করোনাভাইরাসের কারণে এখনও স্থগিত সবধরনের টেনিস টুর্নামেন্ট। তবে ধীরে ধীরে অনুশীলনে নামছেন টেনিস খেলোয়াড়রা। আগামী মাসের প্রথম সপ্তাহ থেকেই যে কোর্টে গড়াতে যাচ্ছে বিশ্ব টেনিস। আগামী ৩১ আগস্ট থেকে শুরু হবে বিশ্ব টেনিসের অন্যতম সেরা এবং মর্যাদার টুর্নামেন্ট ইউএস ওপেন। কড়া রীতি-নীতি ও কঠোর স্বাস্থবিধি মেনেই অনুষ্ঠিত হবে ইউএস ওপেন। এবারের আসরে কঠোর নিয়ম-নীতি থাকার কারণে অনেক খেলোয়াড়ই অংশগ্রহণ করবেন না বলে সংশয় প্রকাশ করেছেন চেক প্রজাতন্ত্রের পেত্রা কেভিতোভা। এমনকি তিনি নিজেও সবকিছু বেশ ভালভাবে জেনে-শুনেই সিদ্ধান্ত নিবেন বলে জানিয়েছেন উইম্বলডনের সাবেক চ্যাম্পিয়ন পেত্রা কেভিতোভা। এ প্রসঙ্গে নিজের অভিমত প্রকাশ করতে গিয়ে তিনি বলেন, ‘এখন পর্যন্ত যে রকম বিধি-নিষেধ আরোপ করা হয়েছে তা যদি তখনও বলবৎ থাকে তাহলে আমি নিশ্চিত করে বলতে পারি যে, কিছু খেলোয়াড় সেখানে খেলতে যাবে না। আর ইউএস ওপেন হলে সবকিছু যদি সঠিকভাবে সম্পন্ন হয় তাহলে আমিও নিশ্চিত সেখানে খেলতে যাব। কিন্তু এখন পর্যন্ত না যাওয়ারও সুযোগ রয়েছে। সবকিছু যখন খুব ভালভাবে জানব ঠিক তখনই আমি ইউএস ওপেনে খেলার চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিব।’
করোনাভাইরাসের প্রাদুর্ভাব ছড়িয়ে পড়ার পর বিশ্বের প্রায় সব দেশই লকডাউনের সিদ্ধান্ত নেয়। চেক প্রজাতন্ত্রও তার ব্যতিক্রম নয়। তবে অন্য দেশের তুলনায় বহু আগেই শিথিল করা হয় চেক প্রজাতন্ত্রের লকডাউন। যে কারণে খুব বেশিদিন ঘরবন্দী থাকতে হয়নি কেভিতোভাদের। বরং অন্য অনেক দেশের তুলনায় বেশ আগেই স্বাস্থ্য-বিধি মেনে অনুশীলন করার সুযোগ পান চেক প্রজাতন্ত্রের এই তারকা খেলোয়াড়। সেই সময় বদ্ধ স্টেডিয়ামে খেলারও অভিজ্ঞতা হয় তার। কিন্তু সেই অভিজ্ঞতা মোটেও সুখকর নয় কেভিতোভার। তিনি বলেন, ‘সমর্থক ছাড়া গ্র্যান্ডস্লাম টুর্নামেন্টে খেলা আমি মোটেও দেখতে চাই না।’ তবে পেত্রা কেভিতোভার অভিজ্ঞতা হয়েছে দর্শকদের সামনে খেলারও। সম্প্রতি জার্মানির বার্লিনে এক প্রদর্শনী টুর্নামেন্টের আয়োজন করা হয়। যেখানে সমর্থকদের সামনেই টেনিস খেলার আয়োজন করে আয়োজক কর্তৃপক্ষ।
করোনাভাইরাসের প্রাদুর্ভাব এখনও বিশ্বে ব্যাপক। তবে শুরুর সেই আতঙ্কটা এখন আর তেমন গুরুতর নয়। যদিওবা এখনও প্রতিদিনই ব্যাপকভাবে সংক্রমিত হচ্ছে। যুক্তরাষ্ট্রে করোনাভাইরাসের প্রভাব শুরু থেকেই ভয়াবহ। সর্বোচ্চ ১ লক্ষ্য ৩৬ হাজার মানুষের মৃত্যু হয় সেই দেশটিতে। তারপরও ইউএস ওপেনের আয়োজনের ব্যাপারে দারুণ আশাবাদী আয়োজক কর্তৃপক্ষ। আর ইতোমধ্যেই এই টুর্নামেন্টে খেলার ঘোষণা দিয়েছেন মার্কিন টেনিস তারকা সেরেনা উইলিয়ামস। ইউএস টেনিস এ্যাসোসিয়েশনের সঙ্গে এক ভিডিও কনফারেন্সে এ কথা জানান তিনি। লম্বা সময় পর টুর্নামেন্টে খেলতে উদগ্রীব হয়ে আছেন বলেও জানান এই টেনিস তারকা। ৩১ আগস্ট থেকে শুরু এই টুর্নামেন্ট চলবে ১৩ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত। তবে টুর্নামেন্টে থাকবে কিছু নতুন নিয়ম-কানুন। দর্শকও থাকবে সীমিত। সেরেনা উইলিয়ামস বলেন, টেনিস তারকারা বিশ্ব ক্রীড়াঙ্গনে একটা চ্যালেঞ্জিং সময় পার করছে। এর মাঝেই অনুষ্ঠিত হবে ইউএস ওপেন। আমি এই টুর্নামেন্টে খেলতে চাই। অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছি। করোনা পরিস্থিতির কারণে নতুন কিছু নিয়ম মানতে হবে আমাদের। নতুন অভ্যেসে খেলা কেমন হবে জানি না। শুধু চাই খেলাটা উপভোগ করতে। সীমিত সংখ্যক দর্শকের সামনে খেলাটাও নিঃসন্দেহে আমাদের জন্য নতুন অভিজ্ঞতা হবে। ইউএস ওপেনের আগে টপ সিড ওপেন দিয়ে কোর্টে ফিরবেন ২৩ গ্র্যান্ডস্লামের মালিক। যা শুরু হবে ১০ আগস্ট থেকে। সেরেনা উইলিয়ামস ছাড়াও এই টুর্নামেন্টে খেলবেন তারই স্বদেশী স্লোয়ানে স্টিফেন্স। যিনি ইউএস ওপেনের সাবেক চ্যাম্পিয়নও।
