অসম দ্বৈরথ

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ জিম্বাবুইয়ে ও নিউজিল্যান্ডের মধ্যকার দুই ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্ট শুরু হচ্ছে আজ। পাঁচ নম্বরে থাকলেও শীর্ষ দলগুলোর সঙ্গে নিউজিল্যান্ডের পয়েন্টের ব্যবধান খুব বেশি নয়। অন্যদিকে দশ দলের আইসিসি টেস্ট র‌্যাঙ্কিংয়ের তলানিতে জিম্বাবুইয়ে। একদিকে কেন উইলিয়ামসনের নেতৃত্বে দুরন্ত কিউইরা। গত ওয়ানডে বিশ্বকাপের ফাইনালে খেলার পর এবারের টি২০তেও শক্তির স্বাক্ষর রাখে ব্ল্যাক ক্যাপসরা। ব্যাটিং-বোলিংয়ে আছেন তুখোড় সব পারফর্মার। অন্যদিকে নাজুক অবস্থার মধ্য দিয়ে যাচ্ছে জিম্বাবুইয়ে। সম্প্রতি ঘরের মাটিতে ভারতের কাছে, তার আগে সহযোগী দেশ আফগানিস্তানের কাছে হোম এ্যান্ড এ্যাওয়ে দুটি সিরিজেই (ওয়ানডে-টি২০) পর্যদস্তু হয় দলটি। সুতরাং এই সিরিজে নিউজিল্যান্ড যে পরিষ্কার ফেবারিট, সেটি বোঝার জন্য ক্রিকেটবোদ্ধা হওয়ার প্রয়োজন নেই। আজ শুরু হওয়া ম্যাচটি দিয়ে দীর্ঘ ছয় বছর পর বুলাওয়ের কুইন্স স্পোর্টস ক্লাব মাঠে ফিরছে টেস্ট ক্রিকেট। জিম্বাবুইয়ে দল কতটা নাজুক অবস্থার মধ্যে তার আরও একটি উদাহরণ হতে পারেন গ্রায়েম ক্রেমার। দেড় বছরেরও বেশি সময় আগে দলটি নিজেদের শেষ টেস্ট ম্যাচ খেলে বাংলাদেশের বিপক্ষে ওইদলেই ছিলেন না তিনি। অথচ সেই ক্রেমার এখন অধিনায়ক! মাঝে ওলট-পালট, বিধ্বস্ত জিম্বাবুইয়ের ভেতরে বাইরে এসেছে ব্যাপক পরিবর্তন। হ্যামিল্টন মাসাকাদজা, এলটন চিগম্বুরার পরিবর্তে নেতৃত্বে ক্রেমার। বাদ পড়েছেন অভিজ্ঞ ভূসি সিবান্দা, প্রথমবারের মতো টেস্টে অলরাউন্ডার চামু চিভাবা। বরখাস্ত করা হয়েছে হাইপ্রোফাইল কোচ ডেভ হোয়াটমোরকে। সব মিলিয়ে এক সময়ের ধুরন্ধর দলটি এখন ক্রান্তিকাল অতিক্রম করছে। তার ওপর দীর্ঘ বিরতির পর নিউজিল্যান্ডের মতো কঠিন প্রতিপক্ষ। কি হতে যাচ্ছে, অনেকটা অনুমেয়! তবে ভাল কিছু করে দেখাতে সতীর্থদের কাছ থেকে সেরাটা চেয়েছেন নতুন সেনাপতি ক্রেমার। মূলত দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের প্রক্কালে প্রতিবেশী জিম্বাবুইয়ের সঙ্গে এই সিরিজটা খেলছে কিউইরা। ব্রেন্ডন ম্যাককুলাম অবসরে গেলেও তার প্রভাব পড়েনি। ব্যাট হাতে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন উইলিয়ামসন। আছেন রস টেইলর, মার্টিন গাপটিল, টম লাথামের মতো উইলোবাজ। বোলিংয়ে ট্রেন্ট বোল্ট, টিম সাউদি, ম্যাট হেনরিদের পরিচয় করিয়ে দেয়ার কিছু নেই। স্পিনে মিচেল স্যান্টনারের সঙ্গী দুই ভারতীয় বংশোদ্ভূত ইশ সোধি ও জিত রাভাল। ১৯৯২ থেকে মুখোমুখি ১৫ টেস্টের ৯টিতে জয় নিউজিল্যান্ডের। ড্র বাকি ৬। অর্থাৎ, জয় তো দূরের কথা ন্যূনতম ড্রও জিম্বাবুইয়ের! ২০১২ সালের জানুয়ারিতে নেপিয়ারে সর্বশেষ দেখায় কিউইদের জয় ইনিংস ও ৩০১ রানে, আর ২০১১Ñএর নবেম্বরে জিম্বাবুইয়ের মাটিতে আগের ম্যাচটিতে জয় ৩৪ রানে।