স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ বিশ্ব টেনিসের আলোচিত মুখ সিমোনা হ্যালেপ। গত কয়েক বছর ধরেই টেনিস দুনিয়ায় দাপট দেখাচ্ছেন এই রোমানিয়ান। গত দুই বছরে দুটি গ্র্যান্ডস্লাম টুর্নামেন্টও যোগ করেছেন নামের পাশে। সেইসঙ্গে বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থানটাও দখল করে নিয়েছিলেন তিনি। তার লক্ষ্য এবার ইউএস ওপেনের শিরোপা। মৌসুমের শেষ গ্র্যান্ডস্লাম টুর্নামেন্টের শিরোপা জয়ের মিশন নিয়েই আজ কোর্টে নামছেন সিমোনা হ্যালেপ।
প্রথম পর্বের ম্যাচে তার প্রতিপক্ষ আমেরিকার নিকোল গিবস। প্রতিপক্ষ হিসেবে গিবস বেশ দুর্বল। যে কারণে স্বাভাবিকভাবেই ফেবারিটের তকমাটা গায়ে মাখানো থাকবে রোমানিয়ান তারকা সিমোনা হ্যালেপের গায়ে। কেননা, ২৭ বছরের এই তারকা খেলোয়াড় যে মৌসুমের তৃতীয় গ্র্যান্ডস্লাম টুর্নামেন্ট উইম্বলডনের চ্যাম্পিয়ন। শিরোপা জয়ের লড়াইয়ে সেরেনা উইলিয়ামসকে পরাজিত করেন তিনি। আমেরিকান টেনিসের জীবন্ত কিংবদন্তির বিপক্ষে জিতেই ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় মেজর শিরোপা জয়ের স্বাদ পান সিমোনা। এর আগে গত বছরে ফ্রেঞ্চ ওপেনের ট্রফিটাও উঁচিয়ে ধরেন তিনি। সেবার সেরেনারই স্বদেশী স্লোয়ানে স্টিফেন্সকে পরাজিত করে রোঁলা গ্যাঁরোর চ্যাম্পিয়ন হন। সেইসঙ্গে স্বপ্নের প্রথম গ্র্যান্ডস্লাম জয়ের মাইলফলক স্পর্শ করেন সিমোনা হ্যালেপ।
গত মৌসুমে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনেরও ফাইনালের টিকেট কেটেছিলেন রোমানিয়ার এই প্রতিভাবান খেলোয়াড়। কিন্তু সেবার ডেনমার্কের ক্যারোলিন ওজনিয়াকির কাছে হেরে স্বপ্ন ভঙ্গের বেদনায় ডুবেছিলেন হ্যালেপ। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালিস্ট। ফ্রেঞ্চ ওপেন ও উইম্বলডনের চ্যাম্পিয়ন। হ্যালেপের বাজে ফলাফল শুধুই ইউএস ওপেনে। সর্বশেষ ২০১৫ সালে এই টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছিলেন তিনি। এখন পর্যন্ত ইউএস ওপেনে এটাই হ্যালেপের সেরা ফলাফল। এই আসরে তার বাজে পারফর্মেন্স ব্যাক টু ব্যাক প্রথম রাউন্ড থেকেই বিদায়! অথচ, চার গ্র্যান্ডস্লামের মধ্যে ইউএস ওপেনেই প্রথম সাফল্যের দেখা পেয়েছিলেন তিনি। প্রথম কোন গ্র্যান্ডস্লাম যেখানে দ্বিতীয় সপ্তাহ পর্যন্ত খেলেছিলেন হ্যালেপ।
তবে সেই হ্যালেপ এবার বদলে যাওয়া এক হ্যালেপ। উইম্বলডনের শিরোপা জয়ের সৌজন্যে ইউএস ওপেনের আগে তার আত্মবিশ্বাসটাও বেড়ে গেছে বহুগুণে। এ প্রসঙ্গে নিজের অনুভূতি প্রকাশ করতে গিয়ে তিনি বলেন, ‘আগের চেয়ে এখন আমি অনেক অভ্যস্ত হওয়ার চেষ্টা করছি। আমার পক্ষে যতটা সম্ভব ঠিক ততটাই পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নেয়ার চেষ্টা করছি। এখানকার পরিবেশের জনাকীর্ণটা বেশি এবং ব্যতিক্রমও। চারপাশে অনেক মানুষে পরিপূর্ণ। আমার এটা খুবই পছন্দ, তবে দর্শক হিসেবে। খেলোয়াড় হিসেবে আমার কাছে কিছুটা কঠিন মনে হয়। তবে যতই বছর যাচ্ছে ততই আমি ভাল করছি। এখানে উন্নতির জন্য আমাকে আরও কঠোর কাজ করতে হবে।’
২০১৮ সালে এই হ্যালেপকে পরাজিত করেই ক্যারিয়ারের প্রথম মেজর শিরোপা জয়ের স্বাদ পেয়েছিলেন ক্যারোলিন ওজনিয়াকি। এর পরের সময়টা অবশ্য তার আর ভাল কাটেনি। কেননা, এই সময়টাতে মেজর কোন শিরোপার দেখা পাননি তিনি। তবে হাল ছাড়ছেন না ড্যানিশ এই টেনিস তারকা। টেনিস কোর্টে এখনও লড়াইটা চালিয়ে যাচ্ছেন তিনি। ইউএস ওপেনে বুধবার কোর্টে নামবেন ওজনিয়াকি। অখ্যাত প্রতিপক্ষ ওয়াং ইয়াফান। ইউএস ওপেনের মিশন শুরুর আগে দারুণ ফুরফুরে মেজাজে রয়েছেন তিনি। এ প্রসঙ্গে বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের সাবেক নাম্বার ওয়ান তারকা ওজনিয়াকি বলেন, ‘এই মুহূর্তে আমার অনুভূতিটা খুব ভাল। পুরোপুরি ফিট। ইউএস ওপেনের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছি। নিউ ইয়র্কের সময়টা খুব উপভোগ করছি। এখানকার পরিবেশটা আমার বেশ ভাল লাগে। এখানে টেনিসের সবচেয়ে বড় স্টেডিয়াম রয়েছে। যে কারণে এখানের সময়টাও বেশ উপভোগ্য। এই মুহূর্তে সবকিছুই দারুণ লাগছে আমার কাছে।’
