স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ গত মৌসুমে হঠাৎ করেই বিশ্ব টেনিসে বিস্ময়ের জন্ম দেন নাওমি ওসাকা। ইউএস ওপেনের ফাইনালে সেরেনা উইলিয়ামসকে পরাজিত করে মাত্র ২০ বছর বয়সেই ক্যারিয়ারের প্রথম মেজর শিরোপা জিতে নিজেকে নিয়ে যান অন্য এক উচ্চতায়। এ বছরের শুরুতে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনেও বাজিমাত করেন তিনি। চেক প্রজাতন্ত্রের পেত্রা কেভিতোভাকে হারিয়ে ব্যাক টু ব্যাক গ্র্যান্ডস্লাম জয়ের অবিস্মরণীয় কীর্তি গড়েন জাপানের এই বিস্ময় বালিকা।
কিন্তু অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জয়ের পর থেকে আর নিজেকে মেলে ধরতে পারছেন না নাওমি ওসাকা। মূলত ইনজুরি আর ফর্মহীনতার কারণেই এই সময়টা উপভোগ করতে পারেননি তিনি। এ প্রসঙ্গে ২১ বছরের এই জাপানের প্রতিভাবান খেলোয়াড় বলেন, ‘গত কয়েক মাস সত্যিই আমার জন্য খুব কঠিন ছিল। আমি সোজাসাপ্টা বলতে পছন্দ করি, অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের পর থেকেই খুব উপভোগ্য টেনিস খেলতে পারছি না। যখনই খুব খারাপ সময় আসে তখনই নিজেকে আমি ১০০ ভাগ দোষারোপ করি। সাধারণত একেবারে বন্ধ করে দেয়ার একটা প্রবণতা রয়েছে আমার। কারণ আমার চিন্তা-ভাবনা এবং সমস্যা নিয়ে কেউ ঝামেলার মধ্যে থাকুক সেটা আমি চাই না।’
টেনিস কোর্টে দুঃসময় পার করা ওসাকার কিছু ভাল স্মৃতিও রয়েছে এই সময়টাতে। যা আগে কখনও কল্পনাও করেননি তিনি। এ প্রসঙ্গে দুটি গ্র্যান্ডস্লাম জয়ী নাওমি ওসাকা বলেন, ‘দুর্ভাগ্য আমার গত কয়েক মাসের বাজে সময়টাতে রয়েছে দুর্দান্ত কিছু মুহূর্তও। এই সময়টাতে আমি অনেক নতুন মানুষের সঙ্গে পরিচিত হয়েছি। পাশাপাশি এমন কিছু করেছি যা আগে কখনও তা করার চিন্তাও করিনি।’
অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের পর গত ছয় মাসে টেনিস কোর্টে তার পারফর্মেন্স ছিল একেবারেই নিষ্প্রভ। এই সময়ে স্টুটগার্ট ওপেন এবং ইতালিয়ান ওপেন থেকে নাম প্রত্যাহার করে নেন তিনি। এছাড়া মেজর দুই টুর্নামেন্ট ফ্রেঞ্চ ওপেন ও উইম্বলডনে জঘন্য খেলেন বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের সাবেক এই নাম্বার ওয়ান। অথচ তার আগের ছয় মাসে বিশ্ব টেনিসে নজীরবিহীন পারফর্মেন্স উপহার দেন নাওমি ওসাকা।
মাত্র ২০ বছর বয়সেই বিশ্ব টেনিস দুনিয়ার সব আলো কেড়ে নেন নাওমি ওসাকা ২০১৮ ইউএস ওপেনের চ্যাম্পিয়ন হয়ে। সেবার আমেরিকান টেনিসের জীবন্ত কিংবদন্তি সেরেনা উইলিয়ামসকে হারিয়ে ক্যারিয়ারের প্রথম মেজর টুর্নামেন্ট জয়ের স্বাদ পেয়েছিলেন তিনি। কিন্তু ইউএস ওপেনের শিরোপা জয়ের পরও ওসাকাকে ছাপিয়ে লাইম লাইটে চলে আসেন সেরেনা। চেয়ার আম্পায়ারের সঙ্গে বিতর্কে জড়িয়ে পড়ার কারণে সেরেনাকে নিয়েই মাতামাতিতে ব্যস্ত হয়ে পড়ে বিশ্ব গণমাধ্যম। কিন্তু ‘বিস্ময়’ বালিকা যে তার দ্যুতি আরও ভালভাবে ছড়াবেন সেটাই প্রমাণ করলেন নতুন বছরের অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জিতে। এবার কেভিতোভাকে হারিয়ে ক্যারিয়ারের প্রথম অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জয়ের স্বাদ পান তিনি। সেই সঙ্গে ব্যাক টু ব্যাক গ্র্যান্ডস্লাম জয়ের রেকর্ডও গড়েন জাপানের এই প্রতিভাবান খেলোয়াড়।
এর ফলে প্রায় দেড়যুগ পর প্রথম কোন খেলোয়াড় হিসেবে ক্যারিয়ারের প্রথম গ্র্যান্ডস্লাম জয়ের ঠিক পরের গ্র্যান্ডস্লাম টুর্নামেন্টেও শিরোপা উঁচিয়ে ধরার রেকর্ড গড়েছিলেন ওসাকা। তার আগে এই কীর্তি গড়েছিলেন আমেরিকার জেনিফার ক্যাপ্রিয়াতি। ২০০১ সালে ক্যারিয়ারের প্রথম মেজর টুর্নামেন্ট জয়ের ঠিক পরের গ্র্যান্ডস্লামও নিজের শোকেসে তুলে নিয়েছিলেন তিনি। জেনিফার ক্যাপ্রিয়াতির পর সেই রেকর্ড গড়েন ওসাকা। এরপর বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থানটাও দখল করেন তিনি। গত ৯ বছরের মধ্যে সবচেয়ে কনিষ্ঠ খেলোয়াড় হিসেবে র্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বরে ওঠেন তিনি। তার আগে এই রেকর্ড ছিল ক্যারোলিন ওজনিয়াকির। ২০১০ সালে মাত্র ২০ বছর বয়সেই বিশ্ব টেনিসের শীর্ষে উঠেছিলেন ড্যানিশ এই টেনিস তারকা। আগামী ২৬ আগস্ট থেকে শুরু হবে ইউএস ওপেন। গত মৌসুমে এই টুর্নামেন্ট দিয়েই পাদপ্রদীপের আলোয় উঠে এসেছিলেন ওসাকা। এবার কী শিরোপা ধরে রাখতে পারবেন তিনি? টেনিসপ্রেমীদের অপেক্ষা এখন সেটাই দেখার।
