হেলমেট মাথায় পরে আম্পায়ার ওয়ার্ডের ইতিহাস

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ক্যানবেরায় অস্ট্রেলিয়া-ভারত চতুর্থ ওয়ানডেতে হেলমেট পরে আম্পায়ারিং করে নতুন নজির স্থাপন করলেন জন ওয়ার্ড। কিছুদিন আগে অস্ট্রেলিয়ার ঘরোয়া ক্রিকেটে দেখা গিয়েছিল এমন দৃশ্য। তাই বলে এত দ্রুত সেটা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটেও দেখা যাবে এমনটা হয়তো অনেকেই ভাবেননি। এক্ষেত্রে ‘ইতিহাস’ গড়লেন অস্ট্রেলীয় আম্পায়ার ওয়ার্ড। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে হেলমেট পরে দায়িত্ব পালনের প্রথম ঘটনা এটি। ২০১৪ সালের নবেম্বরে সিডনিতে স্থানীয় ক্রিকেটের একটি ম্যাচে মাথায় বলের আঘাতে অকালে প্রাণ হারান ফিলিপ হিউজেস। বিশ্বকে নাড়িয়ে দেয়া সেই মৃত্যুর পরপরই মাঠে ক্রিকেটারদের পাশাপাশি আম্পায়ারদের নিরাপত্তার ব্যাপারটি সামনে চলে আসে। হিউজেসের মৃত্যুর পরপরই ভারতের প্রতিশ্রুতিশীল তরুণ ক্রিকেটার অঙ্কিতের দুঃখজনক মৃত্যু একইভাবে নাড়া দেয় ক্রিকেট বিশ্বকে। গত এক বছরে এই ঘটনাগুলোর পরিপ্রেক্ষিতে আম্পায়ার ওয়ার্ড যদি ক্রিকেটের দীর্ঘ ঐতিহ্য ভেঙ্গে নিজের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে হেলমেট ব্যবহার করেন, তাহলে তাকে দোষ দেয়া যায় না। ৫৩ বছর বয়সী ওয়ার্ড অবশ্য হেলমেট পরেছেন নিজের এক বাজে অভিজ্ঞতা থেকেই। গত ডিসেম্বরে ভারত ও অস্ট্রেলীয় ক্রিকেট বোর্ডের মধ্যে আম্পায়ার বিনিময় কর্মসূচির আওতায় রঞ্জি ট্রফির একটি ম্যাচ পরিচালনা করতে ভারত এসেছিলেন তিনি। সেখানে পাঞ্জাব আর তামিলনাড়ু ম্যাচে মাথায় বলের আঘাত পেয়েও অল্পের জন্য বেঁচে যান। বুধবার মানুকা ওভালে যখন খেলা পরিচালনা করতে নামেন তখন হয়তো রঞ্জি ট্রফির ওই ম্যাচের ভয়াবহ অভিজ্ঞতার ব্যাপারটি মাথায় ছিল। এ নিয়ে স্থানীয় সংবাদ মাধ্যমকে তিনি বলেন, ‘সম্প্রতি ভারতে একটি ম্যাচে আমি অল্পের জন্য বেঁচে গিয়েছি। সেই ভয়াবহ অভিজ্ঞতা মাথায় থাকাটাই তো স্বাভাবিক।’ কাকতালীয় কাল যে ম্যাচে হেলমেট পরে এসে ইতিহাস গড়লেন ওয়ার্ড, এই ম্যাচেই এ্যারন ফিঞ্চের একটি শটে পায়ের হাড়ে আঘাত পেয়ে চিকিৎসা নিতে হয় তার সতীর্থ ইংলিশ আম্পায়ার রিচার্ড কেটেলবরোকে। ফিঞ্চের সেই দ্রুতগতির ড্রাইভটি বোলার ইশান্ত শর্মার হাতে লেগে কেটেলবরোর পায়ে লাগে। ইব্রার নৈপুণ্যে পিএসজির জয় স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ পিছিয়ে পড়েও তারকা স্ট্রাইকার জ¬াতান ইব্রাহিমোভিচের নৈপুণ্যে ফরাসী কাপের শেষ ষোলোতে উঠেছে প্যারিস সেইন্টা-জার্মেইন (পিএসজি)। মঙ্গলবার রাতে শেষ ৩২ পর্বের ম্যাচে পিএসজি ২-১ গোলে পরাজিত করে টুলুজকে। বদলি হিসেবে নেমে ম্যাচের শেষদিকে জয়সূচক গোলটি করেন সুইডিশ সুপারস্টার ইব্রাহিমোভিচ। প্যারিসে ম্যাচে পিছিয়ে পড়ে স্বাগতিক পিএসজি। প্রাণান্ত প্রচেষ্টা চালিয়েও প্রথমার্ধে গোল পরিশোধ করতে পারেনি লরেন্ট ব্লাঙ্কের দল। বিরতির পর ৫৪তম মিনিটে দারুণ এক হেডে টুর্নামেন্টের শিরোপাধারীদের সমতায় ফেরান ব্রাজিলের তারকা ডিফেন্ডার ডেভিড লুইজ। আর্জেন্টিনার তারকা ইজিকুয়েল লাভেজ্জির পরিবর্তে ম্যাচের ৬৪ মিনিটে ইব্রাহিমোভিচকে মাঠে নামান কোচ ব্লাঙ্ক। মাঠে নামার পর প্রথম স্পর্শেই বল জালে পাঠান সাবেক বার্সিলোনা তারকা। কিন্তু রেফারি অফসাইডের অজুহাতে গোলটি বাতিল করেন। শেষ পর্যন্ত অবশ্য ইব্রাকে রুখতে পারেনি কেউই। ম্যাচ শেষের এক মিনিটে আগে পিএসজির জয়সূচক গোলটি করেন তিনিই। পেনাল্টি থেকে লক্ষ্যভেদ করেন দীর্ঘকায় এই তারকা। ম্যাচ শেষে পিএসজি কোচ ব্লাঙ্ক স্বস্তি প্রকাশ করেন জয়ের জন্য।