ঘুরে দাঁড়াতে চান স্মিথ

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ মাইকেল ক্লার্কের কাছ থেকে দায়িত্ব পাওয়ার পর থেকে দারুণ করছিলেন স্টিভেন স্মিথ। ‘লিডিং ফ্রম দ্য ফ্রন্ট’- নেতৃত্ব দিচ্ছিলেন সামনে থেকে। ঘরের মাটিতে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্ট খেলতে নেমে সেই স্মিথই এখন কঠিন চাপে। শ্রীলঙ্কা সফরে ৩-০তে ‘হোয়াইটওয়াশ’, এরপর দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে নিজেদের ওয়ানডে ইতিহাসে প্রথমবারের মতো ৫-০’র লজ্জা, পার্থে প্রথম টেস্টে বড় হারে তিন ম্যাচের সিরিজে ১-০তে পিছিয়ে অসিরা। সিরিজে টিকে থাকতে হোবার্টে আজ থেকে শুরু হওয়া ম্যাচে জিততেই হবে। গণমাধ্যমের চাপ, ইনজুরিতে ছিটকে গেছেন ব্যাটিং-বোলিংয়ের অন্যতম দুই ভরসা পিটার সিডল ও শন মার্শ। পুরোপুরি ফিট নন পেস আক্রমণে পুরোধা মিচেল স্টার্কও। সব মিলিয়ে আসলেই চাপে অস্ট্রেলিয়া। যদিও দৃঢ় চরিত্রের অধিকারী স্মিথ সহজে হাল ছাড়তে রাজি নন। স্বাগতিক অধিনায়ক বলেন, ‘পার্থে ওভাবে হেরে যাওয়াটা অবশ্যই হতাশার। কিন্তু আমি এখনই হাল ছাড়তে রাজি নই। অস্ট্রেলিয়া যে কোন সময় ঘুরে দাঁড়ানোর সামর্থ্য রাখে। এক ম্যাচে হার মানে সিরিজ শেষ হয়ে যাওয়া নয়। আমাদের হাতে সুযোগ আছে। এই সপ্তাহটা খুব গুরুত্বপূর্ণ। ছেলেরা সেরাটা দিতে মুখিয়ে। প্রথম টেস্টে ১৭৭ রানের বড় ব্যবধানে হারে অস্ট্রেলিয়া। দীর্ঘ প্রায় তিনদশক পর নিজেদের মাটিতে প্রথম টেস্টে হার দিয়ে শুরু করে অসিরা। দ্বিতীয় ইনিংসে ৫ উইকেট নিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার জয়ের ‘নায়ক’ তরুণ পেসার কাগিসো রাবাদা। দারুণ করছেন ভারনন ফিল্যান্ডারও।