কোথায় থামবে ম্যানচেস্টার সিটি?

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগে অপ্রতিরোধ্য গতিতে ছুটছে ম্যানচেস্টার সিটি। জয় উদযাপনটাকে যেন একেবারেই নিয়মিত রীতিতে পরিণত করে ফেলেছেন তারা। বুধবার সোয়ানসি সিটির বিপক্ষেও বড় জয়ের স্বাদ পেয়েছে পেপ গার্ডিওলার দল। ম্যানচেস্টার সিটি এদিন ৪-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে সোয়ানসি সিটিকে। সেই সঙ্গে প্রিমিয়ার লীগে চলতি মৌসুমে টানা ১৫তম জয় তুলে নিয়েছে সিলভা-এ্যাগুয়েরোরা। যা ইংল্যান্ডের শীর্ষ লীগে টানা সর্বোচ্চ জয়ের একক রেকর্ড। এর আগের ম্যাচে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে হারিয়েছিল ম্যানচেস্টার সিটি। ডার্বিতে নগর প্রতিদ্বন্দ্বীদের হারিয়েই মৌসুমে সর্বোচ্চ টানা ১৪ জয়ের রেকর্ডে ভাগ বসিয়েছিল সিটিজেনরা। বুধবারের জয়ে আর্সেনালের দুই মৌসুমে টানা ১৪ ম্যাচ জেতার রেকর্ডও পেছনে ফেলল গার্ডিওলার শিষ্যরা। লিবার্টি স্টেডিয়ামে এদিন ম্যাচ শুরুর ২৭ মিনিটে ডেভিড সিলভার গোলে প্রথম এগিয়ে যায় ম্যানচেস্টার সিটি। তার সাত মিনিট পর ব্যবধান দ্বিগুণ করেন কেভিন ডি ব্রুইন। বিরতির পর ৫২ মিনিটে ব্যক্তিগত দ্বিতীয় এবং দলের হয়ে তৃতীয় গোল করেন সিলভা। আর ৮৫ মিনিটে সোয়ানসি সিটির কফিনে শেষ পেরেকটি ঠুকে দেন ম্যানসিটির আর্জেন্টাইন স্ট্রাইকার সার্জিও এ্যাগুয়েরো। এই জয়ের ফলে প্রিমিয়ার লীগের ১৭ রাউন্ড শেষে সর্বোচ্চ পয়েন্ট অর্জন করার কীর্তি গড়ে ম্যানচেস্টার সিটি। ১৯৬০-৬১ মৌসুমে ১৭ ম্যাচ শেষে ৪৬ পয়েন্ট পেয়েছিল টটেনহ্যাম হটস্পার। আর চলতি মৌসুমে ১৭ রাউন্ড শেষে ম্যানসিটির পয়েন্ট ৪৯। দ্বিতীয় স্থানে থাকা ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড গার্ডিওলার দলের চেয়েও ১১ পয়েন্ট পিছিয়ে রয়েছে। বুধবার সিটিজেনদের জয়ের দিন পূর্ণ তিন পয়েন্ট নিয়ে মাঠ ছেড়েছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডও। নিজেদের মাঠ ওল্ডট্র্যাফোর্ডে রোমেলু লুকাকুর একমাত্র গোলে জোশে মরিনহোর দল এদিন পরাজিত করে এফসি বোর্নমাউথকে। তার আগেরদিন জয়ে ফিরেছে লীগ টেবিলের তিনে থাকা চেলসিও। তবে বুধবার সমর্থকদের হতাশ করেছে আর্সেনাল এবং লিভারপুল। দুই দলই যে গোলশূন্য ড্র করে ম্যাচ শেষ করেছে। লিভারপুল ওয়েস্ট ব্রমউইচের বিপক্ষে আর আর্সেন ওয়েঙ্গারের আর্সেনাল ড্র করে ওয়েস্টহ্যামের সঙ্গে। তবে এই ড্রয়ের পরও প্রিমিয়ার লীগের শিরোপা জয়ের আশা ছাড়েননি আর্সেনালের অভিজ্ঞ কোচ আর্সেন ওয়েঙ্গার। বুধবার ওয়েস্টহ্যামের সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করায় পয়েন্ট টেবিলের সপ্তম স্থানে নেমে এসেছে গানাররা। এর ফলে শীর্ষ পয়েন্টধারী ম্যানচেস্টার সিটির সঙ্গে তাদের ১৯ পয়েন্টের বিশাল ব্যবধান তৈরি হয়েছে। সর্বশেষ তিন ম্যাচ থেকে মাত্র দুই পয়েন্ট সংগ্রহ করতে পেরেছে বার্নলির চেয়েও নীচে নেমে যাওয়া ওয়েঙ্গারের দল। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের কাছে ৩-১ গোলে হেরে যাওয়া ক্লাবটি পরের ম্যাচে ১-১ গোলে ড্র করে বসে সাউদাম্পটনের সঙ্গেও। ইতোমধ্যে পয়েন্ট টেবিলের তৃতীয় স্থানে থাকা চেলসির কোচ এ্যান্টনিও কন্টে এবং চতুর্থ স্থানধারী টটেনহ্যাম হটস্পারের কোচ মাওরিসিও পোচেত্তিনোও স্বীকার করে নিয়েছেন যে সিটিকে অতিক্রম করাটা প্রায় অসম্ভব। তবে ব্যতিক্রম শুধুই ওয়েঙ্গার। ২০০৪ সালের পর প্রথম শিরোপা জয়ের স্বপ্ন খুব সহজে ত্যাগ করছেন না তিনি। এ প্রসঙ্গে আর্সেনালের কোচ বলেন, ‘সংবাদের শিরোনাম হবার জন্য এটি ভাল একটি উপায়। তবে আমাদের পরবর্তী ম্যাচের প্রতিই বেশি মনোযোগ দিতে হবে। এই মুহূর্তে সিটি শিরোপার পথে অনেকদূর এগিয়ে গেছে। কিন্তু একটি দিক দূরে চলে গেলে অন্য কিছু কাছে চলে আসে। এর আগেই আপনি হাল ছাড়তে পারেন না। আমাদের কাজ হচ্ছে যতদূর সম্ভব লড়াই করে যাওয়া। যতদূর সামনে পৌঁছানো যায় তারজন্য লড়াই চালিয়ে যাওয়াই হচ্ছে আমাদের প্রধান কাজ।’