গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার দিন আজ বাংলাদেশের

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ এশিয়ান গেমস হকির মূলপর্বে খেলার লক্ষ্যে ধীরে ধীরে কাক্সিক্ষত গন্তব্যের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে বাংলাদেশ। আজ মঙ্গলবার বিকেল ৫টায় ওমানের সুলতান কাবুস স্পোর্টস কমপ্লেক্সে ‘এ’ গ্রুপে নিজেদের শেষ ম্যাচে টার্ফে নামবে লাল-সবুজবাহিনী। তাদের প্রতিপক্ষ আফগানিস্তান। এই আসরে বাংলাদেশের পরিসংখ্যান চমকপ্রদ। কখনই ফাইনালে হারেনি। এ টুর্নামেন্টে বাংলাদেশ বর্তমান চ্যাম্পিয়ন। এবারও একই সাফল্যের পুনরাবৃত্তি করার স্বপ্ন দেখছেন জিমি-চয়নরা। নিজেদের প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশ ৫-০ গোলে থাইল্যান্ডকে উড়িয়ে দেয়। পরের ম্যাচে ৫-১ গোলে বিধ্বস্ত করে হংকংকে। বাংলাদেশ দলের প্রথম লক্ষ্য হলো কোয়ালিফাইং করা। আর দ্বিতীয়টি হলো চ্যাম্পিয়ন হয়ে এশিয়ান গেমসের মূলপর্বে খেলা। দলের প্রস্তুতি প্রায় দেড় মাস। তবে ঘাটতি একটাইÑ প্র্যাকটিস ম্যাচের। ১৮ আগস্ট থেকে ২ সেপ্টেম্বর ইন্দোনেশিয়ার জাকার্তায় বসবে এশিয়ান গেমস। ইন্দোনেশিয়ার টিকেট পেতে ওমানে লড়বে ১২টি দল। বাংলাদেশ, স্বাগতিক ওমান, সিঙ্গাপুর, চায়নিজ তাইপে, হংকং, শ্রীলঙ্কা, থাইল্যান্ড, মিয়ানমার, ইরান এবং আজারবাইজানের সঙ্গে আছে আরও দুটি দেশ। সর্বশেষ এশিয়া কাপ হকিতে বাংলাদেশ হয়েছিল ষষ্ঠ। এবার বাছাইপর্বে সেরা চারে থাকার চ্যালেঞ্জ। ৫টি দল বাছাইপর্ব থেকে এশিয়ান গেমসে খেলার সুযোগ পাবে। ওমানে তুলনামূলক সহজ প্রতিপক্ষ পাচ্ছে বাংলাদেশ। সবারই র‌্যাঙ্কিং অবস্থান বাংলাদেশের অনেক পেছনে। আইএইচএফের সর্বশেষ র‌্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশের অবস্থান ৩০। বাংলাদেশের গ্রুপে থাকা অন্য চার দলের মধ্যে দুই দলের অবস্থান শুধু উল্লেখ করার মতো। হংকং ৪৫ ও থাইল্যান্ড আছে ৪৭তম অবস্থানে। বাকি দুই দলেরই কোন অবস্থান নেই র‌্যাঙ্কিংয়ে। এ কারণে দেশ ছাড়ার আগে প্রস্তুতি ম্যাচের ওপরও তেমন গুরুত্ব দেয়নি হকি ফেডারেশন।