প্রতিশোধ নিতে চায় কিউইরা

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ গত ডিসেম্বরে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ‘চ্যাপেল-হ্যাডলি’ ট্রফিতে ৩-০তে ‘হোয়াইটওয়াশ’ হয়েছিল নিউজিল্যান্ড। তিন ওয়ানডের সিরিজে কিউইরা এবার ঘরের মাঠে প্রতিশোধ নিতে মরিয়া। দুই টেস্ট, তিনটি করে ওয়ানডে ও টি২০তে বাংলাদেশকে উড়িয়ে দিয়ে ব্ল্যাক-ক্যাপসরা বেশ আত্মবিশ্বাসী। কোচ মাইক হেসন তেমনটাই বলেছেন। ভারত সফর সামনে রেখে ‘চ্যাপেল-হ্যাডলি’ ট্রফিতে বিশ্রামে ডেভিড ওয়ার্নার। দুর্দান্ত ফর্মে থাকা তুখোড় ওপেনার মাত্রই দু-দিন আগে আইসিসির বর্ষসেরা ওয়ানডে ব্যাটসম্যানদের তালিকায় শীর্ষে উঠে এসেছেন। ইনজুরির জন্য শেষ মুহূর্তে ছিটকে গেছেন নিয়মিত অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথও। সিরিজে ম্যাথু ওয়েডের (নতুন) নেতৃত্বে মাঠে নামছে অসিরা। সম্প্রতি ঘরের মাটিতে পাকিস্তানকে নাস্তানাবুদ করেও অসিরা তাই খুব একটা স্বস্তিতে নেই। গ্লেন ম্যাক্সওয়েল-এ্যারন ফিঞ্চদের পাশাপাশি অতিথিদের এক ঝাঁক তরুণ ক্রিকেটারের ওপর নির্ভর করতে হচ্ছে। উইলিয়ামসনের দল এটিকে বাড়তি সুযোগ হিসেবে দেখছে। কিউই কোচ হেসন বলেন, ‘কিছুদিন আগে আমরা তাদের মোকাবেলা করেছি, কিন্তু সেখানে নিজেদের সেরাটা দিতে পারিনি। সম্ভবত প্রত্যাশামতো কিছুই হয়নি। এটা আমাদের জন্য অনেক বড় একটি সুযোগ। ঘরের মাঠের বিপুলসংখ্যক দর্শকের সামনে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজটি সত্যিকার অর্থেই বেশ গুরুত্বপূর্ণ।’ যদিও অস্ট্রেলিয়ার সামনে এখন গুরুত্বপূর্ণ হলো ভারত সফর, যেখানে তারা ২০০৪ সালের পর থেকে কখনোই জিততে পারেনি। ইতোমধ্যেই এই সফরকে সামনে রেখে সহ-অধিনায়ক ডেভ ওয়ার্নার ও ব্যাটসম্যান উসমান খাজাকে এই সিরিজে বিশ্রাম দেয়া হয়েছে। গোড়ালির ইনজুরির কারণে অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথও দল থেকে ছিটকে গেছেন। উইকেটরক্ষক ম্যাথু ওয়েড নিউজিল্যান্ডে দলকে নেতৃত্ব দেবেন। অধিনায়ক হিসেবে অভিষেক হচ্ছে তার। এছাড়া দলে ডাকা হয়েছে তরুণ প্রতিভা স্যাম হিজলেটকে। ওয়ার্নারকে ছাড়া অস্ট্রেলিয়ানদের মুখোমুখি হতে কিছুটা হলেও স্বস্তির নিশ্বাস ফেলতে পারে ব্ল্যাক-ক্যাপসরা। ডিসেম্বরে তিন ম্যাচে ৯৯.৬৬ গড়ে ২৯৯ রান সংগ্রহ করে নিউজিল্যান্ডকে মূলত একাই গুঁড়িয়ে দিয়েছিলেন তিনি। ওয়ানডে র‌্যাঙ্কিংয়ে এক নম্বর দলটি এখন অনেকটা তারকাশূন্য। র‌্যাঙ্কিংয়ের চতুর্থ স্থানে থাকা কিউইদের মোকাবেলা করতে তারা দলে ডেকেছে অভিজ্ঞ এ্যারন ফিঞ্চ ও শন মার্শকে। ঘরের মাটিতে পাকিস্তানের বিপক্ষে ৪-১ ব্যবধানে ওয়ানডে সিরিজ জয় করে অস্ট্রেলিয়া নিউজিল্যান্ডে খেলতে নামছে। কিন্তু কাগজে-কলমে দুর্বল দল হলেও হেসন কোনভাবেই প্রতিপক্ষকে খাটো করে দেখতে চান না। কারণ পেশাদার অস্ট্রেলিয়া সবসময় ভয়ঙ্কর। অবশ্য কিউই কোচের বিশ্বাস, বাংলাদেশের বিপক্ষে সদ্য সমাপ্ত সিরিজ থেকে তার দল যে আত্মবিশ্বাস পেয়েছে সেটি কাজে লাগবে। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সর্বশেষ সিরিজের থেকে এবার কিউইদের ব্যাটিং লাইন-আপও বেশ শক্তিশালী। দলে ফিরেছেন অভিজ্ঞ রস টেইলর ও নিল ব্রুম। দীর্ঘদিন পর ফিরে ব্রুম দুর্দান্ত খেলছেন। গত বছর ফেব্রুয়ারিতে ঘরের মাটিতে ২-১এ ‘চ্যাপেল-হ্যাডলি’ ট্রফি জিতেছিল কিউইরা। ১৯৭৪ থেকে মুখোমুখি ১৩৩ ওয়ানডের ৯০তেই জয় অস্ট্রেলিয়ার, নিউজিল্যান্ড ৩৭টিতে, পরিত্যক্ত ৬।ৃ