তবু সন্তুষ্ট বাংলাদেশ ফুটবল দল

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ স্বাগতিক হলে কোন আসরের শিরোপা জয় করার ক্ষেত্রে অনেকটাই এগিয়ে থাকা যায়। ২০০৩ সালে সাউথ এশিয়ান ফুটবল ফেডারেশন (সাফ) চ্যাম্পিয়নশিপের স্বাগতিক হয়ে প্রথমবারের মতো শিরোপা জিতেছিল বাংলাদেশ। ২০০৯ সালে অবশ্য পারেনি। সেবার বিদায় নিতে হয়েছিল সেমিফাইনাল থেকেই। দীর্ঘ ৯ বছর পর এবার আবারও সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের স্বাগতিক হতে যাচ্ছে বাংলাদেশ। আগামী ৪-১৫ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত ঢাকায় অনুষ্ঠেয় ‘দক্ষিণ এশিয়ার বিশ্বকাপ খ্যাত’ এই টুর্নামেন্টটিকে ঘিরে অনেক বড় স্বপ্ন বাংলাদেশের। বড় টুর্নামেন্টের আগে আন্তর্জাতিক আসর এশিয়ান গেমসে বাংলাদেশের প্রথমবারের মতো দ্বিতীয় রাউন্ডে যাবার সাফল্যই সাহস জোগাচ্ছে জেমি ডে’র শিষ্যদের। গত তিনটি সাফে (২০১১, ২০১৩, ২০১৫) খুবই বাজে ফল করে বাংলাদেশ। বিদায় নেয় প্রথম রাউন্ড থেকেই। এশিয়ান গেমস ফুটবলে বাংলাদেশ খেলছে ১৯৭৮ ব্যাংকক এশিয়ান গেমস থেকে। মাঝে দুটি আসর (১৯৯৪ ও ১৯৯৮) ছাড়া এই আসরে নিয়মিতই অংশ নিয়ে আসছে। গেমস ফুটবলে এ পর্যন্ত ২৪ ম্যাচ খেলে মাত্র ৩টিতে জিতেছে বাংলাদেশ। বাকি ২১টিতেই হেরেছে। এবারও বাংলাদেশের এশিয়ান গেমসে অংশগ্রহণ মূলত ঘরের মাঠে সাফ ও বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপের প্রস্তুতি হিসেবেই। এই দুই টুর্নামেন্টের আগে এশিয়ান গেমসে দলকে পরখ করার সুযোগ পান নতুন ব্রিটিশ কোচ জেমি ডে। ‘বি’ গ্রুপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে উজবেকিস্তানের কাছে ৩-০ গোলে হার দিয়ে শুরু করা বাংলাদেশ দ্বিতীয় ম্যাচে এগিয়ে গিয়েও ১-১ গোলে দুর্ভাগ্যের ড্র করে শক্তিশালী থাইল্যান্ডের সঙ্গে। শেষ গ্রুপ ম্যাচে তারা শক্তিশালী কাতারকে ১-০ গোলে হারিয়ে ইতিহাস গড়ে। তবে কোরিয়ার কাছে ১-৩ গোলে হেরে সেই ইতিহাসকে আর সমৃদ্ধ করা হয়নি তাদের। কিন্তু তারপরও এই ফলে সন্তুষ্টই কোচ জেমি, ‘এশিয়ান গেমসে ছেলেরা যে পারফর্মেন্স করেছে তাতে আমি তৃপ্ত। এখন আর কেউ বলতে পারবে না ওদের ফিটনেসে ঘাটতি আছে।’ তবে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ শুরু হতেও বেশি সময় হাতে নেই। সাফের আগে দলের আরও উন্নতি করতে চান জেমি। বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠেয় সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে বাংলাদেশের গ্রুপে আছে (গ্রুপ ‘এ’) নেপাল, ভুটান ও পাকিস্তান। গ্রুপপর্বে বাংলাদেশ ৪ সেপ্টেম্বর ভুটান, ৬ সেপ্টেম্বর পাকিস্তান এবং ৮ সেপ্টেম্বর নেপালের মুখোমুখি হবে। এশিয়ান গেমসের সেরা অর্জন নিয়ে দেশে ফিরছে ফুটবল দল। তবে দুই বহরে ভাগ হয়ে শনিবার রাতে ফেরে একাংশ। আর জামাল ভুঁইয়া, নুরুজ্জামানরা ফিরবেন কাল। অংশ নিয়েছেন রিকভারি সেশনে। বার সপ্তাহের অভিযানের সমাপ্তি। প্রাপ্তির খাতায় আছে অনেক অর্জন। বদলেছে মনোভাব, বেড়েছে আত্মবিশ্বাস। সঙ্গে শৃঙ্খল এক দল। এবার মিশন সাফ। কাতার দক্ষিণ কোরিয়ার পর ইন্দোনেশিয়ার অভিজ্ঞতা এগিয়ে রাখবে বাংলাদেশকে। সঠিক পথেই আছে দেশের ফুটবল। নারী ও পুরুষ দুই বিভাগে পরিকল্পনা মতোই এগোচ্ছে বাংলাদেশ। নারী ফুটবল উন্নয়নে ফিফা ও এএফসির কাছে অভিনন্দন পাচ্ছে বাফুফে। ঘরের মাঠে সাফ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সুযোগ দেখছে ফেডারেশন।