কিংবদন্তি হওয়ার পথে মিচেল স্টার্ক

অস্ট্রেলিয়ার সর্বকালের সেরা ওয়ান ডে পেস বোলার হওয়ার এক কদম পেছনে দাঁড়িয়ে মিচেল স্টার্ক। ২০০৭ সালের বিশ্বকাপে গ্লেন ম্যাকগ্রা হলুদ জার্সিতে নিয়েছিলেন ২৬ উইকেট। এখনই ২৪ শিকার স্টার্কের। ম্যাকগ্রাকে পেরিয়ে যেতে আর ৩ উইকেট দরকার বাঁ-হাতি পেস বোলারের। গত বিশ্বকাপেও দারুণ ফর্মে ছিলেন স্টার্ক। টুর্নামেন্টের সেরা প্লেয়ার হয়েছিলেন তিনি। এ বারও সেই পথেই এগোচ্ছেন। অনন্য নজির স্থাপন করলেন মিচেল স্টার্ক। বিশ্বকাপ ইতিহাসে প্রথম বোলার হিসেবে তিনবার ইনিংসে ৫ উইকেট নেয়ার রেকর্ড গড়লেন অস্ট্রেলিয়ান পেসার। লর্ডসে শনিবার নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ৯ উইকেটে ২৪৩ রান করেছিল অসিরা। জবাবে স্টার্কের বিধ্বংসী বোলিংয়ে ৪৩.৪ ওভারে ১৫৭ রানে অলআউট হয় কিউইরা। আগেই সেমিফাইনাল নিশ্চিত কারা এ্যারন ফিঞ্চের দল তুলে নেয় ৮৬ রানের বড় জয়। ম্যাচে স্টার্কের বোলিং ফিগার ৯.৪-১-২৬-৫। নটিংহামে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ৪৬ রানে নিয়েছিলেন ৫ উইকেট। আর অকল্যান্ডে গতবার (২০১৫) এই নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ৬ উইকেট নিতে খরচ করেছিলেন ২৮ রান। এর আগে বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ দুইবার ৫ উইকেট করে নিয়েছিলেন গ্লেন ম্যাকগ্রা ও শহীদ আফ্রিদি। শুধু তাই নয়, ২৪ উইকেট নিয়ে এক বিশ্বকাপে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ শিকারি এখন স্টার্ক। ২৬ উইকেট নিয়ে স্টার্কের সামনে কেবল পূর্বসূরি গ্রেট গ্লেন ম্যাকগ্রা। এরপরও ৩০ বছর বয়সী বাঁ-হাতি পেসার বলেছেন, বিশ্বকাপে এখনও তারা নিজেদের সেরাটা দিতে পারেননি! স্টার্ক বলেন ‘আমরা এখনো নিখুঁত পারফর্মেন্স দেখাতে পারিনি, সেরা খেলাটাও এখনো বাকি। আমরা মাঠে কী করতে পারি সেটার ঝলক দেখা গেছে শুধু। তবে উন্নতির আরও জায়গা আছে। সেমিতে আমরা নিজেদের সেরা খেলাটা খেলে ফাইনালে যেতে চাই, ফাইনালে তার চেয়েও ভাল খেলতে চাই। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে জয়টা দারুণ, কিন্তু এটা তো বিশ্বকাপ জেতা নয়।’ সর্বোপরি বিশ্বকাপে সব মিলিয়ে স্টার্কের উইকেট ৪৬। তার চেয়ে বেশি উইকেট আছে আর মাত্র পাঁচজনের। এক আসরে সবচেয়ে বেশি উইকেটের রেকর্ড অস্ট্রেলিয়ান কিংবদন্তি গ্লেন ম্যাকগ্রার। ২০০৭ বিশ্বকাপে ২৬ উইকেট নিয়েছিলেন তিনি। আর মাত্র ৩ উইকেট নিলেই ম্যাকগ্রাকে টপকে রেকর্ডটি নিজের করে নেবেন স্টার্ক, ‘বিশ্বকাপ না জিতলে ব্যক্তিগত রেকর্ডের কোন মানেই নেই। এই দলটার জয়ে ভূমিকা রাখতে পেরেই আমি খুশি। আমাদের জয়ে অন্যতম বড় ভূমিকা অধিনায়ক ফিঞ্চেরই। সে অসাধারণ একজন অধিনায়ক, খুবই ঠা-া মাথায় সবকিছু সামলায়। যখন আমাদের খারাপ সময় যাচ্ছে, তখন সে মাথা ঠা-া রাখে। তার এমন আচরণেই বোলার ও ফিল্ডাররা ভরসা পায়।’ বলেন তিনি। এ নিয়ে এক আসরে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ২৪ উইকেট শিকার করেছেন মিচেল স্টার্ক। এক আসরে যৌথভাবে সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি হতে স্টার্কের দরকার আর মাত্র দুটি মাত্র উইকেট। এক আসরে ২৩ উইকেট নিয়ে তৃতীয় স্থানে নেমে গেছেন চামিন্দা ভাস, শন টেইট ও মুত্তিয়া মুরালিধরন। অস্ট্রেলিয়ার কিংবদন্তি পেসার গ্লেন ম্যাকগ্রা ২০০৭ বিশ্বকাপ আসরে রেকর্ড ২৬ উইকেট নিয়েছিলেন। তখন ম্যাকগ্রা এই রেকর্ড কেউ কি ভেবেছিল ভাঙতে ছুটে আসছেন অস্ট্রেলিয়ারই কোন এক ফাস্ট বোলার। ম্যাকগ্রা অবসরের পর তো অসিদের বোলিং লাইনআপ নিয়ে অনেকে প্রশ্ন তুলতেন। তবে স্টার্ক সেই কাজটা করে চলেছেন। বিশ্বকাপের ইতিহাসে সর্বোপপরি সর্বোচ্চ উইকেট শিকারেও স্টার্ক উঠে এসেছেন ষষ্ঠ স্থানে। মাত্র ১৬ ম্যাচ খেলে ৪৬ উইকেট তুলে নিয়েছেন এ বাঁহাতি ফাস্ট বোলার। পঞ্চম স্থানে থাকা চামিন্দা ভাস ৪৯ উইকেট পেয়েছেন ৩১ ম্যাচে অর্থাৎ স্টার্কের চেয়ে প্রায় দ্বিগুণ ম্যাচ খেলতে হয়েছে লঙ্কান পেসারকে। চতুর্থ স্থানে থাকা লাসিথ মালিঙ্গা ২৭ ম্যাচে নিয়েছেন ৫২ উইকেট। ৩৮ ম্যাচে ৫৫ উইকেট নিয়ে তৃতীয় স্থানে পাকিস্তানের ওয়াসিম আকরাম। ৪০ ম্যাচে ৬৮ উইকেট মুরালিধরনের। আর ৩৯ ম্যাচে ৭১ উইকেট নিয়ে শীর্ষে গ্লেন ম্যাকগ্রা। বিশ্বকাপের দুই আসর খেলে অবশ্য কোন বোলার ৫০ উইকেট স্পর্শ করতে পারেননি। এই অনন্য রেকর্ডটিও ছুঁয়ে ফেলার অপেক্ষায় স্টার্ক। গত বিশ্বকাপে ৮ ম্যাচে নিয়েছিলেন ২২ উইকেট, এবার ৮ ম্যাচে নিয়েছেন ২৪ উইকেট। টানা দুই বিশ্বকাপে ১৬ ম্যাচে তার শিকার সংখ্যা ৪৬টি। সেমির আগে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে আরও একটি ম্যাচ আছে। সুতরাং মিচেল স্টার্ক আরও কত রেকর্ড তছনছ করে দেন, সেটিই দেখার অপেক্ষা। কয়েক মাস আগেও যদি কেউ বলতো অস্ট্রেলিয়া এবারের বিশ্বকাপের ফেবারিট। তাহলেও যে কেউ হেসেই উড়িয়ে দিত; কিন্তু বিশ্বকাপের আগে নিজেদের চেনা ছন্দ ফিরে পেয়ে বিশ্বকাপে অগ্নি ফর্মে আছে তারা। এখন তো বিশ্বকাপের ফেবারিটের তালিকায় আছে অস্ট্রেলিয়াও। অসি ওপেনার ডেভিড ওয়ার্নার ও পেসার মিচেল স্টার্ক দুজনেই আছেন দারুণ ছন্দে। ৮ ম্যাচে ৫১৬ রান করে এবারের আসরে সর্বোচ্চ রানের মালিক ওয়ার্নার। অন্যদিকে ৮ ম্যাচে ২৪ উইকেট নিয়ে সর্বোচ্চ উইকেটও অস্ট্রেলিয়ান পেসার মিচেল স্টার্কের। স্টার্ককে অস্ট্রেলিয়ার সর্বকালের সেরা ওয়ানডে একাদশে রাখতে চান কিংবদন্তি অসি ক্রিকেটার এ্যালান বোর্ডারও। তিনি বলেন, ‘স্টার্ককে আপনি অস্ট্রেলিয়ার সর্বকালের সেরা ওয়ানডে একাদশে রাখতে পারেন। কারণ সে বড় ম্যাচগুলোতে দারুণ পারফর্ম করছে। এখানে হয়ত অনেক বিকল্প আছে। কিন্তু বড় ম্যাচে, সেই দাঁড়িয়ে যাচ্ছে।’ বোর্ডার আরও বলেন, ‘সে ঠিক সময়ে দৃশ্যপটে চলে এসেছে। এবারের বিশ্বকাপের অন্যতম দাবিদার এখন অস্ট্রেলিয়া। ছয় মাস আগেও তারা যেভাবে সংগ্রাম করছিল, তখন তা সত্যিই অবিশ্বাস্য ছিল।’ কয়েকদিন আগেও ধুঁকতে থাকা একটা দল এখন রীতিমতো অবিশ্বাস্য পারফর্ম করছে। এই দলের মধ্যে অস্ট্রেলিয়ার সেই পুরনো চেহারা ফিরে এসেছে বলে মনে করেন বোর্ডার, ‘আমি এই দলটাকে নিয়ে অনেক বেশি আত্মবিশ্বাসী। ভারত ও অস্ট্রেলিয়ার প্রতি সম্মান রেখেই বলছি, অস্ট্রেলিয়ার সেই পুরনো চেহারা যেন আবার ফিরে এসেছে।’