স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ভারতের বিপক্ষে ৭ উইকেটের বিরোচিত জয় কুড়িয়ে লড়াইয়ে টিকে থাকল শ্রীলঙ্কা। ৩২২ রানের টার্গেট সামনে রেখে ৮ বল বাকি থাকতেই কাজের কাজ আদায় করে নেয় লঙ্কানরা। বাজে ফর্মের জন্য মাঝে দল থেকেই ছিটকে গিয়েছিলেন। নিজেকে ফিরে পাওয়ার ক্ষেত্রে এবার ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লীগ (আইপিএল) দারুণ ভূমিকা রেখেছে। আর সে কারণেই চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির দলে সুযোগ পেয়ে যান শিখর ধাওয়ান। ভারতীয় এ ওপেনার চলমান আসরে দারুণ ফর্মে আছেন। বৃহস্পতিবার শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ওভালে দুর্দান্ত এক সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছেন তিনি। ১২৮ বলে ১৫ চার ও ১ ছক্কায় ১২৫ রানের একটি ইনিংস খেলেন। গত বছর জানুয়ারির পর আবার তিন অঙ্কের কোন ওয়ানডে ইনিংস বেরিয়ে আসলো তার ব্যাট থেকে। ধাওয়ানের এই সেঞ্চুরির সুবাদে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ৬ উইকেটে ৩২১ রানের বড় একটি সংগ্রহও পেয়েছে ভারতীয় দল। বার্মিংহামে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের বিরুদ্ধে এবার মিশন শুরু করে ভারত। বিরাট কোহলিদের জন্য চ্যালেঞ্জ এবার শিরোপা ধরে রাখার। সেক্ষেত্রে ওপেনাররা দারুণ ব্যাটিং করে দলকে ভাল সূচনা দিয়েছিলেন। বৃহস্পতিবার ওভালে লঙ্কানদের বিরুদ্ধেও জয় পাওয়াটা জরুরী হয়ে দাঁড়ায় ভারতের। সেই ম্যাচে টস হেরে আগে ব্যাটিংয়ে নামে ভারত। রোহিত শর্মার সঙ্গে উদ্বোধনী জুটিতেই দুর্দান্ত খেলতে থাকেন ধাওয়ান। তবে শুরু থেকেই দুই ওপেনার ছিলেন বেশ সাবধানী। লঙ্কান পেসারদের আক্রমণ ঠেকিয়ে প্রথম পাওয়ার প্লে’র ১০ ওভার ভালভাবেই পেরিয়ে যান রোহিত-ধাওয়ান। ৪৮ রান আসে। এরপর থেকে রানের গতি বাড়িয়ে নেন দুই ওপেনার। তবে লঙ্কান বোলারদের ওপর সেভাবে চড়াও হননি তারা। ১৩৮ রানের দারুণ এক জুটি গড়ে ওঠে দু’জনের। রোহিত ৭৯ বলে ৬ চার ও ৩ ছক্কায় ৭৮ রান করার পর সাজঘরে ফেরেন। জুটি ভেঙ্গে যায়। এরপর অধিনায়ক কোহলি এসে হতাশ করেন। তিনি শূন্য রানেই ফিরে যান। তবে ধাওয়ানকে থামাতে পারেনি লঙ্কানরা। তিনি যুবরাজ সিংয়ের সঙ্গে তৃতীয় উইকেটে আরও ৪০ রান যোগ করেন। যুবরাজ বেশ নিস্পৃহ থাকলেও আউট হয়েছেন তিনিই। মাত্র ৭ রান করতে পেরেছেন।
যুবরাজ ফিরে যাওয়ার পরও ধাওয়ান সাবলীলভাবে খেলা চালিয়ে যান। তার সঙ্গে চতুর্থ উইকেটে যোগ দেন অভিজ্ঞ মহেন্দ্র সিং ধোনি। এরপরই মূলত রানের গতি বাড়তে থাকে ভারতের। ধাওয়ান সেঞ্চুরি হাঁকান। এটি তার ক্যারিয়ারের দশম শতক। তবে এজন্য তাকে অপেক্ষা করতে হয়েছে দীর্ঘ ১ বছর ৬ মাস। ২০ জানুয়ারি ২০১৬ ক্যানবেরায় অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ১২৬ রানের একটি ইনিংস খেলেছিলেন তিনি। পরে আরেকটি ম্যাচ খেললেও সবমিলিয়ে এরপর আর চারটি ওয়ানডে খেলার সুযোগ পেয়েছেন। টানা এক বছর পর এবার জানুয়ারিতে দলে ফেরেন। তবে অনিয়মিত হয়ে যান। এরপর দলেই জায়গা পাননি এই দীর্ঘ সময়। শতক হাঁকানোর পর ধাওয়ান কিছুটা আক্রমণাত্মক হতে থাকেন। ৬৪ বলে ধোনির সঙ্গে ৮২ রানের একটি দ্রুতগতির জুটি গড়েন তিনি। শেষ পর্যন্ত ১২৫ রানে সাজঘরে ফেরেন তিনি। তবে তার এই ইনিংসের ওপর ভর দিয়ে ৬ উইকেটে ৩২১ রানের বড় সংগ্রহ পায় ভারত।
