স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ আইসিসি অনুর্ধ-১৯ বিশ্বকাপ ক্রিকেটের ১২তম আসরের পর্দা নামছে আজ। যেখানে শিরোপার লাড়াইয়ে মুখোমুখি শক্তিধর দুই দেশ অস্ট্রেলিয়া ও ভারতের যুবারা। নিউজিল্যান্ডের মাউন্ট মঙ্গানুইয়ে ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় সকাল সাতটায়। উল্লেখ্য, এবারের বিশ্বকাপে প্রত্যাশা পূরণে ব্যর্থ বাংলাদেশ অনুর্ধ-১৯ কোয়ার্টার থেকে বাদ পড়ে।
গ্রুপপর্বে ভারত ও অস্ট্রেলিয়া একই গ্রুপে লড়াই করে। গ্রুপ ‘বি’তে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে নকআউট পর্বে ওঠে ভারত। আর রানারআপ হয় অস্ট্রেলিয়া। গ্রুপে মুখোমুখি ম্যাচে অস্ট্রেলিয়াকে ১০০ রানের বিশাল ব্যবধানে হারিয়েছিল ভারতের যুবারা। আর কোয়ার্টার ফাইনালে বাংলাদেশকে ও সেমিতে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানকে হারিয়ে ফাইনালের টিকেট পায় ভারত। অন্যদিকে কোয়ার্টারে ইংল্যান্ডকে ও সেমিফাইনালে আসরের চমক আফগানিস্তানকে হারিয়ে ফাইনালে ওঠে অসিরা। যুব বিশ্বকাপে এ পর্যন্ত দুই দলই জিতেছে তিনটি করে শিরোপা। চতুর্থ শিরোপার লড়াইয়ে নামছে পঞ্চাশ ওভারের ফরমেটের ক্রিকেটের দুই পরাশক্তি।
নিউজিল্যান্ডে অনুষ্ঠিত এবারের আসরে প্রধান কোচ গ্রেট রাহুল দ্রাবিড়ের হাতে গড়া ভারত রীতিমতো উড়ছে। টুর্নামেন্টের সবকয়টি ম্যাচ জিতে অপরাজিত থেকেই ফাইনালে উঠেছে দলটি। ব্যাটে-বলে প্রতিপক্ষকে কোন সুুযোগই দিচ্ছে না। সেমিফাইনালে পাকিস্তানের বিপক্ষে অপরাজিত সেঞ্চুরি করেন শুভম্যান গিল। অধিনায়ক পৃথ¦ী শাহ’র ৯০ রানের দুটি ইনিংস আছে গ্রুপপর্বে। এর আগে ২০০০, ২০০৮, ২০১২ সালে যুব বিশ্বকাপের শিরোপা জিতেছিল ভারত। বাংলাদেশে অনুষ্ঠিত ২০১৬ বিশ্বকাপে ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে ৫ উইকেটে হেরে রানার্সআপ হয় দলটি। নিরাপত্তার কারণ দেখিয়ে ওই আসরে খেলতে আসেনি অস্ট্রেলিয়া। অস্ট্রেলিয়া গ্রুপপর্বে ভারতের কাছে হারলেও বাকি সব ম্যাচ জিতেই ফাইনালে ওঠে। টুর্নামেন্টে দুর্দান্ত প্রতাপ দেখানো আফগানিস্তানকে সেমিফাইনালে ৬ উইকেটে, ও তার আগে কোয়ার্টার ফাইনালে আরেক ফেবারিট ইংল্যান্ডকে হারায় তারা। অস্ট্রেলিয়া সর্বশেষ শিরোপা জেতে ২০১০ সালে। তার আগে দুবার ২০০২ ও প্রথমবারের মতো ১৯৮৮তে । এবার দীর্ঘ ছয় বছর পর চতুর্থ শিরোপা ঘরে তোলার সুযোগ অসি যুবাদের সামনে।
এর আগে শক্তিধর দুই দেশ সর্বশেষ ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিল ২০১২ সালে। সেবার অস্ট্রেলিয়াকে ৬ উইকেটে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার কৃতিত্ব দেখায় ভারত। যুব বিশ্বকাপে আজকের শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচটি অস্ট্রেলিয়ার জন্য প্রতিশোধ মিশন। উন্মুক্ত চাঁদের নেতৃত্বে ভারতের অনুর্ধ-১৯ বিশ্বকাপ জয়ের পর কেটে গেছে ছয় বছর। অস্ট্রেলিয়ানদের জন্য যেমন ২০১২তে হারের বদলার সুযোগ, অন্যদিকে -রাহুল এ্যান্ড কোং-এর সামনে চতুর্থ সাফল্যের হাতছানি।
ঢাকা, বাংলাদেশ শনিবার ২৭ এপ্রিল ২০২৪, ১৪ বৈশাখ ১৪৩১
