স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ আচমকাই ছন্দপতন ঘটে গেছে আর্সেনালের। মৌসুমের মাঝপথে এসে ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগে প্রথম হারের স্বাদ পাওয়া গানার্সরা ইংলিশ লীগ কাপের (কারাবাও কাপ) কোয়ার্টার ফাইনাল থেকেই বিদায় নিয়েছে।
বুধবার রাতে শেষ আটের ম্যাচে ঘরের মাঠ লন্ডনের এমিরেটস স্টেডিয়ামে টটেনহ্যাম হটস্পারের কাছে ২-০ গোলে হেরেছে আর্সেনাল। এই জয়ে সেমিফাইনালে পৌঁছে গেছে স্পার্সরা। যেখানে তাদের প্রতিপক্ষ আরেক জায়ান্ট চেলসি। পরশু রাতে ব্লুজরা জিতলেও ঘাম ঝরাতে হয়েছে। শেষ কোয়ার্টার ফাইনালে শেষ দিকে বেলজিয়াম তারকা ইডেন হ্যাজার্ডের লক্ষ্যভেদে বোর্নমাউথকে ১-০ গোলে হারিয়েছে চেলসি। শেষ আটের খেলার পর ড্র’ও হয়ে গেছে। সেমিতে চেলসি-টটেনহ্যাম ছাড়াও মুখোমুখি হবে ম্যানসিটি-এ্যালবিওন। সেমির প্রথম লেগ হবে আগামী ৮ ও ৯ জানুয়ারি এবং ফিরতি লেগ হবে ২২ ও ২৩ জানুয়ারি।
প্রায় চার মাস ও সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ২২ ম্যাচ অপরাজিত থাকার পর গত রবিবার ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগে নিচের দিকের দল সাউদাম্পটনের মাঠে হেরে বসে আর্সেনাল। সে ধাক্কা কাটিয়ে ওঠার আগেই লীগ কাপ থেকে ছিটকে পড়েছে উনাই এমেরির দল। ম্যাচের ২০ মিনিটে ডেলে আলির পাস পেয়ে বাঁ পায়ের শটে আগুয়ান গোলরক্ষক পিটার চেককে পরাস্ত করে টটেনহ্যামকে এগিয়ে দেন দক্ষিণ কোরিয়ার ফরোয়ার্ড সন হিয়ুং-মিন। বিরতির পর ৫৯ মিনিটে হ্যারি কেনের দারুণভাবে বুক দিয়ে বল নামিয়ে বাড়ানো পাস পেয়ে চিপ শটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন ইংলিশ মিডফিল্ডার আলি। আরেক ম্যাচে বোর্নমাউথকে হারিয়ে শেষ চারের টিকেট পেয়েছে চেলসি। স্ট্যামফোর্ডব্রিজে ৮৪ মিনিটে ইডেন হ্যাজার্ডের শট প্রতিপক্ষের একজনের পায়ে লেগে দিক পাল্টে জালে জড়ায়।
এর আগে মঙ্গলবার লিচেস্টার সিটিকে টাইব্রেকারে ৩-১ গোলে হারিয়ে ম্যানচেস্টার সিটি ও মিডলসব্রোকে ১-০ গোলে হারিয়ে তৃতীয় সারির ক্লাব বার্টন এ্যালবিওন শেষ চারে জায়গা করে নেয়। ম্যাচ শেষে টটেনহ্যাম কোচ মাউরিসিও পচেত্তিনো সেমিফাইনালের ড্র নিয়ে কথা বলেন। চেলসিকে প্রতিপক্ষ হিসেবে পাওয়ার পর তিনি বলেন, এটা কঠিন একটা ড্র। আরেকটি লন্ডন ডার্বি হবে। আমরা ইতোমধ্যে খেলেছি ওয়াটফোর্ড, ওয়েস্টহ্যাম ইউনাইটেড ও আর্সেনালের বিরুদ্ধে। আমরা এখন সামনের দিকে তাকাচ্ছি। চেলসি অসাধারণ দল, তাদের বিরুদ্ধে ভাল একটা ম্যাচ হবে বলে আশা করছি। স্পার্স বস বলেন, এই পর্যন্ত আসরে পেলে আমি খুব খুশি। আর্সেনালের বিরুদ্ধে ছেলেরা যেভাবে খেলেছে তা অসাধারণ। আমাদের জয় প্রাপ্য ছিল।
গোল করা টটেনহ্যামের ইংলিশ তারকা ডেলে আলি বলেন, এটা আমাদের জন্য দুর্দান্ত জয়। এ ধারাবাহিকতা সামনেও ধরে রাখতে হবে। অন্যদিকে চেলসির সহকারী কোচ জিয়ানফ্রাঙ্কো জোলো হ্যাজার্ডের উচ্ছ্বসিত প্রশংসা করেন। তিনি বলেন, হ্যাজার্ডের তুলনা সে নিজেই। একাই ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেয়ার ক্ষমতা রাখে সে। এটা ঠিক যে আমাদের প্রত্যাশামতো হয়নি ম্যাচটি। কিন্তু হ্যাজার্ড একাই পার্থক্য গড়ে দিয়েছে।
