মামুন-অর-রশিদ, রাজশাহী ॥ টমেটো চাষে খ্যাত গোদাগাড়ী উপজেলায় শুরু হয়েছে টমেটোর কারবার। উপজেলার বিস্তীর্ণ মাঠ থেকে টমেটো তোলা শুরু করেছে কৃষক। সেসব টমেটো মাঠের চারদিকে খোলা আকাশের নিচে রোদে শুকানো হচ্ছে। কাঁচা সবুজ আর হালকা হলুদ বা হালকা লাল রঙের টমেটো এখন উপজেলার মাঠে মাঠে। শুরু হয়েছে কেনাবেচা। গোদাগাড়ীর বিভিন্ন বিলে চাষকৃত কাঁচা টমেটো কিনে এনে ব্যবসায়ীরা প্রক্রিয়াজাতকরণ করে পাকাচ্ছে। সবুজ থেকে লাল রঙে পরিণত করতে টমেটো রোদে শুকানো হচ্ছে। আবার কোন কোনগুলো স্তূপ করে খড় দিয়ে ঢেকে রাখা হয়েছে। এখানকার টমেটো যাচ্ছে দেশে বিভিন্ন প্রান্তে। পাইকাররাও তাই আসতে শুরু করেছে। ১৫ দিন ধরে এবারকার মৌসুমের টমেটো বেচাকেনা শুরু হয়েছে গোদাগাড়ীতে। চলবে আরও প্রায় দুই মাস। এই দুই মাস টমেটোর চারণভূমিখ্যাত গোদাগাড়ীতে শুধু টমেটো বেচাকেনাই হবে প্রায় দেড় শ’ কোটি টাকার। ব্যবসায়ীদের দাবি, এবারও বছরের শুরুতেই টমেটোর দাম অনেক বেশি। বেশি দাম দিয়ে কেনার পর সেগুলো বাজারজাত করতে অনেকটা ঝুঁকি নিতে হচ্ছে। এর মধ্যে রয়েছে ভারতীয় আমদানিকৃত টমেটোর প্রভাব। ফলে উচ্চ হারে দাম দিয়ে টমেটো কিনে সেটি বাজারে ভাল দাম না পাওয়া গেলে শুরুতেই ব্যবসায়ীরা ক্ষতির মুখে পড়ার আশঙ্কা দেখছে। গোদাগাড়ীতে মাঠ থেকে এখন কাঁচা টমেটো বেচাকেনা হচ্ছে ১৩ থেকে ১৫শ’ টাকা মণ (৪৫ কেজিতে এক মণ ধরা হয়) দরে। সেই টমেটোতে একবার ‘ইথিফন’ ও ‘ডায়াথিন এম’ জাতীয় ওষুধ স্প্রে করা হয়। এরপর তিন ধাপে রোদে শুকিয়ে লাল রং ধারণ করতে সময় লাগে প্রায় ১০দিন। তারপর বাজারজাত করতে হয়। এবার প্রক্রিয়াটি এখন শুরু হয়েছে।
