শীর্ষে থাকার চাপ উপভোগ করছেন কারবার

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ মাত্র চার মাস সেরা অবস্থানে আছেন এ্যাঞ্জেলিক কারবার। গত ১২ সেপ্টেম্বর ডব্লিউটিএ র‌্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বরে উঠেছেন তিনি। এরপর খুব বড় কোন চ্যালেঞ্জে পড়তে হয়নি ইউএস ওপেন ছাড়া। গত বছরের শুরু আর শেষটা হয়েছে মর্যাদার দুই গ্র্যান্ডসøাম জিতে। অস্ট্রেলিয়ান ওপেন ও ইউএস ওপেনের শিরোপা জিতেছেন তিনি। তবে নতুন বছরে শুরু হয়ে যাবে কঠিন চ্যালেঞ্জ। সেই চ্যালেঞ্জটা এক নম্বরে টিকে থাকার। ২৮ বছর বয়সী এ জার্মান সুন্দরী দাবি করেছেন এ বছর তিনি অনেক বেশি স্নায়ুচাপে থাকবেন শীর্ষস্থানে থাকার জন্য। কিন্তু এই চাপটা উপভোগ করছেন বলেও জানিয়েছেন। সে কারণে যেভাবেই হোক এক নম্বর স্থানটা ধরে রাখতে চান তিনি। নতুন বছরের শুরুতেই ব্রিসবেন ইন্টারন্যাশনাল দিয়ে আবার কোর্টে ফিরবেন বিশ্বের সেরা টেনিস তারকারা। গত বছর উইম্বলডন আসরে ফাইনালে উঠেছিলেন কারবার। এরপরই দীর্ঘদিন ধরে বিশ্বের এক নম্বর হিসেবে সেরেনা উইলিয়ামসের একচেটিয়া আধিপত্য খর্ব করেন তিনি। বছরটা একেবারে খারাপ যায়নি কারবারের। বছরের প্রথম গ্র্যান্ডসøাম আসর অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জিতে শুরু করেছিলেন। ফ্রেঞ্চ ওপেনে তেমন কিছুই করতে পারেননি, উইম্বলডনের ফাইনালে ওঠেন এবং বছরের শেষটা করেছেন ইউএস ওপেন জিতে। মাত্র দুই গ্র্যান্ডসøাম জিতলেও ধারাবাহিকভাবে দারুণ খেলার পুরস্কার হিসেবে সেরেনাকে হটিয়ে এক নম্বর স্থানটা পেয়েছেন বিশ্ব র‌্যাঙ্কিংয়ের। তবে শীর্ষস্থানে ওঠার পর খুব বেশি চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে হয়নি। এবার বছরের শুরুটাই বিশ্বের এক নম্বর খেলোয়াড় হিসেবে যাত্রা শুরু হচ্ছে। ব্রিসবেন ইন্টারন্যাশনালে তাই কঠিন স্নায়ুচাপ থাকবে কারবারের ওপর। এ বিষয়ে কারবার বলেন, ‘আমার মনে হয় ২০১৬ থেকে এটা সম্পূর্ণই আলাদা রকমের একটা বছর হতে যাচ্ছে। এখন আমার প্রচুর চ্যালেঞ্জ আছে। কিন্তু আমার মনে হয় আমি প্রস্তুত আছি সেসবের জন্য। অবশ্যই অনেক চাপ থাকে, কিন্তু এবারের চাপটা ভিন্ন রকমের।’ কারবার ২০০৩ সালে প্রফেশনাল ক্যারিয়ার শুরু করেছিলেন টেনিস কোর্টে। ১৩ বছর লেগে গেছে সেরা খেলোয়াড় হতে। এখন কারবার মনে করছেন অনেক কিছুই করার দায়ভার চেপেছে তার ওপর। তিনি আশ্চর্য হয়েছেন এক নম্বরে ওঠার পর বিশ্বব্যাপী যেভাবে তার দিকে সবার দৃষ্টি নিবদ্ধ হয়েছে এবং সবাই যেভাবে মনোযোগী হয়েছে তার প্রতি। গত ১৩ বছরে সেই আকর্ষণটা সৃষ্টি করতে পারেননি। এ কারণে এক নম্বর স্থানটা বেশ উপভোগ করছেন তিনি। এ বিষয়ে কারবার বলেন, ‘সবচেয়ে বড় বিষয় হচ্ছে আমার অনেক কিছু করবার আছে। এটা শুধু এখানেই নয়, জার্মানিতে এবং সবখানেই অনেক বড় বড় ব্যাপার লক্ষ্য করছি। যেখানেই যাচ্ছি সর্বস্তরের মানুষের মধ্যে অন্যরকম আগ্রহ, উদ্দীপনা এবং মনোযোগ দেখতে পাচ্ছি। এটা আমাকে অনেক আশ্চর্য করছে। কিন্তু আসলে বিষয়টা আমি উপভোগ করার চেষ্টা করছি। উপভোগ করে যেতে চাই।’ গত বছর ব্রিসবেনে প্রথম রাউন্ডেই বিপাকে পড়েছিলেন কারবার। ইতালির ক্যামিলা জিওর্জিকে প্রথম সেটে হেরে যাওয়ার পর পরাজিত করেছিলেন ৫-৭, ৬-৩, ৬-০ সেটে। এবার দুর্দান্তভাবে শুরু করতে চান। এ বিষয়ে কারবার বলেন, ‘আমার ২০১৬ সালের শুরুটা খুব বেশি মসৃণ ছিল না। প্রথম সেট হেরে যাওয়ার পর বৃষ্টিতে দীর্ঘক্ষণ বিরতির পর খেলা শুরু হলে আমি ঘুরে দাঁড়িয়েছিলাম। সে সময় প্রতিটি রাউন্ড আমি পূর্বের চেয়ে ভাল খেলতাম।’