রিওতেও জ্বলে উঠলেন সেমেনিয়া

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ অবশেষে স্বর্ণপদক জয়ের স্বাদ পেলেন কাস্টার সেমেনিয়া। রবিবার সকালে রিও অলিম্পিকে নিজের সেরা টাইমিং করে মেয়েদের ৮০০ মিটার দৌড়ে সোনা জিতেছেন দক্ষিণ আফ্রিকার এই দৌড়বিদ। রিও অলিম্পিকের পঞ্চদশ দিনে ক্যারিয়ারের প্রথম অলিম্পিক সোনা জিততে সেমেনিয়া সময় নেন ১ মিনিট ৫৫.২৮ সেকেন্ড। বুরুন্ডির ফ্রান্সিন নিওঁশাবা ১ মিনিট ৫৬.৪৯ সেকেন্ড সময় নিয়ে দ্বিতীয় হয়ে রৌপ্যপদক জেতেন। অলিম্পিকে সব ক্রীড়া মিলিয়ে এটি দেশটির দ্বিতীয় পদক। কেনিয়ার মার্গারেট নিয়াইরেরা ওয়ামবুই জেতেন ব্রোঞ্জ। ফিনিশিং লাইন স্পর্শ করতে তিনি সময় নেন ১ মিনিট ৫৬.৮৯ সেকেন্ড। ২৫ বছর বয়সী সেমেনিয়া চার বছর আগে লন্ডন অলিম্পিকেও পদক জিতেছিলেন। কিন্তু সেবার রৌপ্য জিতেছিলেন তিনি। যে কারণে সোনা জয়ের আক্ষেপটা রয়েই যায় তার। এবার রিও অলিম্পিক শুরুর আগে ধারণা করা হচ্ছিল চেক প্রজাতন্ত্রের ইয়ারমিলা ক্রাতোচভিলোভার ১৯৮৩ সালে গড়া ১ মিনিট ৫৩.২৮ সেকেন্ডের বিশ্ব রেকর্ড ভাঙতে পারবেন তিনি। কিন্তু রিওতে নিজের ব্যক্তিগত সেরা পারফর্ম করলেও সেই রেকর্ড ভাঙতে পারলেন না। এর ফলে এ্যাথলেটিক্সের ইতিহাসে ইয়ারমিলা ক্রাতোচভিলোভার রেকর্ডটা সবচেয়ে বেশি সময় ধরে টিকে রইল। অলিম্পিকে স্বর্ণপদক জয়ের স্বপ্ন বাস্তবায়ন করতে পেরেই রোমাঞ্চিত কাস্টার সেমেনিয়া, ‘প্রত্যেক এ্যাথলেটের জীবনেই স্বপ্ন থাকে পদক জয়ের। বিশেষ করে অলিম্পিকের পদক জিততে মরিয়া হয়ে থাকেন এ্যাথলেটরা। অসামান্য এই অর্জনে আমি সত্যিই খুব আনন্দিত।’ ২০০৯ সালে প্রথমবারের মতো পাদপ্রদীপের আলোয় চলে আসেন কাস্টার সেমেনিয়া। আগস্টে বার্লিন বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে মেয়েদের ৮০০ মিটার জিতেছিলেন মাত্র ১ মিনিট ৫৫.৪৫ সেকেন্ড সময় নিয়ে। এরপরই সেমেনিয়ার নারীত্ব নিয়ে শুরু হয় বিতর্ক। সেজন্য প্রায় এক বছর ট্র্যাফ এ্যান্ড ফিল্ড থেকে দূরে সরে থাকতে হয় তাকে। দীর্ঘ ১১ মাসের অসংখ্য বিতর্কের পর সেমেনিয়াকে ‘নারী’ হিসেবে স্বীকৃতি দেয় আন্তর্জাতিক এ্যাথলেটিকসের সর্বোচ্চ সংস্থা আইএএএফ। সকল ঝড়ঝঞ্জা দূরে সরিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার এই প্রমীলা এ্যাথলেট এগিয়ে চলেছেন শুধুই সামনের দিকে। চার বছর আগে লন্ডন অলিম্পিকে রুপা জয়ের পর এবার রিওতে জিতলেন স্বর্ণপদক। সেই সঙ্গে সমালোচনাকারীদের সমালোচনার জবাবটাও দিয়ে দিলেন বেশ ভালভাবে।