স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ দক্ষিণ আফ্রিকায় অনুর্ধ-১৯ ক্রিকেট বিশ্বকাপে খেলতে নামার আগে উজ্জীবিত বাংলাদেশ যুব দল। তিনবারের যুব বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন, শক্তিশালী অস্ট্রেলিয়া অনুর্ধ-১৯ দলের বিরুদ্ধে প্রস্তুতি ম্যাচে টাই করে উজ্জীবিত হয়েছে আকবারবাহিনী। আজ জোহানেসবার্গে নিউজিল্যান্ড অনুর্ধ-১৯ দলের বিরুদ্ধেও আছে প্রস্তুতি ম্যাচ। বিশ্বকাপে খেলতে নামার আগে এটি বাংলাদেশ যুব দলের শেষ প্রস্তুতি ম্যাচ। এরপরই ১৮ জানুয়ারি জিম্বাবুইয়ের বিরুদ্ধে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপের মিশন শুরু করবে আকবর, তৌহিদরা।
অস্ট্রেলিয়া যুব দলের বিরুদ্ধে প্রিটোরিয়ায় প্রস্তুতি ম্যাচটিতে আগে ব্যাটিং করে ৪৩ ওভারের ম্যাচে ৬ উইকেট হারিয়ে ২৫০ রান করে বাংলাদেশ যুব দল। শামিম হোসেন (৫৯), তৌহিদ হৃদয় (৫৩) ও পারভেজ হোসেন ইমন (৫২) হাফ সেঞ্চুরি করেন। জবাব দিতে নেমে ৪৩ ওভারে ২৫০ রান করে অলআউট হয় অস্ট্রেলিয়া যুব দল। শরিফুল ইসলামের (৪/৩৯) অসাধারণ বোলিংয়ে ম্যাচটিতে টাই করে বাংলাদেশ যুব দল। শেষ দুই বলে জিততে ১ রান লাগে অস্ট্রেলিয়ার। শেষ দুই বলে দুই উইকেট নিয়ে শরিফুল ম্যাচ টাই করান। এমন নৈপুণ্যে বাংলাদেশ যুব দল স্বাভাবিকভাবেই উজ্জীবিত হয়ে গেছে। যুব দল যে ব্যালান্স দল তা তো বোঝা হয়েই গেছে। অধিনায়ক আকবর আলী যে দলকে নিয়ে আশাবাদী তা তো আর এমনিতেই নয়। ১৮ জানুয়ারি শুরু হতে যাওয়া যুব বিশ্বকাপের ফাইনালে যে চোখ আছে বাংলাদেশ যুব দলের তা যৌক্তিকও। এখন মাঠের লড়াইয়ে জিতে ৯ ফেব্রয়ারি প্রথমবারের মতো ফাইনালে খেলা গেলেই হলো।
বাংলাদেশ ‘সি’ গ্রুপে রয়েছে। অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে প্রস্তুতি ম্যাচের পর নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলে জিম্বাবুইয়ের বিরুদ্ধে ১৮ জানুয়ারি মূল আসরের প্রথম খেলতে নামবে বাংলাদেশ যুব দল। এরপর গ্রুপের দুই বাকি দল স্কটল্যান্ডের বিরুদ্ধে ২১ জানুয়ারি ও পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ২৪ জানুয়ারি মুখোমুখি হবে। গ্রুপপর্বে সেরা দুই দলের একটি হতে পারলেই সুপার লীগ কোয়ার্টার ফাইনাল খেলবে বাংলাদেশ। সুপার লীগ কোয়ার্টার ফাইনাল জিতলে সুপার লীগ সেমিফাইনাল জিতবে। সেমিফাইনাল জিতলেই ৯ ফেব্রুয়ারি ফাইনালে খেলা হয়ে যাবে।
এর আগে ১২ বারের যুব বিশ্বকাপে ১১ বার খেলে একবারও ফাইনালে খেলতে পারেনি বাংলাদেশ যুব দল। ১৯৮৮ সাল থেকে খেলে ২০১৬ সালে বাংলাদেশে হওয়া আসরে সেমিফাইনাল খেলে। সর্বোচ্চ সাফল্য এটিই। এবার যুব দলটি একটা ‘ইউনিটে’ পরিণত হয়েছে। এই ‘ইউনিট’ গত বিশ্বকাপের পর থেকে অসাধারণ সাফল্যও করেছে। গত যুব বিশ্বকাপের পর থেকে ৩৩টি ওয়ানডে খেলে ১৮টিতে জিতেছে। হেরেছে ৮টিতে, টাই হয়েছে একটি, পরিত্যক্ত হয়েছে ছয়টি ম্যাচ। এই সাফল্য এখন বিশ্বকাপে ধরে রেখে সর্বোচ্চ সাফল্য পেতেও চায় বাংলাদেশ যুব দল। অধিনায়ক আকবর যেমন বলেছেন, ‘আমি মনে করি, বিশ্বকে আমাদের দক্ষতা দেখানোর এটি দারুণ সুযোগ। আমরা ভাল প্রস্তুতি নিয়েছি। এখন মুখিয়ে আছি এই বৈশ্বিক আসরে খেলার জন্য। ছেলেরাও বেশ রোমাঞ্চিত বিশ্বকাপ খেলতে পেরে। আমাদের স্কোয়াড বেশ ভারসাম্যপূর্ণ। ব্যাটিং, বোলিং ও ফিল্ডিং, তিন বিভাগই ভাল অবস্থানে আছে। আমাদের দলের সবাই খুবই প্রতিভাবান। আমরা যদি সামর্থ্য অনুযায়ী খেলতে পারি তাহলে আমরা টুর্নামেন্টের শেষের দিকে যেতে পারব।’ ফাইনালে খেলার স্বপ্ন আছে। এখন তা পূরণ হলেই হলো। শুরুতেই অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে টাই করে উজ্জীবিতও বাংলাদেশ যুব দলের ক্রিকেটাররা।
