স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ টি২০ সিরিজ হারের পর নিউজিল্যান্ড সফরে এবার ওয়ানডে পরীক্ষায় পাকিস্তান। ওয়েলিংটনে অনুষ্ঠিত হবে তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম ওয়ানডে (বাংলাদেশ সময় দিবাগত ভোর চারটায়-সোমবার)। শহীদ আফ্রিদির নেতৃত্বে প্রথম টি২০তে জয়ের পরও টানা দুই হারে ২-১এ সিরিজ হারে পাকিরা। এবার ওয়ানডে সিরিজে কিউই চ্যালেঞ্জের মুখে আজহার আলির দল। তার নেতৃত্বেই পঞ্চাশ ওভারের দ্বৈরথে মুখোমুখি অতিথিরা। নিউজিল্যান্ডের মাটিতে উপমহাদেশের দলগুলোর পারফর্মেন্স সবসময় খারাপ। ক’দিন আগে শ্রীলঙ্কা নাস্তানাবুদ হয়ে এসেছে, এবার পরীক্ষার মুখে ‘আনপ্রেডিক্টেবল’ পাকিস্তান।
ব্যাটিংয়ে অতিথি পাকিদের মূল ভরসা অধিনায়ক আজহার নিজেই। আছেন আহমেদ শেহজাদ, মোহাম্মদ হাফিজ, মোহাম্মদ রিজোয়ান, সরফরাজ আহমেদ ও শোয়েব মাকসুদ। অলরাউন্ড পজিশনে ওয়াহাব রিয়াজ ও শোয়েব মালিক বড় নাম। বোলিংয়ে দুই পেসার মোহাম্মদ ইরফান, আনোয়ার আলির সঙ্গে আলোচনায় সাড়ে পাঁচ বছর পর দলে ফেরা মোহাম্মদ আমির। তবে কেন উইলিয়ামসনের নেতৃত্বে নিউজিল্যান্ড খুবই ভারসাম্যপূর্ণ। আছেন কলিন মুনরো, মার্টিন গাপটিল, কোরি এ্যান্ডারসনের মতো ধুরন্ধর ব্যাটসম্যান। মিডল অর্ডারে কম যান না গ্র্যান্ট এলিয়ট ও লুক রনকিরা। বোলিংয়ে ট্রেন্ট বোল্ট, এ্যাডাম মিলনে, ম্যাট হেনরি প্রত্যেকে ম্যাচউইনার। গত আগস্টের পর কিউইদের ওয়ানডে দলে ফিরেছেন মারকাটারি মুনরো। পঞ্চাশ ওভারের এই ফরমেটে প্রায় তিন বছর পর দলে ফিরেছেন উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান বিজে ওয়াটলিংও।
অবশ্য চোটের কারণে দল থেকে ছিটকে পড়েছেন অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান রস টেলর। শুক্রবার ওয়েলিংটনে পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজের তৃতীয় ও শেষ টি২০ ম্যাচে ব্যাটিংয়ের সময় সাইড স্ট্রেইনের কারণে রিটায়ার্ড-হার্ট হয়ে ক্রিজ ছাড়েন টেলর। ওই ম্যাচে পাকিস্তানকে ৯৫ রানে হারিয়ে ২-১এ সিরিজ জেতে স্বাগতিকরা। আগামী মাসে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তিনটি ওয়ানডেও মিস করবেন টেলর। তবে ১২ ফেব্রুয়ারি থেকে শুরু“হতে যাওয়া টেস্ট সিরিজে তিনি ফিরতে পারেন বলে আশা করছেন নির্বাচকরা। পাকিস্তানের বিপক্ষে ওয়ানডে দলে ফিরেছেন নিউজিল্যান্ডের নিয়মিত অধিনায়ক ব্রেন্ডন ম্যাককুলাম। তবে শুধু তৃতীয় ওয়ানডেতে খেলবেন তিনি। তাই প্রথম দুই ম্যাচে দলকে নেতৃত্ব দেবেন যথারীতি কেন উইলিয়ামসন। টি২০’র পর ওয়ানডে দলেও ফিরেছেন অলরাউন্ডার কোরি এ্যান্ডারসন।
ঢাকা, বাংলাদেশ মঙ্গলবার ৩০ এপ্রিল ২০২৪, ১৭ বৈশাখ ১৪৩১
