শেষ চারের উত্তাপ শুরু আজ

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ লড়াইটা ফাইনালে ওঠার। একইসঙ্গে শিরোপা লড়াই থেকে ছিটকে যাওয়ারও। লীগ পর্ব শেষে এখন বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লীগের (বিপিএল টি২০) শেষ চারের উত্তাপ শুরু হচ্ছে আজ। দিনের প্রথম ম্যাচেই বাদ পড়বে একটি দল। দুপুর ১টায় এলিমিনেটর ম্যাচে মুখোমুখি হবে চিটাগাং ভাইকিংস ও রাজশাহী কিংস। পরাজিত দল বাদ পড়ে যাবে। আর জয়ীরা খেলবে বুধবার দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে। তাদের প্রতিপক্ষ হবে প্রথম কোয়ালিফায়ার ম্যাচের পরাজিত দল। সেই ম্যাচে জয়ীরা উঠতে সক্ষম হবে ফাইনালে। তবে আজ সন্ধ্যা পৌনে ৬টায় প্রথম কোয়ালিফায়ারে জিতে সবার আগে ফাইনালে ওঠার সুযোগ দুই প্রতিদ্বন্দ্বী ঢাকা ডায়নামাইটস ও খুলনা টাইটান্সের মধ্যে একটি দলের। এ দুটি ম্যাচই অনুষ্ঠিত হবে মিরপুর শেরেবাংলা জাতীয় স্টেডিয়ামে। সুযোগটা হারাতে নারাজ সবগুলো দলই। বিশেষ করে প্রথম কোয়ালিফায়ার জিতলেই চিন্তামুক্ত হতে পারবে একটি দল। লীগ পর্বে ১২ ম্যাচে ৮ জয়ে ১৬ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষস্থান দখল করেছিল সাকিব আল হাসাৃনের দল ঢাকা। কোয়ালিফায়ারে তাদের প্রতিপক্ষ হয়েছে লীগ পর্বের শেষ ম্যাচ জিতে দ্বিতীয় স্থান দখল করা মাহমুদুল্লাহ রিয়াদের নবাগত দল খুলনা টাইটান্স। ঢাকার অন্যতম ব্যাটসম্যান মোসাদ্দেক হোসেন সৈকত প্রত্যয় ব্যক্ত করেছেন এ ম্যাচে জিতে ফাইনালে ওঠার। তিনি বলেন, ‘এ বছর যেহেতু আমরা এক নম্বরে থেকে সেমিফাইনালে উঠেছি তাই আমাদের পরিকল্পনা থাকবে প্রথম ম্যাচটাই জেতা। দ্বিতীয় ম্যাচের কোন চিন্তা-ভাবনা আমাদের মাথায় নেই।’ লীগ পর্বে দুই ম্যাচ বাকি থাকতেই সবার আগে শেষ চার নিশ্চিত করেছিল ঢাকা। এ কারণে শেষ লীগ ম্যাচে খুলনার বিরুদ্ধে নিয়মিত বেশ কয়েকজন পারফর্মারকে একাদশের বাইরে রেখে নেমেছিল তারা। সেই ম্যাচটি হেরে গেছে ঢাকা। এ বিষয়ে মোসাদ্দেক বলেন, ‘আসলে পরীক্ষা-নিরীক্ষার দিন শেষ হয়ে গেছে। এখন আমরা শেষ পর্যায়ে চলে এসেছি। এখন যারা জিতবে তারা ফাইনালে যাবে আর যারা হারবে এখান থেকে বাদ পড়ে যাবে। তো বিষয়টা এমনই অন্য কোন দিকে তাকানোর কোন সুযোগ নেই। এখন আমাদের পুরোপুরি লক্ষ্য খুলনার সঙ্গে জিততে হবে।’ তাছাড়া প্রতিশোধের একটা বিষয়ও থাকছে। লীগ পর্বে যে চারটি ম্যাচ ঢাকা হেরেছে তার মধ্যে দুটি পরাজয়ই খুলনার বিরুদ্ধে। এ কারণেই বাড়তি আত্মবিশ্বাস পাচ্ছে খুলনা। গত আসরে বরিশাল বুলসকে নেতৃত্ব দিয়ে ফাইনালে তুলেছিলেন মাহমুদুল্লাহ। এবার নবাগত খুলনাকে নিয়েও একই স্বপ্ন দেখছেন তিনি। সুযোগ আছে দুটি। কিন্তু মাহমুদুল্লাহদের অনুপ্রেরণা ঢাকার বিরুদ্ধে লীগ পর্বে দুটি জয়। এ বিষয়ে তিনি বলেন, ‘আমাদের এ জয়টা আত্মবিশ্বাসী করে তুলেছে। আমাদের সামর্থ্য আছে বড় একটি লক্ষ্য তাড়া করে জেতার এই বিশ্বাসটা সব ক্রিকেটারের মধ্যে এখন আছে। আমরা চাইব কোয়ালিফায়ার জিতে ফাইনালে উঠতে।’ অবশ্য কোয়ালিফায়ারে হারলেও সুযোগ শেষ হয়ে যাবে না ফাইনালে ওঠার এবং শিরোপা জেতার। লীগ পর্বের শেষ ম্যাচ হারলে শেষ চারেই ওঠা হতো না খুলনার। এখন তারা দ্বিতীয় সেরা দল হিসেবে আজ হেরে গেলেও দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ার খেলার সুযোগ পাবে এলিমিনেটর ম্যাচ বিজয়ী দলের সঙ্গে খেলার। দ্বিতীয় সুযোগ সেটা ফাইনালে ওঠার। দুপুরে এলিমিনেটর ম্যাচটি বাঁচা-মরার লড়াই চিটাগাং ও রাজশাহীর। লীগ পর্বে উভয়দলই পরস্পরের বিরুদ্ধে একবার করে জিতেছে। আর আজ এমন এক ম্যাচে হারলেই বাদ পড়তে হবে। সে কারণে জয়ের বিকল্প কিছুই ভাবছে না উভয় দল। রাজশাহী অধিনায়ক ড্যারেন সামি এ বিষয়ে বলেন, ‘আগেও ওদের বিপক্ষে খেলেছি। তখনও ওরা শক্তিশালী ছিল, তারপরও হারিয়েছি। সব দলকেই আমরা সমান সম্মান দেই। কালকে (আজ) নকআউট ম্যাচ। চিটাগাংয়ের মুখোমুখি হতে আমরা প্রস্তুত।’ তবে চিটাগাংয়ের বিধ্বংসী ব্যাটসম্যান ওয়েস্ট ইন্ডিজের ব্যাটিং তা-ব ক্রিস গেইলকে নিয়েও ভাবতে হবে রাজশাহীর বোলিং বিভাগকে। এ বিষয়ে সামি বলেন, ‘বেসিক ক্রিকেটই আমাদের পরিকল্পনা। ১৯টি সেঞ্চুরি তো আর কোন কারণ ছাড়া করেনি। সে সময়ের সেরা টি২০ ব্যাটসম্যানদের একজন, দারুণ সফল ও অভিজ্ঞ। ওর জন্য আমাদের পরিকল্পনা আছে। এখন বাস্তবায়নের ব্যাপার। পরিকল্পনা অনেক থাকতে পারে, এখন মাঠে করে দেখানোর দায়িত্ব ছেলেদের।’ নবাগত ডানহাতি অফস্পিনার আফিফ হোসেন ধ্রুব লীগ পর্বে নিজের প্রথম ম্যাচ খেলতে নেমেই ভয়ঙ্কর গেইলকে বোল্ড করে সাজঘরে ফিরিয়েছেন। ২১ রানে ৫ উইকেট শিকার করে নতুন রেকর্ড গড়েছেন মাত্র ১৭ বছর বয়সী এ ক্রিকেটার। আবারও তাকে নিয়ে স্বপ্ন দেখছেন সামি। তবে চিটাগাংয়ের দীর্ঘ ব্যাটিং লাইনআপ ও দুর্দান্ত বোলিং বিভাগের বিরুদ্ধে লড়াইটা বেশ কঠিনই হবে রাজশাহীর। ব্যাটে-বলে দুর্দান্ত আফগান অলরাউন্ডার মোহাম্মদ নবী ১৮ উইকেট নিয়ে এখন পর্যন্ত সেরা বোলার চলতি আসরের। এছাড়া পেসার তাসকিন আহমেদ ১০ ম্যাচে ১৫ উইকেট নিয়েছেন। পাক পেসার ইমরান খান জুনিয়রও আছেন ছন্দে। ব্যাটিংয়ে দারুণ ধারাবাহিক তামিম ৪২৫ রান করে সবার ওপরে। রানের মধ্যে আছেন শোয়েব মালিকও। সবাই একসঙ্গে জ্বলে উঠলে ফাইনালে ওঠার পথে আরেক ধাপ এগিয়ে যাবে চিটাগাং। এ কারণে তামিম বলেন, ‘কালকে (আজ) আমাদের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ। ফাইনাল নিয়ে আগেই ভাবছি না, সবগুলো ম্যাচ জেতাই অন্যতম লক্ষ্য।’ এলিমিনেটর ম্যাচে জয়ী দলটি সুযোগ পাবে দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে খেলার। সেখানে জিতলে তবেই শিরোপা লড়াইয়ে মুখোমুখি হওয়ার সুযোগ থাকবে। তাই চিটাগাং এবং রাজশাহী দু’দলই চায় আজ জিততে। আজ এবং বুধবার এ দু’দিনের তিন ম্যাচেই শেষ হয়ে যাবে শেষ চারের উত্তেজনাপূর্ণ লড়াই।