স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ গত এক দশকেরও বেশি সময় ধরে ফুটবল দুনিয়ার সব আলো কেড়ে নিয়েছেন লিওনেল মেসি আর ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডো। ব্যালন ডি’অর কিংবা ফিফার বর্ষসেরা ফুটবলারের তালিকাটা দেখলেই তা পরিষ্কার। তবে মেসি-রোনাল্ডোদের সময়েই বিস্ময়কর পারফর্মেন্স উপহার দিয়ে পাদপ্রদীপের আলোয় ওঠে এসেছেন মোহাম্মদ সালাহ। চেলসি-রোমা ঘুরে গত বছরেই লিভারপুলে যোগ দেন ২৫ বছর বয়সী এই তরুণ। ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগের (ইপিএল) অন্যতম সেরা ক্লাব লিভারপুলের জার্সিতে খেলতে নেমে প্রথম মৌসুমেই আলো ছড়ান মিসরের এই প্রতিভাবান ফুটবলার।
তার দুর্দান্ত পারফর্মেন্সের সৌজন্যেই দীর্ঘ এক যুগেরও বেশি সময় পর আবারও চ্যাম্পিয়ন্স লীগের শিরোপা উঁচিয়ে ধরার স্বপ্ন দেখছে লিভারপুল। এছাড়াও প্রিমিয়ার লীগের চার নম্বরে থেকে ২০১৭-১৮ মৌসুম শেষ করেছে জার্গেন ক্লপের দল। যে কারণেই এবার ব্যালন ডি’অর জয়ের দৌড়ে হট ফেবারিট হিসেবেই বিবেচনা করা হচ্ছে সালাহকে। সেক্ষেত্রে চ্যাম্পিয়ন্স লীগের ফাইনালটা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে তার জন্য। কেননা, ২০১৪, ২০১৬ সালের পর গত মৌসুমেও ইউরোপ সেরার মুকুট পরে রিয়াল মাদ্রিদ। যে কারণে দলের সেরা তারকা রোনাল্ডোর শোকেসেই ওঠে ব্যালন ডি’অর ট্রফি। সালাহর সঙ্গে এবারও তাই ব্যালন ডি’অর নিজের শোকেসে তুলে রাখার ব্যাপারে এগিয়ে রয়েছেন সি আর সেভেন।
২০০৮ সালে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে খেলার সময় প্রথম ব্যালন ডি’অর জয়ের স্বাদ পেয়েছিলেন ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডো। এরপর চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী লিওনেল মেসির টানা হ্যাটট্রিক ব্যালন ডি’অর জয়ের অবিস্মরণীয় কীর্তি। ২০১২ আর ২০১৫ সালে এই ট্রফি জিতে নিজেকে অনন্য উচ্চতায় নিয়ে যান বার্সিলোনার আর্জেন্টাইন সুপারস্টার। ২০১৩-১৪ এবং ২০১৬-১৭ মৌসুমে টানা দুইবার করে ব্যালন ডি’অর জিতে লিওনেল মেসির সমান পাঁচবার এই ট্রফিটাকে নিজের করে নেন রিয়াল মাদ্রিদের পর্তুগীজ স্ট্রাইকার।
এবার রোনাল্ডো-সালাহর সঙ্গে এগিয়ে রয়েছেন মেসিও। ইউরোপিয়ান ফুটবলের শীর্ষ পাঁচ লীগের খেলোয়াড়দের মধ্যে সর্বোচ্চ গোল করে এলএম টেন ইতোমধ্যেই গোল্ডেন বুট জয়ের স্বাদ পেয়েছেন মেসি। আর্জেন্টাইন স্ট্রাইকারেরও চোখ এখন ব্যালন ডি’অর পুনরুদ্ধারে।
তবে উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লীগ ছাড়াও ব্যালন ডি’অর জয়ের ক্ষেত্রে এবার গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে ফিফা বিশ্বকাপ। আগামী ১৪ জুন রাশিয়ায় পর্দা উঠবে স্বপ্নের বিশ্বকাপের। এই আসরে ভাল করলেও ব্যালন ডি’অর জয়ের সম্ভাবনা উজ্জ্বল হয়ে উঠবে। তবে এই মুহূর্তে ফুটবলপ্রেমীদের চোখ উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লীগেই। আগামী শনিবার ইউক্রেনের কিয়েভে স্প্যানিশ জায়ান্ট রিয়াল মাদ্রিদের মুখোমুখি হবে ইংলিশ ক্লাব লিভারপুল। ফাইনাল ম্যাচটা রমজান মাসে হওয়ায় স্বাভাবিকভাবেই রোজার প্রসঙ্গটা চলে আসে। কিয়েভে যখন ফাইনাল ম্যাচটি শুরু হবে তখনও ইফতারির সময় হবে না। স্থানীয় সময় অনুযায়ী যখন সূর্যাস্ত হবে ততক্ষণে খেলা শুরু হয়ে যাবে। খেলা চলার মধ্যেই তাই ধর্মপ্রাণ মুসলমানদের ইফতার করতে হবে।
লিভারপুলের মিসরীয় ফরোয়ার্ড মোহাম্মদ সালাহ রোজা রেখেই এবার ফাইনাল খেলার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন। মিসরের সংবাদপত্র ‘আল মাসরি আল ইউম’ তাদের এক প্রতিবেদনে নিশ্চিত করেছে বিষয়টি। সালাহ যে খুব ধর্মপরায়ণ এতে বিষয়টি আরও সুস্পষ্ট হয়ে ওঠে। শুধু সালাহ একাই নন, লিভারপুলে আরও দু’জন গুরুত্বপূর্ণ মুসলমান ফুটবলার রয়েছেন। তারা হলেন সাদিও মানে এবং মিডফিল্ডার এমেরে। রিয়াল মাদ্রিদেও রয়েছেন আরও দুইজন। তারা হলেন করিম বেনজেমা আর আশরাফ হাকিমি। তবে তারা রোজা রেখে খেলবেন কি না সে ব্যাপারে এখনও সুস্পষ্ট করে কিছুই জানা যায়নি।
