মোঃ মামুন রশীদ ॥ বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লীগ (বিপিএল) টি২০ আসরের ষষ্ঠ সংস্করণের যাত্রা শুরু হয়েছে শনিবার। তবে আজই হয়তো সবচেয়ে আকর্ষণীয় দিন। কারণ বিশ্বব্যাপী আলোচিত দুই অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটার স্টিভেন স্মিথ আর ডেভিড ওয়ার্নার মাঠে নামবেন আজ পরস্পরের প্রতিপক্ষ হিসেবে। গত মার্চে কেপটাউন টেস্টে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে বল টেম্পাারিং কলঙ্কে জড়িয়ে এক বছরের জন্য আন্তর্জাতিক ও ঘরোয়া আসরে নিষিদ্ধ হয়েছিলেন অধিনায়ক স্মিথ ও সহঅধিনায়ক ওয়ার্নার। সেই নিষেধাজ্ঞার একেবারে শেষ পর্যায়ে এসে প্রথমবারের মতো কোন বড় আসরে মাঠে নামছেন তারা। ওয়ার্নারের নেতৃত্বে আজ মিরপুর শেরেবাংলা জাতীয় স্টেডিয়ামে দুপুর ১২টা ৩০ মিনিটে সিলেট সিক্সার্স মুখোমুখি হবে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের। তার প্রতিপক্ষ হিসেবে তামিম ইকবালের নেতৃত্বে কুমিল্লায় থাকবেন স্মিথ।
ওয়ার্নার বেশ আগেই সিলেটে অন্তর্ভুক্ত হয়েছিলেন। তবে স্মিথের অন্তর্ভুক্তি মাত্র কিছুদিন আগে। প্লেয়ার্স ড্রাফটের তালিকায় নাম না থাকার কারণে পারস্পরিক যোগাযোগে কুমিল্লা তাকে দলে টানে। তবে অন্য ফ্র্যাঞ্চাইজিরা এর প্রতিবাদ করায় স্মিথের খেলা নিয়ে সংশয় তৈরি হয়েছিল। কারণ বিপিএলের বাইলজ অনুসারে ড্রাফট তালিকার বাইরে কোন খেলোয়াড়কে নেয়ার সুযোগ নেই। শেষ পর্যন্ত অবশ্য ফ্র্যাঞ্চাইজিদের সঙ্গে সমঝোতার মাধ্যমে বাইলজ পাল্টিয়ে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) স্মিথকে খেলানোর অনুমতি দেয়। শুক্রবার বিকেলে বাংলাদেশে আসার পর মাত্র একদিন অনুশীলন করেছেন সাবেক অসি অধিনায়ক। আর আজই তিনি মাঠে নামবেন। নিষেধাজ্ঞার মাঝে ওয়ার্নার আর স্মিথ উভয়েই অবশ্য অস্ট্রেলিয়ার বিভিন্ন প্রাদেশিক ক্লাবের হয়ে খেলে নিজেদের প্র্যাকটিসটা চালিয়ে গেছেন। সেই অনুশীলনটা প্রতিযোগিতামূলক আসরে কতখানি কাজে আসবে সেটা আজই বোঝা যাবে। অনেকেই বলছেন, ওয়ার্নার-স্মিথের মতো বড় মাপের দুই ক্রিকেটার আসাতে এবার বিপিএলের আকর্ষণ অনেক বেড়ে গেছে। বিভিন্ন দলের ক্রিকেটাররাও সেই দাবি করছেন। এ বিষয়ে ঢাকা ডায়নামাইটসের ক্যারিবীয় অলরাউন্ডার আন্দ্রে রাসেল বলেন, ‘এই ছেলেগুলো (স্মিথ, ওয়ার্নার. ভিলিয়ার্স) টুর্নামেন্টে বিশেষ কিছু ব্যাপার টেনে এনেছে। ভিলিয়ার্স কিংবা ওয়ার্নারের ব্যাটিং যত দীর্ঘ হবে ততই ক্ষতিসাধন করবে তারা। এই ধরনের ছেলেদের বিরুদ্ধে খেলার জন্য আমাদের কিছু চরম পরিকল্পনা নিতে হবে এবং কিছুটা বাড়তি কৌশলী হতে হবে। এই ছেলেগুলো এই টুর্নামেন্টের জন্য খুবই ভাল।’
আর রংপুর রাইডার্সের অধিনায়ক মাশরাফি বিন মর্তুজাও দাবি করেছেন ওয়ার্নার-স্মিথের মতো খেলোয়াড়রা আসাতে বিপিএলের গ্রাফ উর্ধমুখী হয়েছে। এসব কারণে এ দুই ক্রিকেটারের দিকে আজ সারাবিশ্বের ক্রিকেটভক্তদেরই থাকবে মনোযোগ। ওয়ার্নার সিলেটের অধিনায়ক হয়েছেন যেখানে তিনি বিভিন্ন কারণে বিতর্কিত হওয়া কয়েকজন ক্রিকেটারকে সতীর্থ হিসেবে পাবেন। সেই বিতর্কিতরা হচ্ছেন- নাসির হোসেন, আল-আমিন হোসেন, তাসকিন আহমেদ ও সাব্বির রহমান। এদের সঙ্গে আছেন ফর্মের তুঙ্গে থাকা আইকন ক্রিকেটার লিটন কুমার দাস ও ক্যারিবীয় আন্দ্রে ফ্লেচার। তাই ব্যাটিং লাইনআপটা দুর্দান্ত হয়েছে সিলেটের। এর সঙ্গে বোলিংয়ে তাসকিন-আল-আমিনের সঙ্গে আছেন নেপালের ১৮ বছর বয়সী লেগস্পিন বিস্ময় সন্দ্বীপ লামিচানে ও অভিজ্ঞ দক্ষিণ আফ্রিকান লেগি ইমরান তাহিরসহ পাক দীর্ঘদেহী পেসার মোহাম্মদ ইরফান, সোহেল তানভীর। তাই দারুণ ব্যালান্সড একটি দল এবার সিলেট। বিশেষ করে ওপেনার ওয়ার্নার বিধ্বংসী ব্যাটসম্যান হিসেবে পরিচিত হওয়াতে প্রতিপক্ষ কুমিল্লার জন্য বেশ চ্যালেঞ্জিং হবে সিলেটের মোকাবেলা করা। তবে কুমিল্লায় শহীদ আফ্রিদি, শোয়েব মালিক, লিয়াম ডসন, আবু হায়দার রনি ও মোহাম্মদ সাইফউদ্দিনের মতো টি২০ ফরমেটে অভিজ্ঞ বোলাররা আছেন। সেই সঙ্গে ব্যাটিং শক্তিতেও সিলেটকে টক্কর দেয়ার জন্য স্মিথের পাশাপাশি ক্যারিবীয় বিধ্বংসী ওপেনার এভিন লুইস, অধিনায়ক তামিম ও ইমরুল আছেন। এ বিষয়ে ইমরুল বলেন, ‘স্মিথ একজন পেশাদার ক্রিকেটার আমার কাছে মনে হয় সব ভালভাবে মানিয়ে নিতে পারবে। আমরা তাকে সাহায্য করব, যতটুকু করলে আমাদের দলের জন্য ভাল হয়।’ বোলিংয়ের পাশাপাশি যদি আফ্রিদি পুরনো ‘বুম বুম’ ভূমিকায় অবতীর্ণ হতে পারেন তবে ফর্মে থাকা তামিম-লুইসরা সিলেটের বড় স্কোরকেও সামাল দেয়ার সক্ষমতা আছে কুমিল্লার।
