মৌসুমের প্রথম জয় গ্যাটলিনের

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ দশ বছরের অপেক্ষার পর নিজেকে আবার সেরা হিসেবে প্রতিষ্ঠা করতে পেরেছিলেন। গত বছর লন্ডনে অনুষ্ঠিত বিশ্ব এ্যাথলেটিক্সে কিংবদন্তি উসাইন বোল্টকে হারিয়ে দিয়েছিলেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের স্প্রিন্টার জাস্টিন গ্যাটলিন। ৩৫ বছর বয়সে তিনি আবার সেরা হন। এরপর থেকে আর সেভাবে কোন রেসে অংশ নেননি তিনি। অবশ্য গত মাসে দক্ষিণ আফ্রিকায় অনুষ্ঠিত এ্যাথলেটিক্স গ্রাঁ প্রিঁ রেসে ১৫০ মিটারে অংশ নিয়ে চতুর্থ হয়েছিলেন। তবে এবার গ্রানাডায় আমন্ত্রণমূলক এক মিটে অংশ নিয়ে আবার জিতেছেন ১০০ মিটারে। শনিবার রাতে অনুষ্ঠিত সে রেসে তিনি ১০.০৫ সেকেন্ড টাইমিং গড়ে মৌসুমে নিজের প্রথম জয় তুলে নিয়েছেন। কিরানি জেমস এ্যাথলেটিক স্টেডিয়ামে নিশ্চিতভাবেই গ্যাটলিনের দিকে ছিল সবার নজর। গত বছর গ্রানাডার এ রেসে অংশ নিতে পারেননি তিনি। ইনজুরির কারণে নাম প্রত্যাহার করে নিতে হয়েছিল। এবার তিনি বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হিসেবে অংশ নিয়েছেন বলেই সবার আগ্রহ ছিল তার দিকে। এবার সবেমাত্র দ্বিতীয়বারের মতো গ্রানাডার এ আমন্ত্রণমূলক ট্র্যাক এ্যান্ড ফিল্ড মিট অনুষ্ঠিত হয়েছে। এটিকে অফিসিয়ালি নতুন মৌসুমের প্রথম রেস হিসেবে বিবেচনা করা হয়। গত বছর ২৩ নবেম্বর এই মিটের আনুষ্ঠানিক উন্মোচনের পর প্রথম এ্যাথলেট হিসেবে অংশ নেয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেছিলেন গ্যাটলিন। বর্তমানে ৩৬ বছর বয়সী এ তারকাই অবশেষে জয় তুলে নিলেন। আর মৌসুমের প্রথম রেসে নেমেই দারুণ টাইমিং করেছেন তিনি। ১০.০৫ সেকেন্ড সময় নিয়েছেন ১০০ মিটার শেষ করতে। কিছুদিন আগেই সমাপ্ত কমনওয়েলথ গেমস স্প্রিন্টে ১০.০৩ সেকেন্ড টাইমিং গড়েছেন অবশ্য দক্ষিণ আফ্রিকার আকানি সিমবিন। কিংবদিন্ত বোল্টের বিদায়ের পর সেটাই প্রথম কোন বড় ধরনের প্রতিযোগিতা। জ্যামাইকার সেই সর্বকালের সবচেয়ে গতিধর মানবের সতীর্থ ইয়োহান ব্লেক ১০.১৯ সেকেন্ড টাইমিং করে ব্রোঞ্জ জয় করেন। আর ১০.১৭ সেকেন্ড টাইমিংয়ে রৌপ্য জয় করেন হেনরিখো ব্রুইন্টজিয়েস রৌপ্য জিতেছিলেন। সিমবিনের চেয়ে গ্যাটলিনের টাইমিংটা একটু পিছিয়ে থাকলেও শুরুটা ভাল করতে পেরেই সন্তুষ্ট এ মার্কিন বিশ্বচ্যাম্পিয়ন। গত বিশ্ব আসরে ক্যারিয়ারের শেষ রেসে নেমেছিলেন বোল্ট। বিশ্বব্যাপী সবার প্রত্যাশা ছিল তিনিই জয় তুলে নেবেন। কিন্তু গ্যাটলিন প্রতিশোধ নিয়েছেন একেবারে শেষ এই মোকাবেলাতে।