ফেবারিটের বার্তা দিল ‘কালো ঘোড়া’ বেলজিয়াম

বিশ্বকাপ প্রস্তুতি ম্যাচ, সেনেগালের সহজ জয়, সতীর্থদের আগ্রাসী হয়ে খেলার পরামর্শ ইংলিশ অধিনায়ক হ্যারি কেনের, বেলজিয়াম ৪-১ কোস্টারিকা, সেনেগাল ২-০ দক্ষিণ কোরিয়া স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ বেলজিয়াম বরাবরই বড় দলগুলোর জন্য মাথাব্যথার কারণ। এবারের বিশ্বকাপে দলটি আরও ব্যালেন্সড। যে কারণে বেলজিকদের এবারও বলা হচ্ছে ‘কালো ঘোড়া’। লুকাকু, হ্যাজার্ড, ফেলাইনিরা ফেবারিট দেশগুলোকে হারিয়ে বড় কিছু অর্জন করলে অবাক হওয়ার কিছু থাকবে না। বিশ্বকাপ প্রস্তুতি ম্যাচে এমন আলামতই রেখেছে দেশটি। সোমবার রাতে নিজেদের শেষ প্রস্তুতি ম্যাচে কোস্টারিকাকে ৪-১ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে বেলজিয়াম। আরেক ম্যাচে দক্ষিণ কোরিয়াকে ২-০ গোলে হারিয়েছে সেনেগাল। বৃহস্পতিবার স্বাগতিক রাশিয়া ও সৌদি আরবের মধ্যকার ম্যাচের মধ্য দিয়ে শুরু হচ্ছে ২০১৮ বিশ্বকাপের মাসব্যাপী লড়াই। তবে ২০১৮ বিশ্বকাপ মাঠে গড়ানোর আগেই ফিফা সদস্যরা ২০২৬ বিশ্বকাপ আয়োজক দেশ হিসেবে উত্তর আমেরিকা ও মরক্কোর মধ্যকার একটিকে বেছে নেয়ার অপেক্ষায় আছে। আজ ফিফা সদস্যদের ভোটে যুক্তরাষ্ট্র-কানাডা-মেক্সিকান বিডের ভাগ্য নির্ধারিত হবে। এই আসর থেকেই প্রথমবারের মতো ৪৮টি দল নিয়ে বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হবে। প্রস্তুতি ম্যাচে সহজ জয় পেলেও শুরুতে অবশ্য বেলজিয়ামকে ঘাবড়ে দিয়েছিল কোস্টারিকা। ২৪ মিনিটে ধারার বিপরীতে রুইজের গোলে এগিয়ে যায় কেইলর নাভাসের দল। কিন্তু পরের গল্পটা শুধুই বেলজিকদের। ৩১ মিনিটে রবার্টো মার্টেন্সের গোলে সমতা ফেরায় তারা। এরপর ৪২ ও ৫০ মিনিটে রোমেলু লুকাকুর গোলে ৩-১ ব্যবধানে এগিয়ে যায় বেলজিয়াম। ৬৪ মিনিটে বাটশুয়াই বিজয়ী দলের হয়ে চার নম্বর গোল করেন। এই ম্যাচে ২০ মিনিটে ইনজুরির কারণে মাঠ ছাড়তে বাধ্য হন হ্যাজার্ড। তবে লুকাকু বলেছেন ইনজুরির মাত্রা ততটা গুরুতর নয়। গত ২ জুনের প্রস্তুতি ম্যাচে পর্তুগালের সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করেছিল বেলজিয়াম। কোস্টারিকার বিপক্ষে দাপুটে জয়ের পর বেলজিয়ামের স্প্যানিশ কোচ মার্টিনেজের মনে হচ্ছে আগের চেয়ে এখন দলের মধ্যের বোঝাপড়াটা ভাল। তিনি বলেন, আমরা প্রথম ম্যাচের জন্য শতভাগ প্রস্তুত। আপনারা পর্তুগাল ম্যাচের তুলনায় এ ম্যাচের পারফর্মেন্সের পার্থক্যটা দেখেছেন। উদাহরণ হিসেবে বলা যায়, এডেন হ্যাজার্ড ও মার্টেন্সের মধ্যে বোঝাপড়া ছিল আরও ভাল। মার্টিনেজ বলেন, আমরা উন্নতির জন্য প্রতিটা দিন কাজ করেছি। কিন্তু গ্রুপের তিনটা ম্যাচেও আমাদের উন্নতি করতে হবে। সেটা হলেই আমরা দেখতে পারব আসলে আমরা কোথায় আছি। কিন্তু আমি এরই মধ্যে বলেছি যে, আমরা বিশ্বকাপের জন্য প্রস্তুত। আগামী ১৮ জুন পানামার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে রাশিয়া বিশ্বকাপ শুরু করবে বেলজিয়াম। ‘জি’ গ্রুপে তাদের অপর দুই প্রতিপক্ষ ইংল্যান্ড ও তিউনিসিয়া। অন্য সব ফেবারিট দলগুলোর মধ্যে ইংল্যান্ডও এবার অন্যতম। এবারের ইংলিশ দলটি তৃতীয় তারুণ্যনির্ভর দল হিসেবে রাশিয়ায় অংশ নিচ্ছে। প্রিমিয়ার লীগের তারকা হ্যারি কেন, ডেলে আলি ও রাহিম স্টার্লিংদের নিয়ে অনেকটাই আশাবাদী বিশ্বকাপে অংশ নেয়া ইংলিশ দলটি। ডেলে আলি বলেছেন, আমাদের দলটি তরুণ হলেও টুর্নামেন্টে ভাল কিছু অর্জনের ব্যাপারে আশাবাদী। আমরা পুরো দেশকে প্রতিনিধিত্ব করতে রাশিয়ায় যাচ্ছি এবং কিছু একটা অর্জনের লক্ষ্য এবার আমাদের আছে। আর লক্ষ্য পূরণের জন্য সতীর্থদের আগ্রাসী হয়ে খেলার পরামর্শ দিয়েছেন ইংলিশ অধিনায়ক হ্যারি কেন। তিনি বলেন, আমাদের লক্ষ্য আগ্রাসী ও সাহসী হওয়া। এটাই আমরা দলের মধ্যে সঞ্চারিত করার চেষ্টা করছি। খেলায় কঠিন মুহূর্ত থাকবে এবং উত্থান-পতন থাকবে। কিন্তু আমাদের আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে হবে, গোল করতে হবে এবং এটা গুরুত্বপূর্ণ। ইংল্যান্ডের হয়ে ইউরো চ্যাম্পিনশিপ, অনুর্ধ-২১ ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে খেলা কেন এবারই প্রথম বিশ্বকাপ খেলবেন। জাতীয় দলের হয়ে বড় প্রতিযোগিতায় গোল করতে না পারার ব্যর্থতাও এবার ঘোচাতে চান ২৪ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড। জানিয়েছেন বিশ্বকাপ নিয়ে দারুণ রোমাঞ্চিত থাকার কথাও। ইংলিশ অধিনায়ক বলেন, গোল না পাওয়া এমন কিছু যা আমি বদলে দিতে চাই। আশাকরি এই গ্রীষ্মেই। টটেনহ্যামের হয়ে সবকিছু জিততে ভাল লাগবে আমার। কিন্তু ব্যক্তিগতভাবে আমি মনে করি এসব কিছু বিশ্বকাপ গুরুত্বের দিক থেকে ছাড়িয়ে যাবে।