স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ অবশেষে স্বরূপে ফিরেছেন ইউজেনি বাউচার্ড। পুরো টুর্নামেন্টে দুর্দান্ত খেলেই মালয়েশিয়ান ওপেনের ফাইনালে উঠেছেন কানাডার এই টেনিস তারকা। শনিবার শেষ চারের লড়াইয়ে নাওমি বার্ডিকে পরাজিত করে ফাইনালের টিকেট নিশ্চিত করেন তিনি। সাবেক উইম্বল্ডনের এই ফাইনালিস্ট এদিন ৬-৪ এবং ৬-৩ সেটে হারান তুলনামূলক খর্ব শক্তির প্রতিপক্ষ নাওমিকে। শিরোপা জয়ের লড়াইয়ে তার প্রতিপক্ষ এখন এলিনা সিতলিনা। মালয়েশিয়ান ওপেনের সেমিফাইনালে তিনি ৬-৩ এবং ৬-৩ সেটে পরাজিত করেন চীনের লিন জুকে।
বর্তমান টেনিসে যে ক’জন প্রতিভাবান খেলোয়াড় রয়েছেন তাদের মধ্যে ইউজেনি বাউচার্ড অন্যতম। ২০১৪ সালে টেনিস কোর্টে রীতিমতো চমক জাগানিয়া পারফর্মেন্সই উপহার দেন তিনি। মৌসুমের প্রথম দুই গ্র্যান্ডসøাম টুর্নামেন্ট অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের সেমিফাইনালে জায়গা করার পর ফ্রেঞ্চ ওপেনেও নিজেকে মেলে ধরেন এই কানাডিয়ান। শুধু তাই নয়, বছরের তৃতীয় মেজর টুর্নামেন্ট উইম্বল্ডনের তো ফাইনালই খেলেন এই বাউচার্ড। সে বছরে টেনিস কোর্টে দারুণ লড়াই করার পাশাপাশি মডেলিংয়েও আলাদা করে জায়গা করে নেন এই প্রতিভাবান খেলোয়াড়। কিন্তু দুর্ভাগ্য এই তারকার। গত মৌসুমে একেবারেই নিষ্প্রভ ছিলেন তিনি। টেনিস কোর্টে খুঁজেই পাওয়া যায়নি তাকে। তবে নতুন মৌসুমে যেন নতুন উদ্যমে শুরুর করলেন ২২ বছর বয়সী এই কানাডিয়ান। মালয়েশিয়ান ওপেনে মৌসুমের দ্বিতীয় ডব্লিউটিএ ফাইনালের টিকেট নিশ্চিত করলেন তিনি।
এই বছরে দ্বিতীয়বারের মতো কোন টুর্নামেন্টের ফাইনালে খেলতে পেরে দারুণ সন্তুষ্ট বাউচার্ড। তবে সেমিতে নিজের সেরাটা খেলতে পারেননি তিনি। এ বিষয়ে বাউচার্ড বলেন, ‘আমার খেলা সবসময়ই কিছুটা আক্রমণাত্মক। কিন্তু তাকে প্রথমে সার্ভে সেভাবে আক্রমণ করতে পারিনি। কারণ তার সার্ভ ছিল বিস্ময়কর। খুব দ্রুতগতির। সে সবকিছুই সঠিকভাবে করেছে।’ এ সময় তিনি আরও বলেন, ‘এই টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই আমি এখানে এসে পৌঁছে ছিলাম এবং অনুশীলনে কঠোর পরিশ্রম করেছি।
কারণ আমি আমার খেলার উন্নতি করতে চাই।’ মালয়েশিয়ান ওপেনে দুর্দান্ত পারফর্ম করেছেন এলিনা সিতলিনাও। সেমিফাইনালে ইউক্রেনের এই টেনিস তারকা চীনের লিন জুকে সহজেই হারিয়েছেন তিনি। টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় বাছাই সিতলিনা ফাইনাল জিততেও বেশ আশাবাদী। তবে জিতুক কিংবা হারুক লড়াইটা যে জমবে সেটা মানছেন সিতলিনা। এ বিষয়ে তিনি বলেন, ‘আশা করি ভাল একটা ম্যাচ হবে। প্রতিপক্ষ হিসেবে সে খুবই ভাল। আমি চাইব সুযোগগুলোকে কাজে লাগাতে।’
ঢাকা, বাংলাদেশ শনিবার ২৭ এপ্রিল ২০২৪, ১৪ বৈশাখ ১৪৩১
