স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ নতুন মৌসুমের শুরুতেই অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের শিরোপা উঁচিয়ে ধরেন নাওমি ওসাকা। ব্যাক টু ব্যাক গ্র্যান্ডস্লাম টুর্নামেন্ট জয়ের সৌজন্যে নতুন ইতিহাস গড়ে বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থানটাও দখল করেন জাপানের এই প্রতিভাবান খেলোয়াড়। এরপর কাতার ওপেন থেকে নিজের নাম সরিয়ে নেন তিনি। মূলত পিঠের ইনজুরির কারণেই এই সিদ্ধান্ত নেন ওসাকা। সাময়িক বিরতির পর দুবাইয়ে নতুন মিশন শুরু করেন দুই গ্র্যান্ডস্লামের মালিক।
দুবাই চ্যাম্পিয়নশিপে নাওমি ওসাকার ভক্ত-অনুরাগীদের প্রত্যাশাটাও ছিল একটু বেশি। কিন্তু সমর্থকদের মান রাখতে পারেননি তিনি। ভক্তদের শুরুতেই হতাশ করেছেন বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের এই নাম্বার ওয়ান খেলোয়াড়। মঙ্গলবার দুবাই চ্যাম্পিয়নশিপে নিজের প্রথম ম্যাচেই যে হেরে যান নাওমি ওসাকা। তাও আবার ক্রিস্টিনা মাদেনোভিচের কাছে। বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের ৬৭ নম্বরে থাকা ক্রিস্টিনা মাদেনোভিচের কাছে এদিন ৬-৩ এবং ৬-৩ গেমে হার মানেন অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের চ্যাম্পিয়ন। ২০১৯ সালে ক্রিস্টিনা মাদেনোভিচের এটাই প্রথম জয়। শুধু তাই নয়, এবারই প্রথম কোন এক নম্বরে থাকা খেলোয়াড়কে পরাজয়ের স্বাদ উপহার দিলেন ফরাসী তারকা মাদেনোভিচ।
দুর্দান্ত পারফর্মেন্স উপহার দিয়ে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জয়। তার আগে জাপানের প্রথম প্রমীলা খেলোয়াড় হিসেবে ইউএস ওপেনের শিরোপা উঁচিয়ে ধরা। ধারাবাহিক পারফর্মেন্স উপহার দিয়ে বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থান দখল করার পরও কেন এভাবে হেরে গেলেন ওসাকা? টেনিসবোদ্ধাদের মনের মধ্যে এ নিয়ে নানান প্রশ্ন উঁকি দিচ্ছে। ম্যাচ শেষে ওসাকা বলেছেন, ‘সাম্প্রতিক সময়ে আমি অনুশীলনে খুব ভাল করতে পারিনি। প্রত্যাশা অনুযায়ী সময়ও দিতে পারিনি। আমি ভেবে নিয়েছিলাম কোর্টে ম্যাচ চলাকালীন সময়টাই যথেষ্ট। কিন্তু প্রকৃতপক্ষে সেটা আর হয়নি। কোর্টে তার বিপক্ষে ছন্দ খুঁজে পাইনি।’
গত মৌসুমেই প্রথমবার বিশ্ব টেনিসের পাদপ্রদীপের আলোয় উঠে এসেছিলেন ওসাকা। তবে ইউএস ওপেনের শিরোপা জয়ের পরের টুর্নামেন্টগুলোতে নিজেকে আর খুঁজে পাননি তিনি। যদিওবা অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে ঠিকই চ্যাম্পিয়ন হন ওসাকা। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের পর নিজের প্রথম ম্যাচে কোর্টে নেমে হেরে যাওয়ায় ওসাকার ভক্তরাও চরম হতাশ। তবে তার অনুসারীদের সাহস দিয়েছেন হতাশ না হতে। এ প্রসঙ্গে ২১ বছরের এই তরুণী বলেন, ‘এটা কেবল এক ম্যাচ। এই বছরের বাকি সময়টাতে যদি আর কোন ম্যাচ না জিতি তারপরও আমি উদ্বিগ্ন হব না। আমি মনে করি, বয়স খুব কম আমার। এখনও অনেক সময় সামনে পড়ে আছে, অনেক কিছুই শিখার রয়েছে। এই ম্যাচের শেষে এটাই আমার শিক্ষা। এখন আমি পরের টুর্নামেন্টে খেলার জন্য মুখিয়ে রয়েছি।’
শীর্ষ তারকা হেরে গেলেও দুবাই চ্যাম্পিয়নশিপে জয়ের ধারাবাহিকতা ধরে রেখেছেন এলিনা সিতলিনা, সিমোনা হ্যালেপ, পেত্রা কেভিতোভা, এ্যাঞ্জেলিক কারবার এবং এরিনা সাবালেঙ্কার মতো তারকারা। ইউক্রেনের এলিনা সিতলিনা মঙ্গলবার দ্বিতীয়পর্বের ম্যাচে ৭-৬ (৭/৪) এবং ৪-০ গেমে এগিয়ে ছিলেন ওনস জেবিউরের সঙ্গে। এরপরই জেবিউর রিটায়ার্ড করলে শেষ ষোলোর টিকেট নিশ্চিত করেন এলিনা সিতলিনা। পরের রাউন্ডে সিতলিনার প্রতিপক্ষ গারবিন মুগুরুজা। স্পেনের এই টেনিস তারকা দ্বিতীয় রাউন্ডে ৭-৫ এবং ৬-২ গেমে হারিয়েছেন য্যাং সাইসাইকে।
এদিকে সাবেক এক নম্বর খেলোয়াড় সিমোনা হ্যালেপ দুবাইয়ে দুর্দান্ত শুরু করেছেন। প্রথম রাউন্ডে ইউজেনি বাউচার্ডকে হারানোর পর বুধবার দ্বিতীয় রাউন্ডে ৬-৩ এবং ৭-৫ গেমে পরাজিত করেছেন লেসিয়া সুরেঙ্কোকে। চেক প্রজাতন্ত্রের ক্যারোলিনা এদিন হারিয়েছেন স্লোভাকিয়ার ডোমিনিকা সিবুলকোভাকে। আরেক ম্যাচে দুর্দান্ত ফর্মে থাকা এরিনা সাবালেঙ্কা হারিয়েছেন ইভানা জোরোভিচকে। জয়ের স্বাদ পেয়েছেন অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালিস্ট পেত্রা কেভিতোভা এবং জার্মানির এ্যাঞ্জেলিক কারবারও। দারুণ জয়েই শেষ ষোলোতে জায়গা করে নিয়েছেন তারা।
