আজ জিতলেই সেমিফাইনালে ইংল্যান্ড

মোঃ মামুন রশীদ ॥ শুরুটা হয়েছে বৃষ্টির আক্রমণে পয়েন্ট খুঁইয়ে। সেটাই কাল হয়ে দাঁড়িয়েছে নিউজিল্যান্ডের জন্য। সেমিফাইনালে ওঠার জন্য আজ তাই মরণ-পণ লড়াই তাদের। স্বাগতিক ইংল্যান্ডের বিপক্ষে কার্ডিফের সোফিয়া গার্ডেনে মুখোমুখি হবে কিউইরা বাঁচা-মরার লড়াইয়ে। হারলেই চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি থেকে বিদায় মোটামুটি নিশ্চিত হয়ে যাবে তাদের। তবে বাংলাদেশের বিপক্ষে উদ্বোধনী ম্যাচ জিতে দারুণ অবস্থানে আছে স্বাগতিক ইংলিশরা। আজ তারা জিতলেই নিশ্চিত হয়ে যাবে সেমিফাইনাল। কারণ ৪ পয়েন্ট হয়ে যাবে। ‘এ’ গ্রুপে অন্য একটি দলের ৪ কিংবা ৫ পয়েন্ট হওয়ার সুযোগ থাকলেও তৃতীয় আরেকটি দলের ৫ কিংবা ৪ পয়েন্ট হওয়ার সুযোগ নেই। গত বিশ্বকাপে যাদের বিপক্ষে ফাইনাল খেলেছিল নিউজিল্যান্ড, এবার প্রথম ম্যাচেই পেয়েছিল সেই অস্ট্রেলিয়াকে। এজবাস্টনে বৃষ্টি বিঘিœত ম্যাচে ৪৫ ওভারে ২৯১ রানে গুটিয়ে যায় কিউইদের ইনিংস। কিন্তু বৃষ্টির কারণে শেষ পর্যন্ত আর খেলা হয়নি, পরিত্যক্ত হওয়ায় ১ পয়েন্ট করে অর্জন করে উভয়দল। আর এতে করেই ‘এ’ গ্রুপের হিসেব-নিকেশে ওলট-পালট হয়ে গেছে। উভয় গ্রুপ থেকে শীর্ষ দুটি করে দল সেমিতে উঠবে। ‘এ’ গ্রুপ থেকে সুযোগটা আছে সব দলেরই (অস্ট্রেলিয়া-বাংলাদেশ ম্যাচের আগ পর্যন্ত। বাংলাদেশ হারলেই সমীকরণটা শুধু বাকি তিনদলের জন্য)। ২০০০ সালে এই আসরের চ্যাম্পিয়ন হয় কিউইরা। বড় কোন আসরের ফাইনালে উঠতে না পারার একটা ফাড়া ছিল তাদের- সেটা কাটিয়ে ওঠে। ২০০৯ সালেও ফাইনাল খেলে। এবারও অন্যতম ফেবারিট হিসেবেই এ টুর্নামেন্টে খেলতে এসেছে কেন উইলিয়ামসনের দল। তবে আজ ইংলিশদের বিপক্ষে হারলেই বিদায় ঘণ্টা ধ্বনি শুনতে পাবে তারা। সেমিতে ওঠার জন্য সেক্ষেত্রে শুধু আশা থাকবে কোনভাবেই যাতে অস্ট্রেলিয়া কিংবা বাংলাদেশের পয়েন্ট ৩ এর বেশি না হয় এবং নিজেদের শেষ ম্যাচে বাংলাদেশকে হারিয়ে দিতে হবে। সুতরাং আজ জিতলে অনেকখানি নির্ভার থাকবে তারা। ২ পয়েন্ট নিয়ে ভাল অবস্থানে আছে ইংল্যান্ড। আজ জিতলেই ৪ পয়েন্ট নিয়ে নিশ্চিত হবে তাদের শেষ চার। কারণ সেক্ষেত্রে অস্ট্রেলিয়া টানা দুই ম্যাচ জিতলে তাদের পয়েন্ট হবে ৫ এবং নিউজিল্যান্ড ও বাংলাদেশের মধ্যে যেকোন একটি দলের পয়েন্ট সর্বোচ্চ ৩ হবে। অর্থাৎ এক্ষেত্রে দ্বিতীয় সেরা দল হিসেবে সেমিতে যাবে ইংল্যান্ড। আর অস্ট্রেলিয়া ১ ম্যাচ হারলে ও আরেকটি জিতলে বাংলাদেশের ২ কিংবা ৪ এবং নিউজিল্যান্ডের ৩ পয়েন্ট হবে। তবে আজ ইংলিশরা হেরে গেলে গ্রুপের শেষ ম্যাচ অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ড মোকাবেলার ফলাফল থেকে নির্ধারণ হবে কোন দুটি দল শেষ চারে উঠবে। তবে ফুরফুরে মেজাজে থাকা ইংল্যান্ড ঘরের মাটিতে দারুণ আত্মবিশ্বাস নিয়েই নামবে আজ। এর আগে সোফিয়া গার্ডেনে একবারই মুখোমুখি হয়েছে দু’দল- সেটাও গতবারের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে। ২০১৩ সালের ১৬ জুন অনুষ্ঠিত সেই ম্যাচে বৃষ্টির হানায় ২৪ ওভারে খেলা হয়েছিল। ১০ রানে জিতেছিল ইংল্যান্ড। এছাড়া এ আসরে আর একবারই মোকাবেলা হয়েছে দু’দলের- সেটা ২০০৯ সালের টুর্নামেন্টে। সেবারও ৪ উইকেটের জয় আছে ইংল্যান্ডের। অর্থাৎ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে দু’বার মোকাবেলা করে পরাজিত হয়েছে কিউইরা। আর ইংল্যান্ডের মাঠে ২৯ ম্যাচের মধ্যে ১৫ জয় ইংল্যান্ডের, ১২ নিউজিল্যান্ডের। কিন্তু কিউইদের জন্য অনুপ্রাণিত হওয়ার বিষয় আছে সার্বিক মোকাবেলার পরিসংখ্যানে। আজ পর্যন্ত দু’দলের মধ্যে হওয়া ৮৩ ওয়ানডেতে জয়ের পাল্লা ভারি কিউইদের। তারা জিতেছে ৪১ বার এবং ইংল্যান্ড জিতেছে ৩৬ বার।