পাকিস্তান-শ্রীলঙ্কা প্রথম টেস্ট শুরু আজ

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ আবুধাবীতে আজ থেকে শুরু হচ্ছে পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কার মধ্যকার দুই ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্ট। আইসিসি টেস্ট র্যাঙ্কিংয়ে পাকিস্তান ছয় ও শ্রীলঙ্কা সাত নম্বরে। পিঠেপিঠি অবস্থানে হলেও শক্তি-সামর্থ্যরে বিচারে এই সিরিজে পাকিস্তানই ফেবারিট। মরুর দেশ আরব আমিরাত পাকিদের জন্য একপ্রকার ঘরের মাঠ। কারণ ২০০৯ সালে লাহোরে শ্রীলঙ্কান টিম বাসে হামলার পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে বিচ্ছিন্ন পাকিস্তান। কোন বড় দল সেখানে সফরে যায়নি। এ সময়ে তারা আমিরাতকেই নিজেদের ‘হোম ভেন্যু’ হিসেবে ব্যবহার করে আসছে। অবসরে যাওয়া দুই গ্রেট মিসবাহ-উল হক ও ইউনুস খানের ব্যাটিংয়ে তুলে নিয়েছে একের পর এক সাফল্য। ক’দিন আগে ওয়ানডে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জয়ের পর টেস্টের মধ্য দিয়ে তিন ভার্সনে অধিনায়কের দায়িত্ব পেয়েছেন সরফরাজ আহমেদ। অন্যদিকে একের পর এক ব্যর্থতায় বিধ্বস্ত লঙ্কানদের ঘুরে দাঁড়ানোর চ্যালেঞ্জ। এ্যাঞ্জেলো ম্যাথুজের অনুপস্থিতিতে চ্যালেঞ্জটা অধিনায়ক দীনেশ চান্দিমালেরও। পাকিস্তান অধিনায়ক সরফরাজ বলেন, ‘ব্যাটিংয়ে মিসবাহ-ইউনুসের অভাব সহজে পূরণ হওয়ার নয়। পাকিস্তান ক্রিকেটে তাদের যথেষ্ট অবদান। কিন্তু তারপরও এখন আমাদের সামনে এগিয়ে যাওয়ার পথ খুঁজতে হবে।’ ইউনুস-মিসবাহ একসঙ্গে পাকিস্তানের জার্সি গায়ে ১৯৩টি টেস্ট খেলেছেন। দু’জনে মিলে সংগ্রহ করেছেন ১৫,৩৩১ রান। মূলত তাদের ব্যাটে ভর করেই প্রথমবারের মতো পাকিস্তান টেস্ট র্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষে উঠেছিল। দু’জনের সেঞ্চুরি সংখ্যা ৪৪, সেঞ্চুরি জুটি ১৫টি। দু’জনের অবদান এতটাই যে, এ সময়ে আরব আমিরাতে অনুষ্ঠিত নয়টি সিরিজের একটিতেও পরাজিত হয়নি পাকিস্তান। মিসবাহর পরিবর্তে টেস্ট দলের দায়িত্ব পাওয়া সরফরাজ আহমেদের সামনে এই ধারাবাহিকতা বজায় রাখাই এখন মূল চ্যালেঞ্জ। ইউনুস ও মিসবাহকে ছাড়া টেস্ট ক্রিকেটে খেলতে নামা পাকিস্তনের জন্য একেবারেই এক নতুন অভিজ্ঞতা। বিশেষ করে টপঅর্ডার ব্যাটিংয়ে। বাবর আজম চার নম্বরে ব্যাটিং করবেন। অন্যদিকে এখনও টেস্ট না খেলা হারিস সোহেলকেও মূল একাদশে দেখা যেতে পারে। আজহার আলী ও আসাদ শফিকের মতো দুই স্টাইলিশকে ব্যাটিংয়ে নেতৃত্ব ভার নিতে হবে। যদিও হাঁটুর ইনজুরির কারণে আজহারের এই টেস্টে খেলা নিয়ে শঙ্কা রয়েছে। পাঁচ ফাস্ট বোলারের সঙ্গে মূল স্পিনার হিসেবে দলে ফিরেছেন অভিজ্ঞ ইয়াসির শাহ। দুই বছর আগে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ২-১ সিরিজ জয়ে ২৪টি উইকেট নিয়েছিলেন তুখোড় এই লেগস্পিনার। বোলিং জুটিতে তার সঙ্গী হিসেবে দেখা তরুণ মোহাম্মদ আসগর ও বিলাল আসিফকে দেখা যেতে পারে। অন্যদিকে দুর্বল জিম্বাবুইয়ের বিপক্ষে একমাত্র টেস্ট জিততে ঘাম ছুটে যাওয়া গত মাসে ঘরের মাঠে ভারতের কাছে ৩-০তে হোয়াইটওয়াশ হয়।