয়েছে। বিশেষ করে শেষদিকে। দু’জনেই কিছু সময় বেশ সংগ্রাম করেছি। কিন্তু এখন আমি সেমিতে পৌঁছুতে পেরে খুবই খুশি। আমি চেষ্টা করেছিলাম আক্রমণাত্মক খেলার। হিদারের বিরুদ্ধে খেলা সবসময়ই কঠিন। আর বিশেষ করে এখানকার বর্তমান চ্যাম্পিয়ন হিসেবে সে ছিল উজ্জীবিত। তবে ভাল লাগছে এই বাধা পেরোতে পেরে।’ মনটেরিতে তিনবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন পাভলিউচেঙ্কোভা। দুই নম্বর বাছাই এ রাশিয়ান তরুণী এবারও উঠেছেন সেমিফাইনালে। শেষ আটের লড়াইয়ে তিনি হাঙ্গেরির টিমিয়া বাবোসকে হারিয়ে দিয়েছেন ৬-২, ৩-৬ ও ৭-৫ সেটে। প্রায় দুই ঘণ্টা দারুণ লড়াই করেছেন বাবোস। জয়ের পর পাভলিউচেঙ্কোভা বলেন, ‘আমার মধ্যে কিছুটা ক্লান্তির অনুভূতি তৈরি হয়েছিল। এটা দীর্ঘ ও কঠিন এক ভ্রমণ ছিল আমার জন্য। কিন্তু যে করেই হোক আমি শান্ত থাকার চেষ্টা করেছি।’ উল্লেখ্য ২০১০, ২০১১ ও ২০১৩ সালে মনটেরিতে শিরোপা জিতেছিলেন এ রাশিয়ান। সেমিফাইনালেও তারজন্য বড় বাধা অপেক্ষা করছে। ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে তার প্রতিপক্ষ ফ্রান্সের ক্যারোলিন। আসরের তিন নম্বর বাছাই এ তারকা কোয়ার্টারে ৬-৩, ৬-২ সেটে উড়িয়ে দিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের জুলিয়া বোসরাপকে। অপরদিকে কারবারের প্রতিদ্বন্দ্বী ৪ নম্বর বাছাই স্পেনের নাভারো। এ স্প্যানিশ তারকা ৬-১, ৬-১ সেটে একেবারেই বিধ্বস্ত করেন ৭ নম্বর বাছাই ফ্রান্সের এ্যালিজ করনেটকে।