স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ অলিম্পিকের ইতিহাসে সফল সাঁতারুদের একজন মাইকেল ফেলপস। অসামান্য সব কীর্তি গড়ে নিজেকে নিয়ে গেছেন ইতিহাসের সোনালী পাতায়। গতবছর ব্রাজিলের রাজধানী রিওতে অনুষ্ঠিত ক্রীড়ার মহাযজ্ঞ অলিম্পিকের পরই পুলকে বিদায় বলে দেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের এই কিংবদন্তি। কিন্তু দীর্ঘ ২০ বছর পুলে থাকা মাইকেল ফেলপসকে ভাবিয়ে তুলছে সাম্প্রতিক সময়ে বিশ্বব্যাপী সৃষ্ট ডোপ কেলেঙ্কারি নিয়ে যতসব অস্থিরতা। সেইসঙ্গে দ্রুতই এর সমধানের জন্য আহ্বানও জানিয়েছেন তিনি।
এ প্রসঙ্গে ৩১ বছর বয়সী মাইকেল ফেলপস বলেন, ‘আমার মতে, এটা এমন একটা বিষয় যা এখনই নিয়ন্ত্রণ করা উচিত। কেননা এটা ক্রীড়াঙ্গনের যুবসমাজকে এমনকি সকলেই দুমড়ে-মুচড়ে দিচ্ছে। দীর্ঘ ২০ বছর ধরে আমি পুলে সময় কাটাচ্ছিÑ এমন ঘটনা আমাকেও হতাশ করে দিয়েছে। তবে আমি খুবই আনন্দিত যে, মানুষ এ ব্যাপারে কার্যকরী পদক্ষেপ নিতে শুরু করেছে এবং বিষয়টিকে গুরুত্বের সঙ্গে নিয়েছে।’
সুদীর্ঘ ক্যারিয়ারে ২৩টি অলিম্পিকের স্বর্ণপদক জিতেছেন মাইকেল ফেলপস। এ সময় তিনি আরও বলেন, ‘আমার ক্যারিয়ারে অসংখ্য এ্যাথলেটদের প্রতারণা করতে দেখা গেছে। কিছু কিছু ক্ষেত্রে যারা সন্দেহের তালিকায় ছিল তারাও নিশ্চিত প্রতারণা করেছে। আমি বিশ্বাস করি না যে, এমন কোন আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণ করেছি যেখানে বাকি এ্যাথলেটদের সকলেই স্বচ্ছ ছিল।’ মাইকেল ফেলপস সর্বমোট ২৮টি পদক নিজের শোকেসে তুলেছেন। অসামান্য এই কীর্তি গড়ে গতবছর রিও অলিম্পিক শেষেই পুলকে বিদায় বলে দিয়েছেন তিনি। তারপরও ২০২০ সালের টোকিও অলিম্পিকেও থাকছেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের এই জীবন্ত কিংবদন্তি। তবে পুলে ঝড় তুলতে আর দেখা যাবে না তাকে। টোকিওতে থাকছেন নতুনরূপে, ব্যবসায়ীর পরিচয়ে। তার নিজস্ব ব্র্যান্ডের সাঁতারের পোশাক বিক্রি করতে দেখা যাবে ইতিহাসের দ্রুততম জলদানবকে।
