নিজস্ব সংবাদদাতা, বান্দরবান, ৭ ডিসেম্বর ॥ দুই বছর ধরে বান্দরবানে উৎপাদিত রাবারের দাম কমে যাওয়ার কারণে রাবার ব্যবসা বন্ধের পথে। ফলে বেকার হওয়ায় আশঙ্কায় রয়েছে জেলার অন্তত ১০ হাজার শ্রমিক।
সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা যায়, জেলা সদর ও নাইক্ষ্যংছড়ি উপজেলার আবহাওয়া, মাটি আর প্রকৃতির অবস্থা ভাল থাকায় এখানে প্রচুর রাবার গাছ জন্মে। আর সেই গাছ থেকে রাবার উৎপাদন করে চলে প্রায় দশ হাজার পরিবারের জীবনযাপন। ১৯৮৪ সাল থেকে জেলায় রাবার উৎপাদন শুরু হয়। আর বিভিন্ন প্রতিষ্ঠান ও ব্যক্তি মালিকানায় গড়ে ওঠা রাবার বাগান থেকে রাবার কষ আহরণ করে প্রক্রিয়াজাত করে বিদেশে রফতানি করে ব্যবসায়িকভাবে লাভের মুখ দেখলেও বর্তমানে রাবারের দর পতনের ফলে মারাত্মক ক্ষতির মুখে পড়ছে এই শিল্পের সঙ্গে জড়িত শ্রমিকরা। এ ব্যাপারে বাইশারীর নাজমা খাতুন রাবার বাগান এর মো.জাফর আলম বলেন, বিগত দিনে প্রচুর রাবার উৎপাদন হতো এবং এই রাবার দেশের পাশাপাশি বিদেশে ও রপ্তানি হতো কিন্তু বর্তমানে রাবারের দাম কমে যাওয়ায় অনেক শ্রমিক বেকার হয়ে যাচ্ছে।
আরো জানা যায়, জেলার আবহাওয়া ভালো থাকায় শুধু নাইক্ষ্যংছড়ির বাইশারী ইউনিয়নে প্রায় ২শ’ রাবার বাগান গড়ে উঠেছে আর এতে যুক্ত আছে প্রায় ১০ হাজার শ্রমিক। রাবারের ব্যবসা ভাল হওয়ায় এখানে গড়ে উঠেছে পিএইপি ফ্যামিলি, আলম কোম্পানি রাবার, নাজমা রাবার, স্টার রাবার, আরিফ এন্টারপ্রাইজ, ফোর এইচ গ্রুপসহ স্বনামধন্য বহু প্রতিষ্ঠান, আর এসব প্রতিষ্ঠানে কাজ করছে হাজার হাজার শ্রমিক। বাইশারী রাবার বাগানের শ্রমিক নূর মোহাম্মদ বলেন, রাবারের দাম পড়ে যাওয়ার কারণে আমাদের মতো অনেক শ্রমিক দিন দিন চাকরি হারাচ্ছে, সরকারের এই ব্যাপারে সুদৃষ্টি দেয়া উচিত।